Демон Луны, стр. 14
– Как вы думаете, зачем он тут висит? – спросил Саттал.
– Я думаю, он указывает на определённое место.
– Какое место? – удивился Саттал.
– На место прямо под ним. На то место, где объект оказывается непосредственно в зените. Зелёное солнце яркое, и его можно разглядеть издалека. Все видят его и идут к нужному месту, как мотыльки летят на свет, – объяснил Марко.
– И где это место расположено?
– Положение этой точки несложно вычислить. Это тот самый храм Луны, где находится наш артефакт.
– Погодите, погодите! – встрепенулась Бона. – Я чего-то не совсем поняла. Вы хотите сказать, что этот объект создала инопланетянка?
– Именно так, – кивнул Марко.
– И вы ничего не знаете о его истинной природе?
– Да, к сожалению, не знаем, – согласился Марко.
– Не знаете, почему он светится! Не знаете, откуда он черпает энергию! Не знаете, почему он висит в воздухе и не падает на землю!
– Всё верно. Этого мы пока не знаем, – вновь подтвердил Марко и виновато улыбнулся.
– Да вы хоть представляете себе, насколько это продвинутая технология? – горячо воскликнула Бона. Она резко повернулась к сержанту Ерихо и Герреро. – А кто-то тут хочет ударить по ним ядерным оружием!
Сержант Ерихо и сидящий рядом с ним Герреро не нашлись, что на это ответить. За них вступился Марко:
– Бона, кажется, мы уже обсудили этот вопрос и пришли к единодушному мнению, что этого делать не стоит.
Бона в ответ лишь недовольно фыркнула и тряхнула головой.
– Мистер Марко, – прошипел Саттал. – Подготовьте, пожалуйста, как можно более полный отчёт об этой инопланетянке. Пока совершенно непонятно, что можно от неё ожидать. Мы должны учесть все возможные нюансы, чтобы не сорвать операцию.
– Хорошо, босс, – сказал Марко.
Саттал встал из-за стола, давая тем самым понять, что совещание завершено. Но направился он не к своей комнате, а к выходу из ангара. Саттал хотел получше здесь осмотреться. Поближе познакомиться с подземным бункером и с его обитателями. Едва он достиг коридора, его догнала Бона и тронула за плечо. Сатталу пришлось остановиться.
– Что ты обо всём этом думаешь? – спросила Бона.
Он отвернулся в сторону и некоторое время задумчиво молчал, словно опасался своего ответа. Словно после его ответа всё поменяется. Поменяется навсегда и безвозвратно. Он тянул со своим ответом, усиленно не желая его озвучивать. Наконец Саттал собрался с мыслями и медленно, выдавливая из себя буквально каждое слово, произнёс:
– Думаю, это моё последнее задание.
– Как последнее? А что будет потом?
– Если останусь в живых, уйду на покой.
– Я тебя не оставлю! Куда ты – туда и я!
– Бона, я не смогу присматривать за тобой вечно. Ты уже взрослая девочка и способна сама о себе позаботиться.
– Как же наша команда? Ты что, нас бросишь?
– Для людей вроде вас работа всегда найдётся. Уверен, вы не пропадёте без меня.
Саттал развернулся и зашагал по коридору. Бона некоторое время грустно смотрела ему вслед, пытаясь осознать услышанное. Но это продолжалось недолго. Глаза девушки хитро сверкнули, а уголок её роскошных губ слегка дрогнул и потянулся в сторону. И никто в целом мире сейчас не смог бы объяснить, что выражала собой эта её загадочная полуулыбка.
Глава 5. Установка
Проводы были скромными и недолгими. Во-первых, они выходили ранним утром, ещё до рассвета. Во-вторых, Мира, Хорн и другие члены их экспедиции к тому времени уже покинули поселение у портала и находились на пути к тем странным сооружениям на горизонте. В-третьих, Полковник и особенно Александр Македонский сами не хотели лишней суеты. Они рассчитывали очень скоро вернуться обратно. Ведь если нигде не задерживаться, то от храма Луны до Карьера можно было добраться за один день!
