Наследник (СИ), стр. 37

— «АУГ. КРЕЙСЕР. ХАРЛАН. П. П. 314. А. Д. 2–5.»

— «ЗАПРОС. ИН. КЛАСС УД-5. РАЗРЕШЕНИЕ НА ПЕРЕМЕЩЕНИЕ».

— «ПОДТВЕРЖДЕНИЕ. 1−8–13. О. В. П — 0.2 С. А. Е.»

Произошло сближение и вход в ближнее околопланетное пространство, проведена полная идентификация принадлежности корабля, разрешен допуск на орбиту, системы защиты деактивированы. Ожидаемое время прибытия — ноль целых две десятых стандартных астрономических единицы.

Быстро идут. Очень быстро, буквально на всех парах. В таком режиме основные двигатели расходует намного больше энергии.

— «СБРОС Д-КАТЕР. ТР. 25. П. Н. Ц-КСМТ.»

Прочитав последнее сообщение, я повернулся к наставнику:

— Крейсер сбросил десантный катер, траектория снижения — центральный космопорт. Судя по всему, также идет на предельном ускорении, будет на посадочной площадке раньше нас.

Лукас кивнул.

— Я отдам распоряжение быть наготове, — сказал он.

С моей стороны последовала короткая пауза, подумав, я заметил:

— На местных особо полагаться не стоит, в случае чего они отойдут в сторону, не желая влезать в потенциальный конфликт между двумя Великими Домами.

— Разве они не обязаны защищать гостей? — подала голос Риана Джед.

По моему лицу скользнул скептическая улыбка.

— Защищать? Вряд ли такое определение присутствует в лексиконе производителей норнов, не забывай на чем специализируется данный мир.

— Им не нужны неприятности, — вставил Лукас. — Особенно связанные с Великими Домами.

Специалистка по протоколу кивнула, показывая, что поняла, открыла рот, собираясь, что-то сказать, но закрыла обратно. Не знаю, что именно она хотела сказать, но вряд ли бы это помогло в нашей ситуации.

Рассчитывать можно только на свои силы и на солдат-норнов. Последним все равно против кого сражаться, против переодетых боевиков или воинов Великого Дома, они даже другого аристо убьют не задумываясь, если поступит приказ. Внедренная в мозг психопрограмма не приемлет ничего кроме беспрекословного подчинения.

В норнах я был полностью уверен. В отличие от остальных.

Взгляд скользнул по сидящим неподалеку спутникам. Лукас Бернет — мастер-наставник по оружию и Риана Джед — специалист по протоколу. Несмотря на вхождение в ближнее окружение полного доверия ни один не заслуживал. Особенно последняя, чья роль в намеченной поездке до конца выглядела неясной. Непонятно почему совет и тетка выбрали именно ее, но причины несомненно имелись. Правда неизвестные, и это раздражало больше всего.

— Съезжаем с центральной магистрали, скоро начнется зона безопасности вокруг посадочного поля, — произнес Лукас, когда мелькающий пейзаж за окном стал понемногу меняться.

Промышленные здания исчезли, вместо них появились приземистые постройки непонятного назначения, отдаленно напоминающие бараки, в каких обычно селили сельскохозяйственных рабочих-норнов на краю полей.

Машины сопровождения местных сил безопасности продолжали оставаться в составе конвоя, как и следящие за обстановкой сверху воздухолеты. И первые, и вторые, несомненно, были уже в курсе о выходящем на орбиту крейсере Великого Дома Харлан, как и о сброшенном десантном катере, направляющемся в космопорт, однако пока реакции не последовало, как и приказа покинуть кортеж, оставив представителей двух великих родов разбираться между собой самостоятельно.

Впрочем, если станет действительно жарко, уверен местные разбегутся моментально, не став воевать ни за кого. Скорее всего на этот случай уже получили соответствующий приказ от руководства.

Трудно винить планетарный власти Кавела IV в подобной предусмотрительности, на их месте я бы тоже не вмешивался, своя жизнь дороже. Боевой крейсер над головой прямо намекал, что шутить никто не будет.

