Делай свой ход, королева (СИ), стр. 60

Тела падают на пол — почти синхронно. В глазах аристократов плескается самый настоящий ужас. Кажется, парочка представительниц прекрасного пола не выдерживают и сваливаются в обморок.

Алмар переводит на меня взгляд — пугающий, темный, давящий. Между нами не менее десяти метров, но я слышу его голос так четко, словно он говорит прямо в мое ухо:

– Всегда было интересно, что тобой движет, Ассия. Все же такие, как ты, не склонны к благородству или самопожертвованию.

Подлые, мерзкие твари, способные лишь разрушать.

Он смотрит изучающе, словно нашел вдруг букашку нового вида.

– Много ли тебе известно о таких, как я. – Я призываю кинжал и кидаю быстрый встревоженный взгляд на Эйдена и Ксандра.

Смертельный танец продолжается, и ни один из братьев не собирается уступать. Старший — клубок звериной ярости. Чем дольше длится бой, тем более свирепым кажется выражение его лица. Эйден же, наоборот, выглядит спокойным и сосредоточенным. Их мечи скрещиваются, выбивая искры.

– Очень много известно. – Голос Дэмиана тягучий, но лично мне напоминает не патоку, а след от слизня. – В конце концов, именно я создал вас такими.

– Это ложь. Сила ведьм восходит к богине Раздора. – Общаться я не планировала, но любопытство перевесило.

Неразгаданная тайна происхождения тьмы, казалось, находилась в каком-то шаге от меня.

– Ах да, Таль. – В его алых глазах сверкает неприкрытая ненависть. Воздух становится еще более плотным и тяжелым. –

Надоедливая шлюха, что вечно путалась под ногами.

Тьма внутри меня вскипает, почти причиняя боль. Захотелось атаковать Алмара так сильно, что я сжимаю руки в кулаки, чтобы хоть как-то приглушить это чувство. Если во мне и правда частица Таль, то она ненавидит Алмара не меньше, чем он ее.

– Да и ты… разве чем-то отличаешься? – Тем временем продолжает он, начиная медленно приближаться. – Раздвинула ноги перед первым встречным, хоть и знала о помолвке. А теперь и вовсе спутала все карты. Столько лет ожидания впустую. И терять еще больше времени я не намерен. Твоя сила возродится в другой ведьме, но для этого тебе придется умереть.

Приговор озвучен и вот-вот будет приведен в исполнение. На лице Дэмиана застыла равнодушная маска, словно происходящее кажется ему невероятно скучным. Однако я всем существом улавливаю исходящую от него угрозу.

Все-таки он, – проскакивает мысль. Клятва с Эйденом не имела никакого значения. Будь он даже трижды антимагом, Алмар слишком силен. Он даже не человек.

– Даже не просвятишь, чем именно я так тебя подвела? – Мои губы складываются в нервный оскал. Рука сжимает рукоять кинжала.

Дэмиан не отвечает, лишь смотрит куда-то сквозь меня, словно мое существование вдруг перестало иметь всякий смысл.

Откуда-то сбоку раздаются крики. Я оборачиваюсь и невольно испытываю почти благоговейный ужас. Мертвые тела далмарийских воинов поднимаются. Вытаскивают из своей плоти мечи и вновь формируют строй. Их глаза горят алым — не так ярко, как взгляд старшего принца, но достаточно для того, чтобы понять, кто их контролирует.

– Ассия, справа! – Голос Эйдена приводит меня в чувство. Я двигаюсь на инстинктах, уходя в сторону одним смазанным движением. Туда, где я только что стояла, ударил меч, кинутый одним из бывших “трупов”.

Вот же мразь! Сам Алмар, кажется, марать руки не собирается. На его лице такая скука, что сразу становится понятно: ему все равно, сколько крови сегодня прольется, и чья она будет. Он пришел сюда, чтобы уничтожить нас с Эйденом, отдать трон Ксандру, что станет слепо следовать воли своего хозяина, а после дождаться рождения ведьмы с моим даром.

