Наследник (СИ), стр. 22

— Что с пиратскими кораблями? Обстрел планеты продолжается? — спросил я и не обращая внимание на сопротивление, настойчиво протолкался вперед, раздвигая столпившихся космолетчиков.

— Да, но похоже у орбитальной обороны иссякают силы, — ответил капитан, двинувшись следом, оставив подчиненным возможность удовлетворить любопытство от созерцания мертвецов.

За пультами управления оставалось несколько человек, не рискнувших покинуть пост даже когда двери открылись, они неотрывно наблюдали за происходящим на главном экране, изредка перебрасываясь редкими фразами, в основном касавшихся работоспособности систем корабля.

Мы успели как раз вовремя. Пусковые шахты пиратских рейдеров перестали выпускать длинные черные тела ракет сплошным потоком. Но это больше и не требовалось. Своей цели они достигли, пробив окно, куда устремились разделившиеся боеголовки. Экран, куда шла трансляция с поверхности планеты, окрасился темно-оранжевыми кляксами.

Бомбардировка планеты при помощи орбитальных ударов с горящей термо-плазмой — такое не каждый день увидишь.

Огненные цветки вспухали один за другим. Идеально ровные прямоугольники полей превращались в выжженные проплешины. С экономической точки зрения это был колоссальный удар по Великому Дому Харлан. Кто бы это не сделал, он добился своего.

— Харланцам следовало лучше заботиться о безопасности собственных вложений, — тихо пробормотал я, наблюдая за огненными смерчами, пожирающими огромные поля джавы.

Глава 12

12.

Сферическая окружность планеты медленно наплывала на обзорном экране с каждой минутой вырастая в размерах. Спустя три прыжка и две транзитные системы цель путешествия наконец-то перед глазами — Кавела IV.

— Главный экспортный товар норны, расширенная лицензия на производство, используются родильные инкубаторы Т-типа, долгосрочные контракты почти со всеми Великими Домами, — тихо процитировал я выписку из регистра, наблюдая как «Скользящий по лезвию» входит в зону контроля ближнего планетарного пространства.

Последовала череда запросов в эфире, отправлены и получены опознавательные коды, диспетчерская служба дала подтверждение для орбитальной оборонительной сети, создавая свободный проход.

Поверхность планеты за это время еще больше приблизилась, проступили отдельные детали, главное из которых — гигантские продольные линии, тянущиеся через центральный материк с запада на восток.

— Производственные мощности, — прокомментировал я, всплывшее из глубин памяти знание, объясняющее назначение сплошной череды необычных строений.

— Мрачное местечко, — откликнулся Лукас, без особой приязни разглядывая серые тона, главенствующие на Кавела IV.

Часть континента в северной части представляла собой идеально расчерченные промышленные зоны. Выращиваемым норнам необходимо снаряжение перед отправкой заказчику, плюс обслуживание самого процесса производства, требующего различных ресурсов от питания до простейшей одежды.

Не было никакого хаоса беспорядочно разбросанных зданий, все строго рассчитано, все учтено, каждый сантиметр свободного пространства используется точно по назначению. Даже рекреационные парки для обслуживающего персонала из числа людей выглядели, как зеленные прямоугольники или квадраты в окружении бетона.

— Строгая функциональность в геометрическом исполнении, — тихо проронил я.

Наставник подумал, согласно кивнул. Риана Джед поколебавшись сделала тоже самое, хотя не участвовала в разговоре, предпочитая находиться чуть в стороне, соблюдая дистанцию между собой и наследником Дома, тем самым как бы показывая, что находится при исполнении, и не позволяет себе вольности, какие позволяет себе мастер боя.

Застройка на Кавела IV была тотальной, полная урбанизация, делающая пейзажи однородно-скучными. Такая насыщенность промышленным производством не могла не вызвать проблемы с экологией и повлиять на климатические условия. Города, строения, подземные эстакады, ярусы и жилблоки — все однообразно серо и уныло.

