"Зарубежный детектив 2026-31". Компиляция. Книги 1-12 (СИ), стр. 226

С тех пор как мы общались в последний раз, прошло два года, однако он не изменил своего фирменного приветствия, хотя оно и звучит напыщенно. Впрочем, Джейку нравится. Он считает, что надменность и запугивание – лучшая тактика при работе с клиентами. Он адвокат в юридической фирме на Уолл-стрит, вот-вот станет самым молодым из старших партнеров. Отличный юрист, о чем не стесняется заявлять во всеуслышание. Надеюсь, гонор Джейка – именно то, что нужно в моей ситуации.

– Приветик, – говорю я.

Он не спрашивает, кто это. Он прекрасно меня узнал даже после стольких лет. Еще Джейк понимает, что произошло нечто из ряда вон, иначе я бы ему не позвонила.

– Где ты? – спрашивает он. – Часом, не в Нью-Йорке?

Когда я позвонила Джейку и сказала, что выхожу замуж, он заявил, что в один прекрасный день я вернусь домой и мы снова будем вместе. Он действительно в это верил! И явно решил, что тот день настал.

– В Сосалито. – Я молчу, собираясь с духом. – Джейк, мне нужна твоя помощь. Думаю, без адвоката тут не обойтись…

– Итак, ты разводишься?

Я изо всех сил стараюсь не бросить трубку. Джейк ничего не может с собой поделать. Несмотря на то что он испытал облегчение, когда я отменила свадьбу, несмотря на то что он женился четыре месяца спустя (и вскоре развелся), в наших отношениях он любит строить из себя жертву. Джейк придерживается следующей версии: я не позволяла себе сблизиться с ним по-настоящему, потому что боялась, что он бросит меня, как мои родители в детстве. Он так и не понял, что я не боялась остаться одна. Напротив, меня страшило, что я останусь не с тем человеком.

– Джейк, я звоню тебе из-за мужа. Он попал в беду.

– Что натворил?

Это – лучшая реакция, на которую можно надеяться, и я выкладываю ему всю историю, начиная с работы Оуэна, расследования в отношении «Технолавки» и загадочного исчезновения, потом сообщаю про визит Грейди Бредфорда и агентов ФБР и о том, что агенты не знали про Грейди. Заканчиваю тем, что, похоже, о местонахождении и планах Оуэна никому не известно.

– Его дочь с тобой? – спрашивает Джейк.

– Да, Бейли со мной. Увы, я – последний человек, с которым ей хотелось бы быть рядом.

– Значит, ее он тоже бросил?

Я не отвечаю.

– Как ее полное имя?

Джейк стучит по клавиатуре, делая записи, составляя свои схемки, которые имел обыкновение расстилать на полу в гостиной. Теперь Оуэн – под прицелом его внимания.

– Прежде всего не переживай, что ФБР не знает про парня из Службы федеральных маршалов, который заходил к тебе поговорить. Вероятно, они все лгут. Кроме того, правоохранительные органы нередко борются за сферы влияния, особенно когда масштабы расследования еще не определены. Из Комиссии по ценным бумагам пока не приходили?

– Нет.

– Значит, скоро придут. Всех сотрудников правоохранительных органов направляй прямо ко мне, по крайней мере пока не выясним, что происходит. Не говори им ничего, пусть сразу звонят мне.

– Спасибо, Джейк, я очень ценю твою помощь.

– Не за что, Ханна, – отмахивается он. – Прости, но я должен спросить… насколько ты к этому причастна?

– Оуэн – мой муж, так что я причастна самым непосредственным, я бы сказала, интимным образом.

– Скоро к тебе придут с ордерами на обыск. Странно, что еще не пришли. Если в доме есть хоть что-нибудь, что связывает тебя с этим делом, – избавляйся.

– Ничего меня с ним не связывает! – восклицаю я. – Я вообще ни при чем.

Вот я и начала оправдываться… При мысли о том, что дома найдут спортивную сумку с деньгами, меня охватывает тревога. Она так и лежит под кухонной раковиной – мы к ней даже не прикоснулись.

– Джейк, я просто пытаюсь выяснить, где сейчас Оуэн. Почему он решил, что единственный выход – убраться.

– Начнем с того, что он не хочет в тюрьму.

– Нет, дело в другом. Из-за этого Оуэн не сбежал бы.

– Так что у тебя за теория?

