"Зарубежный детектив 2026-31". Компиляция. Книги 1-12 (СИ), стр. 120
– Сколько у вас уже есть?
– Почти триста человек.
Камила промолчала. Она понимала, насколько сложно провести операцию подобного масштаба. На секунду она представила, как потирает руки Винс Народицкий, наткнувшись на такую историю.
– Что вам нужно от меня, агент?
Карсон встал. Он явно волновался.
– Я скажу как есть: в конце концов, для этого я вас и пригласил. У меня такое ощущение, будто я вас знаю, миссис Джонс, и потому беру на себя смелость говорить с вами открыто. Я тысячи раз видел вас по телевизору, и мне кажется, что на экране вы такая же, как и в жизни. Взгляните на этот стол. Здесь нет досье ни на вас, ни на Тима Доэрти. Я не собираюсь вам угрожать или пытаться силой заставить вас молчать. Разумеется, мы за вами обоими наблюдаем, потому что… ну, собственно говоря, это наша работа.
Агент расхаживал по комнате. Временами он делал паузу, словно подыскивая нужное слово, а затем продолжал говорить.
– Операцию ведут из Куантико. Мы – самая важная ячейка, но последнее слово не за нами. То, что я делаю сейчас, ни с кем не согласовано. Я действую полностью в обход правил. Возможно, это будет стоить мне работы. Знаете, почему я на это иду?
Карсон снова сел. Вопрос был риторическим, и Камила молчала.
– Очень непросто, – продолжал агент, – иметь дело с подобными преступлениями. Я видел такие вещи, которых не забыть никогда. Но за последние три года мне стало еще тяжелее. У меня родилась дочь. И с тех пор что-то сломалось. Я больше не могу. Поверьте, дело не в эгоизме.
– Я полностью понимаю, агент Карсон. Мне самой пришлось пройти через похожее.
Карсон слабо улыбнулся.
– Я не пытаюсь убедить вас любой ценой, – сказал он. – У меня нет продуманной стратегии – только быть с вами честным.
– Я это ценю. Но меня беспокоит один вопрос. Для меня имеет особое значение исчезновение Софии Холмс. Я убеждена, что она не бросалась в реку. Сейчас мне как никогда ясно: Холт всеми силами пытается замять дело. Что же на самом деле случилось с Софией?
Карсон понимающе кивал.
– Я знаю, что у вас особое отношение к семье Холмс, – проговорил он.
Лицо Камилы стало жестким.
– Ответьте на мой вопрос, пожалуйста.
– София не покончила с собой, – подтвердил Карсон. – Холт сознательно провел расследование кое-как, тут я с вами согласен. Я понимаю, вы переживаете за жизнь Софии, как и все мы. Но на кону сотни подростков, которые страдают прямо сейчас. И если мы поступим правильно, то предотвратим очень большое зло.
– Агент Карсон, мне можете не объяснять, – сказала Камила. – Я не собираюсь ставить жизнь Софии или кого бы то ни было выше жизней других. Я просто хочу убедиться, что на девочку не махнули…
– О нет, конечно же нет, – перебил ее Карсон. – Я, в свою очередь, не допущу, чтобы жизнь Софии, ее целость и сохранность значили меньше, чем чьи-то еще. Даю вам слово.
«Ее целость и сохранность».
Камила пришла в ужас от подтекста, звучавшего в этих словах. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но так ничего и не произнесла. В голове у нее снова и снова крутилась одна и та же мысль.
– Миссис Джонс, через десять дней мы начнем аресты. Я прошу, чтобы до тех пор все, о чем мы здесь говорили, оставалось между нами. Любая утечка может стоить нам нескольких месяцев работы.
Карсон смотрел на Камилу так напряженно, что ей показалось, будто ее сейчас отбросит к двери. В этом взгляде не было ни тени враждебности, напротив – глубокое доверие и понимание.
20
Почему она не смогла ударить Майка?
София хотела сбежать больше всего на свете. Но когда момент настал, ее будто парализовало. Она застыла на полпути между кроватью и Майком и задышала часто-часто. Ей показалось, что она умирает. Палка с наэлектризованными гвоздями с грохотом упала на пол. Майк резко обернулся – как раз вовремя, чтобы увидеть, как у Софии подкашиваются ноги.