С Полковником отправились Пистон и Кирилл. Геркулеса оставили для надёжной охраны храма. За последние полгода бандиты больше сюда не совались. Но кто мог поручиться, что они не попытаются вновь атаковать храм? Кирилл как человек, хорошо разбирающийся в технике, должен был помочь установить связь с Базой. Его напарник Данила ушёл в дальнюю экспедицию вместе с Мирой и Хорном. Александру Македонскому надумал составить компанию Птица, его давний друг и товарищ по Свалке. «Хочу развеяться!» – объяснил он своё решение. Не забыли с собой взять и пса Адидаса, которого Хорн когда-то подобрал в лесу. Адидасу отчего-то не нравилось пересекать портал в новую реальность, и он был несказанно рад лишний раз свободно пробежаться по окрестным местам. Во время переходов он обычно держался впереди группы, разведывая дорогу и заранее предупреждая своим звонким лаем о каких-либо неожиданных опасностях.
Полковника вышла провожать его жена, сестра Стелла. До экспедиции Полковник занимал должность начальника службы безопасности колонии в Пещерах. Поэтому заниматься личной жизнью ему тогда было совершенно некогда. С сестрой Стеллой он познакомился в Западном храме Луны. Полгода назад храм атаковала Орда Папы Римского, и его едва удалось отстоять. В ходе боя Полковник получил ранения, и сёстрам пришлось за ним ухаживать. Сестра Стелла занималась им чаще других. Это их настолько сблизило, что, когда Полковник поправился, он сделал ей предложение. Провожая своего мужа в дорогу, сестра Стелла всё время ему что-то тихо говорила. Проверяла, всё ли он взял. Ничего ли не забыл. Полковник только довольно улыбался и молча кивал. Наконец они обнялись и поцеловались на прощание. Сестра Стелла всплакнула, а Полковник ей что-то нежно шепнул на ушко.
Группа двинулась к воротам. Капитан гарнизона по прозвищу Трясогуб и двое охранников приветствовали выходящих. Полковник и Александр Македонский помахали им руками, а остальные только кивнули. На поляне перед храмом было тихо и спокойно, лагерь паломников ещё в основном спал. Лишь слева у подножия главной вершины в удобных позах расположились для утренней медитации несколько человек, облачённых в цветные монашеские мантии. Малозаметную когда-то тропу, ведущую к храму, постоянно прибывающие многочисленные паломники за последнее время утоптали в добротную дорогу. Поляну перед храмом давно очистили от карликовых елей и пихт, а также от следов произошедшей полгода назад битвы. Теперь она больше походила на место шумной ярмарки или сборища бродячих артистов.
Вскоре путники углубились в лес. Шли размашистым, быстрым шагом. Тропа пока вела прямо на восток. Здесь можно было не опасаться аномалий. Все неприятные места вокруг храма были уже хорошо изучены и даже помечены специальными указателями. Постепенно начало светать. Вместе с поднимающимся из-за горизонта солнцем прямо над головой начало разгораться и новое светило, созданное Леди Бетой. Идти было легко, почва под ногами пружинила. Воздух был тёплый, чистый и свежий. Густые заросли травы и бесчисленные цветы наполняли его благоухающими ароматами, от которых слегка кружилась голова.
Адидас убежал куда-то далеко вперёд. Его даже не было слышно. Полковник не волновался о нём. Он был совершенно уверен, что, если пса позвать, он тут же прибежит. Вокруг мельтешили тучи мелких и крупных насекомых. Где-то в кронах хвойных деревьев весело щебетали птички. Приближение путников заставляло их на некоторое время замолкать, но при этом они с шумом начинали перелетать с ветки на ветку. Несколько раз пришлось перешагивать через журчащие ручейки, стекающие с горы в долину.
Не прошло и двух часов, как их маленький отряд вышел на довольно широкую заброшенную дорогу. Она была сплошь покрыта мелким и крупным щебнем. Дорога не была ровной. Ухабы с торчащими острыми камнями часто сменялись глубокими цветущими лужами, кишащими всевозможной жизнью. Вдоль дороги проходили две глубокие и основательно разбитые колеи, доверху заполненные бегущими ручьями. Эта дорога вела на север и в конце концов должна была вывести непосредственно к Карьеру.
Впереди виднелась небольшая горка со скальным останцем на вершине. Сзади открывался красивый вид на двуглавую гору, у подножия которой располагался Западный храм Луны. Однако останавливаться, чтобы в полной мере насладиться красотами, не стали. Они были не на прогулке. К тому же Полковник спешил.