– Он пытается защитить свою дочь.

– От чего?

– Не знаю. Может, боится испортить ей жизнь, если его ложно обвинят. Может, пытается доказать свою невиновность.

– Вряд ли. Однако существует вероятность, что происходит и еще кое-что…

– Например?

– Например, он виновен в чем-то гораздо худшем.

– Ну спасибо, Джейк, успокоил!

– Послушай, Ханна, я не буду пытаться подсластить пилюлю. Если Оуэн сбежал из «Технолавки», то наверняка боится того, что о нем известно компании. Вопрос лишь в том, что это. – Джейк молчит. – Есть у меня знакомый частный детектив, причем отменный. Я попрошу его покопаться в прошлом Оуэна, так что пришли мне по электронке все, что знаешь. В какую школу ходил, где вырос, даты – все. Где и когда родилась его дочь.

Я слышу, как Джейк начинает грызть ручку. В целом мире, наверное, никто и понятия не имеет о его единственной слабости. Так и вижу своего бывшего за столом: сидит и тупо смотрит на покусанный колпачок. До чего неприятно знать все о человеке, который давно тебе не интересен!

– И вот еще что, Ханна. Держи телефон при себе на случай, если мне понадобится с тобой связаться, только на незнакомые номера не отвечай.

Грейди сказал, что Оуэн избавился от своего телефона – избавился от единственного номера, который мне знаком.

– А вдруг позвонит Оуэн?

– Не позвонит, и ты это знаешь.

– Откуда мне знать?

– Думаю, ты понимаешь, насколько все серьезно.

Я не отвечаю ничего, хотя и подозреваю, что Джейк прав. Не дождешься! Я не предам ни Оуэна, ни Бейли.

– Тебе нужно выяснить, почему он сбежал. Версия с защитой дочери слишком расплывчатая – больше конкретики! И поторопись, потому что ФБР не станут долго просить по-хорошему.

При мысли о том, что сегодня они, оказывается, вели себя по-хорошему, голова идет кругом.

– Ты меня слушаешь?

– Слушаю.

– Постарайся сохранять спокойствие. Тебе известно гораздо больше, чем ты думаешь. Тебе известно, как все это пережить.

Джейк разговаривает со мной так мило, так ободряюще – на свой лад, разумеется, – что я готова расплакаться.

– И учти на будущее, – продолжает он, – не говори, что человек невиновен, ясно? Скажи, что его вина не доказана, если уж так хочется что-нибудь сказать. Иначе ты выставляешь себя идиоткой, потому что у большинства людей рыльце в пушку.

И в этом – весь Джейк!

Шесть недель назад

– Нам давно пора в отпуск, – вздохнул Оуэн.

Была полночь. Мы лежали в постели, он держал меня за руку, прижав ее к сердцу.

– Поехали со мной в Остин, – предложила я. – Или это не считается?

– В Остин?

– Я же тебе рассказывала, там будет симпозиум резчиков по дереву. Мы могли бы поехать вместе, провести пару дней среди холмов Техаса…

– Ты не говорила мне, что он проходит в Остине…

Потом муж кивнул, словно размышляя, сможет присоединиться ко мне или нет, но я заметила, как он напрягся.

– Что случилось? – спросила я.

– Ничего.

Оуэн выпустил мою руку и начал играть обручальным кольцом, поворачивая его на пальце. Это был мой подарок – кольца на свадьбу своими руками. Два тонких ободка, которые на расстоянии смотрелись как обычные платиновые кольца, я изготовила из матированной стали и плотного белого дуба. Просто и со вкусом. Я использовала самый маленький токарный станок, а Оуэн сидел на полу рядом и наблюдал за моей работой.

– Бейли собирается на экскурсию с классом в Сакраменто, – напомнил он. – Мы могли бы удрать в Нью-Мексико, только ты и я, и затеряться в белых скалах.

– Отличная идея! – обрадовалась я. – Давно не бывала в Нью-Мехико!

– Я тоже. Ни разу с тех пор, как учился в колледже. Мы поехали в Таос и провели неделю на горе.

– Вы добирались от самого Нью-Джерси? – удивилась я.

Оуэн продолжал с рассеянным видом крутить кольцо.

– А что?

– Вы проехали на машине от Нью-Джерси до Нью-Мехико? Наверное, это заняло целую вечность.

Он опешил и забыл про кольцо.