Удар головой был очень сильным. Лежа на полу, София еще мгновение видела потолок комнаты, а потом ее мозг отключился.
21
Открыв глаза и увидев постер Тэйлор Свифт, София на долю секунды поверила, будто она действительно у себя в комнате.
Потом вспомнила свое неудачное нападение на Майка и снова задалась тем же вопросом, что и перед обмороком.
Почему она не смогла?
Она поднесла руку к виску и нащупала шишку размером с теннисный мяч.
– Не шевелись.
Голос Майка, мягкий и спокойный, доносился справа. София, лежавшая на кровати, слегка повернула голову; Майк сидел на стуле.
– Слава богу, ты в порядке. Я волновался.
София улеглась поудобнее. Матрас, на котором она спала в подвале, был ничего, но с кроватью не сравнить.
– Голова болит.
– Еще бы. Ты нехило стукнулась. Помнишь, как меня зовут?
София покосилась на него:
– Райан Гослинг?
Майк нервно улыбнулся:
– Ответь, пожалуйста.
– Не волнуйся, Майк. Мозги у меня на месте, обещаю.
– Можешь сказать, какой сейчас год и как зовут президента?
София верно ответила на оба вопроса.
– Наверное, нам лучше продолжать разговаривать, – сказал Майк. – Чтобы у тебя работала голова. Я не врач, но звучит логично, правда?
– Сколько я пробыла в отключке?
– Часа три. – Майк изогнулся и достал что-то из заднего кармана джинсов. Вытянул руку, чтобы показать Софии. Ключ из фишки домино. – Это потрясающе.
София смотрела на белую детальку, зажатую в пальцах Майка. Ее план с треском провалился, но она была не слишком расстроена. Возможно, она все-таки сильно ударилась.
– Я его сделала из фишки домино. Хотела посмотреть, что за дверью.
– Я тебя не виню. Я бы поступил точно так же, – проговорил Майк. – Это моя вина.
– Можно мне попить?
– Конечно. – Майк встал и подошел к столу, где на подносе стоял стакан воды и лежала какая-то еда.
– Есть хочешь?
– Нет.
София залпом выпила воду и вернула пустой стакан Майку.
– Прости, что испортила сюрприз. – София обвела рукой комнату.
Майк пожал плечами, но огорчения скрыть не мог.
– Не так я себе это представлял, – признался он. – Я очень старался в последние несколько недель. Собирался показать тебе через пару дней.
– Фотография в окне – как живая. И ты даже Тони принес.
София повернулась, чтобы посмотреть на рыбку, которая плавала туда-сюда в своем новом жилище. От движений голова болела сильнее.
– Постарайся не шевелиться, – умоляюще попросил Майк. – Вдруг у тебя сотрясение или что-то такое.
– Тебе бы в больницу меня отвезти.
Майк замер.
– Да, надо бы… – проговорил он с отсутствующим взглядом.
София смотрела на него, ожидая услышать что-то еще. Молчание становилось неловким.
– Зачем ты сделал эту комнату? – наконец спросила она.
Майк улыбнулся.
– Вопрос более чем резонный. Я и сам сомневался, стоит ли… Или это полная глупость. Знаешь, иногда думаешь, будто тебе пришла гениальная идея, берешься за дело, а на следующий день кажется, что ничего бредовее на свете нет. Я подумал, вдруг в такой комнате ты будешь чувствовать себя как дома.
София огляделась.
– Выглядит диковато, но в хорошем смысле. Ты был в моей комнате?
– Нет. У меня есть друг в полиции, он прислал мне кучу фотографий в отличном качестве. Было забавно искать и заказывать все в интернете.
– Ты потратил целое состояние.
Майк махнул рукой.
– Деньги для того и нужны, чтобы их тратить.
– Не поспоришь. – София помолчала. – Можно мне теперь остаться здесь?
– Конечно. Комната твоя.
София тщательно подбирала слова.
– Знаю, мы договорились доверять друг другу. Я так поступила… по крайней мере попыталась… потому что ты меня обманывал.
– София, я рассказывал тебе не все и надеюсь, что мы сможем поговорить об этом, когда будет подходящий момент. Но это не значит, что я тебя обманывал.