Да ему даже ждать не придется! Потому что Иви, скорее всего, сразу примет мою тьму. Я вновь нашла ее бледное, залитое слезами лицо в толпе. Лестер крепко держал ее за руку, орудуя второй, чтобы пробиться к нам ближе.

– Ксандр, прошу тебя, перестань! Мы же семья! – Раздался ее истерический визг, от которого по моей коже побежали мурашки. Она смотрит только на сражающихся братьев, а на ее лице острое, болезненное отчаяние.

Сбоку раздался какой-то свистящий звук. Я в последний момент увернулась от летящего в мою сторону арбалетного болта.

Он пролетел совсем рядом, едва задев щеку. Локон волос упал на пол.

Кажется, настало время перестать сдерживаться. Движение вокруг замедлилось, стало плавным и тягучим. Тьма выпустила свои щупальца, обхватывая тело Ксандра, еще сильнее сковывая его движения.

Занесенный меч остановился в последний момент. Эйден поудобнее перехватил оружие и вырубил брата точным движением в основание шеи. Я подбегаю и сканирую его ведьминским зрением, почти сразу находя артефакт в виде золотой броши со змеей. Уничтожаю, чувствуя короткую вспышку облегчения.

Кажется, одна проблема устранена — хотя бы на некоторое время.

Увы, нам даже выдохнуть не удается. В толпе начинается паника — глаза некоторых придворных загораются красным, и они тут же набрасываются на своих соседей, орудуя кинжалами, а иногда и голыми руками. Возникает чувство, что Дэмиан может контролировать далеко не всех — иначе почему он не подчинил себе всю эту толпу с самого начала?

Лестер продолжает пробираться к нам, теперь уже отбиваясь от нападающих. В плечо ему вонзается чей-то меч, и он вынужденно отпускает руку Иви, что выглядит особенно маленькой и беспомощной среди бушующей толпы.

Крики сливаются в один, от них звенит в ушах. Я чувствую нарастающий гул, не сразу понимая, что его источник — прямо за моей спиной. Эйден смотрит на все происходящее остекленевшим взглядом серых глаз. В них пляшут серебристые искры — настолько яркие, что скоро радужка начинает напоминать расплавленное серебро.

От него вдруг исходит волна. Я чувствую, как эта сила проходит сквозь меня, блокируя попытки замедлить время. Она распространяется во все стороны, отменяя любую магию, что нарушила естественный ход вещей.

Далмарийские воины падают на пол. Без контроля Алмара они всего лишь тела, раны которых не совместимы с жизнью.

Гаснут алые глаза в толпе.

Антимагия закручивается спиралью, забирая у Дэмиана главное преимущество — его силу. Так мне казалось.

– А я думал, что весело уже не станет. – Усмехается Алмар. А в следующий момент его тело вдруг начало меняться.

Глава 21.

Предательство

Тело Дэмиана раздается, становится выше, шире, мощнее, теряет свои человеческие очертания. Кожа темнеет, приобретая серо-синий оттенок. Алые глаза смотрят на нас, точно на жалких букашек, которых невыносимо хочется раздавить.

По сравнению с ним мое внутреннее чудовище кажется ласковым котенком. Алмар — настоящий мрак. Густой, беспросветный, удушающий. И моя тьма, хоть и чем-то похожа, теперь ощущается иначе.

Он — настоящий враг. Каждый волос на моем теле встает дыбом, ощущая это. Отторжение, что я ощущала и раньше, теперь кажется просто нестерпимым.

Из толпы слышатся приглушенные вскрики. Кто-то отчаянно стучится в запертую дверь. Как раз в этот момент антимагия достигает створок, и они больше не способны сдержать напор. Те, кто были ближе всего, буквально падают в коридор и лишь благодаря помощи магов и стражи не оказываются раздавленными.

Дэмиан смотрит на них, и по выражению лица понятно, что они уходят только потому, что он позволяет. Они ему неинтересны.

Оставшиеся стражники поднимаются к нам. Они смотрят на монстра с неподдельным ужасом, но вместе с тем решимостью.

Они умрут, защищая свою родину.