Делай свой ход, королева (СИ), стр. 30

– Все в порядке, Ассия? – Герта смотрит с искренним волнением, не понимая, почему вдруг мой взгляд зафиксировался на пустом пространстве.

– Тебе пора. – Ответила я, вставая со своего места. – Стража проводит тебя в комнату. Попрошу их вызвать лекаря, он тебя осмотрит.

Мой голос звучит холодно и отстраненно, и Герта заметно сникает. Но мне не до ее чувств — хочется как можно скорее добраться до Эйдена и обсудить с ним возникшую проблему. Желательно при этом избежав ту самую ночную сцену, что я только что узрела.

Разве это любовь, Ассия?

Какие правильные вопросы он всегда задает. Даже интересно стало, что я ответила.

К Эйдену я пробиралась тайным ходом, благоразумно решив, что ночной визит ведьмы к королю не пройдет незамеченным.

Не знаю даже, чья репутация пострадает больше.

Сила стелилась туманом у моих ног, ощупывая каждый сантиметр потайного пути, показывая дорогу. С тихим щелчком открывались новые ответвления прохода. Когда до нужной двери осталось несколько метров, я начала жалеть, что не отправила весточку. Король может быть занят. Его может не быть в покоях. Или он вообще может быть не один.

Да и вообще это его «мои двери открыты для тебя всегда» могло быть обычной фигурой речи, призванной ослабить мое недоверие.

Но отступать было поздно. Поэтому через несколько мгновений я уже наблюдала за тем, как темное нутро коридора разрезает тусклый свет. Показался край кровати — к счастью, заправленной и безнадежно пустой.

Судя по всему, Эйден был в гостиной, так как, услышав звук открывающегося прохода, он незамедлительно показался в проеме двери.

– Ассия. – Констатировал он без малейшего удивления. Словно точно знал, что рано или поздно этот момент настанет — я приду к нему сама. Взгляд цепкий, жадный, скользит по мне вверх и вниз, словно пытаясь прочитать намерения.

– Нужно поговорить. Боюсь, что ждать это не может. – Я сложила руки на груди, инстинктивно закрываясь от этого взгляда.

Он не имеет права так на меня смотреть. Точно так же, как я не имею права врываться в его покои поздней ночью.

Будь я нормальной советницей, то отправила бы послание со слугами, получила ответ, встретилась с ним в холоде королевского кабинета, сухо доложила бы о происходящем и со спокойной совестью пошла бы спать.

Будь он нормальным королем, то непременно бы возмутился вторжением в личное пространство и велел бы магам наложить защиту на тайные ходы замка, чтобы только носители королевской крови могли там пройти.

Но вместо этого…

– Располагайся. – Он закрыл за собой дверь, ведущую в гостиную, и обвел широким жестом спальню. Выбор небольшой: либо кровать, либо единственный стул. Но вскоре и этот выбор у меня забирают: Эйден выбрал второй вариант, оставив в моем распоряжении постель. Я села на самый край, стараясь держать спину прямо.

Одна из стен — полностью зеркальная, и я вижу себя со стороны: волосы мерцают в тусклом свете, траурное платье обтягивает фигуру, темные глаза с интересом ощупывают убранство. В последний раз я была здесь, когда пыталась спасти короля, и обстановка значительно изменилась. Кажется, Эйден даже кровать приказал поменять.

Кажется, нужно смотреться в зеркало почаще: сфокусировавшись на внутреннем одиночестве, я словно теряла сама себя. Но сейчас отражение напомнило мне, кем я являюсь. Придало уверенности.

Или дело все-таки во взгляде короля, который с каждым мгновением становится все более темным?

– Предложи мне вина, пока я пытаюсь понять, с чего лучше начать. – Снисходительно посоветовала я.

– Какое вино ты хочешь? – Спросил он таким тоном, словно спрашивал “Какую игру ты ведешь?”