К слову, о крейсере, Лукас подал голос:

— Может лучше не ехать в космопорт? Здания правительственного квартала ничем не хуже место для встречи, чем посадочное поле.

Я хмыкнул.

— Думаешь, харланцы будут вести себя дружелюбнее в присутствии местных чиновников? — спросил и не дожидаясь ответа едко заметил: — Если они захотят, то смогут сделать все, что угодно. Крейсер на орбите — это весомый аргумент для любого поведения. И все это понимают.

— Да, но в присутствии официальных представителей властей на открытое нападение они вряд ли осмелятся, — пожал плечами Лукас.

Он хотел изменить место будущей встречи, считая, что это снизит потенциальный накал, не понимая основ политики Великих Домов — ты берешь то, что можешь, а не то, что тебе дают.

Потому что никто ничего не дает просто так, все приходиться брать самому. По праву силы. По праву власти.

Слабых уничтожают, смахивают с игровой доски, как ненужную фигуру. И если я сейчас прикажу повернуть назад, то тем самым покажу свою уязвимость. В десантном катере наверняка уже знают кто едет в кортеже, направляющемся в центральный космопорт, где будет осуществлена посадка, и заметят маневр, сделав из этого выводы.

Заранее ставить себя в положение защищающегося я не собирался, поэтому приказал продолжить движение. Кто бы не прилетел со стороны харланцев он должен видеть, что наследник Великого Дома Тэрелл его не боится и готов разговаривать на своих условиях, не прибегая к защите местных властей.

Глава 20

20.

Пейзаж снова изменился, строения пропали, начался пустырь с редкими кустарниками, напоминающими связки умирающих веток. Почва стала каменистой, безжизненной, небо оставалось ненастным, но похоже здесь такая погода всегда — тусклый шар солнца едва проглядывал из-за серых туч.

Обозначая внешнее кольцо защиты, проявился периметр из сторожевых башен. Стволы автоматических турелей располагались на подвижной платформе, позволяя держать круговую оборону, и даже при необходимости могли играть роль зенитных батарей. Неглубокий ров и кольца колючей проволоки завершали линию обороны.

— Недурно, — протянул Лукас, глядя в окно и недоуменно качнув головой. — Зачем такой серьезный барьер? Думал у них тут спокойно.

— Это центральный космопорт, — лениво напомнил я. — С другой стороны начинаются районы, где живут инопланетники. Публика эта беспокойная, вот и страхуются на всякий случай. Шляться везде им не позволяют, как и заходить на посадочное поле.

Мастер боя нахмурился.

— Опасаются угона кораблей? Разве это возможно?

Я пожал плечами.

— Теоретически да, практически — вряд ли. Нужны коды доступа к панели управления, не говоря уже о входном люке, которые тоже придется как-то открыть. Можно, конечно, захватить экипаж, но даже после старта, без разрешения диспетчерской службы, такого нарушителя ждет сюрприз. Сразу сбивать может и не станут, но на орбите вполне могут обстрелять, выпустив вдогонку ракету. В любом случае — приятного мало. А с учетом, что в основном здесь стоят грузовики, шанс отбиться или уйти — минимальный.

Пиратов нигде не любили. А попытка захвата корабля, даже самого маленького орбитального челнока — это несомненно пиратство. Наказание одно — смерть. Скорее всего выстрел из излучателя в затылок, после того как поставят на колени. Тратить время, устраивая судебное разбирательство, если вина очевидна, никто не будет.

— Разряд в голову и готово, — хмыкнул я.

Лукас понимающе кивнул. Будучи армейским с кончиков до макушки, он всецело одобрял подобный подход. А вот Рина Джед незаметно поморщилась, явно имея на это собственное мнение, отличное от нашего. Обычное поведение гражданского человека, считающего, что все должно быть сделано по закону. Но закон как раз был против пиратства, просто иногда формальности требовали слишком много времени, на что власти предпочитали закрывать глаза, действуя в ускоренном порядке.

Я бросил взгляд на экран терминала с мигающей красной рамкой, сигнализирующей о поступлении нового сообщения по правительственным каналам связи, оно оказалось короче всех предыдущих:

— «КРЕЙСЕР. ХАРЛАН. В. О. Т-21.»