Делай свой ход, королева (СИ), стр. 73

И, очевидно, Эйден не особо этому препятствовал. Сложно представить, чтобы она смогла присоединиться против его воли.

Что вообще хоть что-то происходит против его воли.

А ведь прошло всего полтора месяца. Возможно, он даже рад, что наконец-то избавился от этой навязчивой одержимости?

Теперь жизнь полностью под его контролем. Никаких неудобных решений. Никакого выбора. Никаких проблем.

– Как тебя зовут? – Он остановился в какой-то паре метров от меня. От звука его голоса внутри словно кипятком ошпарило. Я медленно повернула голову, почти сразу же встречаясь с ним взглядом. В свете костра его лицо казалось другим: заострившиеся, хищные черты, нахмуренные брови, темно-серые, почти черные глаза с вкраплениями серебряных искр.

Мне показалось, что они слегка расширились, но почти сразу я себя убедила, что это игра света. Узнать меня он не может —

на короля не действует лишь наведенная магия.

– Амалия. – Хрипло произнесла я. – Вы ошиблись, я не ведьма. Но я жду ребенка. Возможно… дело в этом.

Его мрачный взгляд скользнул на мой еще плоский живот. Есть в этом всем какая-то горькая ирония. В конце концов, он заслуживает знать.

В толпе вновь послышался ропот.

– А Агата-то где? – Крикнул кто-то. Кажется, тот самый Кристоф, которому я днем делала зелье.

– Возвращайтесь в свои дома. – Голос Эйдена настолько повелительный, что никому и в голову не пришло ослушаться.

Шепотом обсуждая произошедшее, они потянулись к своим жилищам, кидая на нас любопытные взгляды.

– Я тоже могу идти?

Эйден смотрел на меня несколько долгих секунд, в которые я, кажется, даже не дышала.

– Я провожу. – Безапелляционным тоном произнес он, наконец.

Подал какой-то знак своим людям, и те сразу направились на выход из деревни. Эмили колебалась — я видела это по ее лицу, но тоже послушалась безмолвного приказа.

– Веди. – Это уже мне. По голосу невозможно прочитать, какие у него намерения. Стало тревожно, однако виду я не подала.

Сухо кивнула и направилась к жилищу Агаты.

– У меня не очень много свободного времени. Лекарь из вашего отряда просила приготовить целебные отвары к рассвету. –

Сказала я, стараясь звучать спокойно, хоть все внутри и подрагивало от его присутствия.

– Ты — знахарка?

– Так… умею кое-что. – Произнесла, смотря прямо перед собой. Эйден шел чуть позади, и я каждой клеточкой тела ощущала его внимание.

Мы достигли дома слишком быстро. Подрагивающими от волнения пальцами я отворила дверь, стараясь не обращать внимания на своего гостя. Как же это сложно. Мне почему-то хотелось впитывать взглядом каждую черту его лица.

В голову невольно закрался вопрос:

Возможно, именно поэтому Таль велела не искать его? Возможно, она знала, что так и будет? Он отринет печаль, забудется в объятьях Эмили и станет самым великим правителем эпохи. Именно он, носитель темной силы. Достойный избранник своей богини.

А я? Лишь расходный материал, чтобы помочь ему найти путь.

Оставалось неясным только одно: зачем она заключила со мной сделку. Впрочем, чтобы выполнить свою часть, совсем необязательно быть рядом с королем. Я найду способ.

– Где твой муж? – Эйден прошел следом за мной и тщательно осмотрел небольшое помещение. Затем вновь перевел взгляд на меня. Я на мгновение впала в замешательство.

– Смерть разлучила нас. – Ответила я, снимая накидку и направляясь к столу с ингредиентами для целебных отваров. Изобразила бурную деятельность, хотя по факту просто переставляла флаконы, уставившись остекленевшим взглядом в пространство.

– Давно?

– Довольно давно. Но по ощущениям как будто вчера. – Выдавила я. Эйден стоял за моей спиной, буравя ее пристальным взглядом. И что ему нужно? Почему не уходит? Если уже решил, что я вру, то почему не закует в антимагические кандалы?

– Я понимаю, о чем ты говоришь. – Внезапно произнес он. – Я тоже потерял… близкого человека. Склянка выпала из моей руки и покатилась по столу, едва не свалившись на пол.

– Соболезную. – В моем голосе ни капли сочувствия. – Все мы что-то теряем… а затем находим другое. Такова жизнь.

Эйден за моей спиной с силой втянул воздух. Послышались удаляющиеся шаги, от которых мое сердце забилось так быстро, словно готово было выпрыгнуть из груди. Что, если это последний раз, когда мы так близко? Последний разговор… странный, пустой. Еще один в череде тех, когда мы не смогли быть искренними друг с другом.

Я не хотела поворачиваться. Не хотела видеть его удаляющуюся спину. Но все же повернулась.

– Дверь забыл закрыть. – Прокомментировал он, захлопывая ее. Задвинул щеколду. А затем обратил на меня такой тяжелый взгляд, что стало не по себе.

– Думала, мы уже закончили. – Ровным тоном произнесла я, стараясь не выдать охватившее меня волнения. Жилище Агаты вдруг стало казаться маленьким, словно Эйден занял собой все свободное пространство.

– Сложно закончить то, что даже не начиналось. – Довольно резко ответил он. А мне вдруг показалось, что он имеет в виду вовсе не этот разговор.

Нет, он не мог меня узнать, – напомнила себе.

Я отвернулась к столу, возвращая взгляд на разложенные травы и склянки. Они вдруг резко потеряли какое бы то ни было значение. Захотелось одним взмахом руки смести их с поверхности, перевернуть стол, плакать, кричать. Но я уже проходила через все это. Сколько моих истерик он уже видел? Был ли какой-то в этом смысл?

Нет.

Я сделала отрывистый вздох и взяла щепотку первого ингредиента. Положила в ступку.

– Ты чем-то напоминаешь ее. – Раздалось сзади.

– Кого? – Я старалась звучать безразлично. Так, теперь еще этих сушеных цветов…

– Мою жену.

– А, так эта лекарка — ваша жена? Тогда неудивительно. Мы ведь обе блондинки. – Я принялась растирать в ступке растения, нажимая с такой силой, словно требовалось измельчить алмазы.

– Она… просто друг. – Ответил он с непонятной интонацией. – Моей жены не стало почти два месяца назад. И, знаешь, что?

– Что? – Машинально спросила я.

– За это время не было ни дня, когда я не вспоминал бы ее. Ни единой ночи, когда я бы не просыпался от кошмаров, в которых теряю ее. Если вообще мог заснуть. Тебе это знакомо?

Мои руки дрожали, когда я пересыпала травы в котелок.

– Вы хотите, чтобы я приготовила отвар? – Помедлив, спросила я, чувствуя, что выдержка висит на волоске. – Есть травы, что помогают познать забвение. Или крепко спать по ночам. Некоторые могут унести все печали…

– Мне это не нужно. – Отрезал он стальным, как лезвие меча тоном. – Почему ты не ответила на вопрос?

– Хотите откровенных разговоров? Проводите их с друзьями. – Ядовито бросила я. Пожалуй, даже слишком ядовито для простой деревенской знахарки, отвечающей перед человеком короля. Надо срочно взять себя в руки. Я поставила отвар на огонь и уставилась на всплывающие на поверхность частички сушеных трав.