– На твой вкус. – Я позволила легкой улыбке проявиться на лице. Не могу сказать, что мне резко захотелось вина — скорее понаблюдать, как сам король отправится исполнять мою просьбу. Эйден исчез в смежной комнате на несколько минут, после чего вернулся с двумя наполовину наполненными бокалами, в которых плескалась рубиновая жидкость.

Отдал мне один из них, сделал большой глоток из второго. После чего вернулся на свое место, все так же не отрывая от меня взгляд.

– Это касается Дэмиана Алмар. – Произнесла я, поднося бокал к губам. В нос ударил странный запах, заставивший меня подозрительно принюхаться. Пораженная догадкой, я сделала небольшой глоток и тут же вскочила со своего места.

Настигла Эйдена в несколько шагов и вырвала бокал из его руки. Тот же запах. Но слишком поздно – он только что выпил его прямо на моих глазах.

– Вино отравлено! – Срывающимся голосом воскликнула я, пытаясь найти на его лице признаки надвигающейся смерти. Мое тело невосприимчиво к ядам – тьма выжигает отраву. И Эйдену об этом прекрасно известно, так что вариант с попыткой меня отравить исключен.

– Да? – Голос Эйдена невозмутим. – А я пью его уже целый час.

Я запрокидываю его голову, чтобы свет попадал на лицо. Всматриваюсь в его потемневшие глаза. О ядах я знаю немало, но ничего в его виде не говорит о том, что это сильное тело вот-вот начнет корчиться в предсмертных муках.

– На тебе какой-то артефакт, защищающий от яда? – Начинаю догадываться я. Я стою почти вплотную, мои ладони лежат на его щеках, удерживая голову.

– Если бы и был, то, интересно, смог бы он защитить от тебя? – Его голос хриплый, а руки смыкаются вокруг моих бедер, удерживая на месте.

– Нет артефакта? – Вычленила нужную информацию я. В прошлый раз я помогла королю Маэлису, смешав нашу кровь. Надо призвать кинжал и…

– Мне приятно твое беспокойство. – Произнес Эйден, скользя ладонями вниз по моему телу, и от этого простого движения меня внезапно кидает в жар. – Но меня не берут яды. Кроме, пожалуй, одного.

Его лицо поворачивается и целует одну ладонь, которыми я продолжала удерживать его голову. Я одернула руки, словно ошпаренные, и попыталась сделать шаг назад. Но Эйден удерживал крепко, из-за чего я тут же почувствовала себя попавшей в капкан дичью.

– Отпусти меня. – Процедила я, упираясь ладонями в крепкие плечи.

– Ассия. Ты пришла ночью. Ко мне. В спальню. И просишь тебя отпустить? – Почти по слогам перечислил он каждую мою ошибку.

– Да. – Мой тон непреклонен, и, коротко вздохнув, Эйден делает то, что я от него почти не ожидала — разжимает руки, давая мне высвободится из его хватки. Облегчение смешивается с иррациональной обидой. Там, где его руки недавно касались моего тела – холодно и пусто.

– Просто для информации, я беспокоилась не о тебе. – Произнесла я холодным тоном, старательно игнорируя реакции тела. Магам даже напрягать извилины не придется, если король вдруг скончается в присутствии случайно заглянувшей на огонек ведьмы. Его смерть повесят на меня быстрее, чем я смогу произнести хоть слово в свое оправдание.

Эйден запрокинул голову и тихо рассмеялся.

– Разумеется, Ассия. Как я забыл. Мне нельзя подыхать, так как моя жизнь принадлежит тебе. Так ты сказала?

Я и правда говорила такое, только вот никак не могла вспомнить, когда именно. Видя непонимание на моем лице, король попытался помочь:

– Ну же, Ассия, для тебя прошло значительно меньше времени, ты должна помнить.

В следующее мгновение меня озарило: сгущающиеся сумерки, тело Эйдена на полу, из виска идет кровь, а я торопливо пытаюсь привести себя в порядок, чтобы вернуться в свое время. И слова, что он не должен был слышать – просто потому, что был без сознания. Или не был?