И за всем этим стояли сухие строчки цифр: квоты, экспортный контроль, приход, расход, торговый баланс и много чего еще, превращая планету в важный элемент цепочки поставок во многие звездные системы, без которой экономика других миров придет в упадок.

Я вновь подумал о причинах возможных задержек новых партий норнов и кому это может понадобиться. А главное — кому выгодно. Если подумать, то в данный конкретный момент никому. Ни один Великий Дом не рискнул бы раскачивать ситуацию, потому что общий негативный эффект в конечном итоге обязательно прилетел бы по нему самому.

— И все равно, я настаиваю на более подобающем одеянии, достойном звании наследника Дом Тэрелл при официальной церемонии встречи, — неожиданно подала голос специалистка по протоколу, отвлекая от мыслей и возвращаясь к уже пройденной теме.

— Чтобы я выглядел идиотом в окружении вооруженного эскорта солдат в боевой экипировке? — осведомился я и не сдержавшись повернулся, взглянув молодой женщине прямо в глаза.

Она была старше на несколько лет, но не выдержала взгляда. Лукас с интересом следил, что последует дальше. Риана сообразила, что находится в невыгодном положении и тихо промолвила:

— Я всего лишь хотела, сказать, что власти Кавела IV наверняка отправят официальную делегацию, которая будет выглядеть…

— Пышно и торжественно, как и подобает в таких случаях, — перебил я. — Но это не значит, что я должен поступать схожим образом и выставлять себе в нелепом виде.

— Неформальное одеяние оправдано, учитывая, что корабль только что прибыл, — примиряюще заметил наставник. — Принимающая сторона это поймет и не станет делать поспешных выводов о неуважении. Плюс это будет хороший намек на рабочий характер поездки. И что нас интересуют не приемы и торжества в честь наследника Великого Дома Тэрелл, которые местные наверняка захотят организовать, а детали производственных процессов и возможные причины срывов поставок новых партий норнов.

Замечание воина вызвало выражение усталости на лице специалистки по протоколу, она словно махнула рукой и молча сказала: бездна с вами, делайте, как хотите, раз уж переубедить все равно не получится.

Это промелькнуло столь явственно, что заметил даже наставник, не обученный читать микромимику человеческого лица. Он усмехнулся.

— Вряд ли вас будут ругать по прибытии домой, если вы об этом переживаете, дорогая Риана, — проникновенным тоном произнес Лукас. — Совет и регент знают, насколько может быть неуступчивым его светлость, если хочет поступить по-своему.

Я хмыкнул и махнул рукой, показывая, что обсуждение закончено и будет так, как сказал я. В этот момент ожил динамик внутрикорабельного интеркома и голос капитана сообщил:

— Нам выделили посадочную площадку и дали глиссаду сближения по конечным координатам. Вход в верхние слои атмосферы произойдет в течении следующих двадцати минут. Всем пассажирам пристегнуться, на курсе снижения замечены сильные вихревые потоки, — последовала короткая пауза и задумчивое уточнение: — Может сильно трясти.

«Скользящий по лезвию» относился к типам кораблей, умеющим садиться на поверхность планеты, поэтому не было необходимости стыковаться с космической станцией и пересаживаться на челнок класса «орбита-поверхность». Тем более капитан обмолвился, что в космопорте Кавела IV их ждет груз, который отправиться в космос, как только высадят единственных в данный момент пассажиров.

Понятия не имею, что они повезут, но учитывая специфику планеты, думаю это будет связано с норнами. Скорее всего ограниченная партия, выращенная по спецзаказу. Ничего другого, что может оправдать перевозку с экономической точки зрения, на ум больше не приходило.

Тем временем мрачная полусфера на обзорном экране медленно поворачивалась в такт вращению кораблю. «Скользящий» начал заходить на посадку, следуя по выделенному коридору.

Нет причин описывать в деталях момент вхождения в плотные слои атмосферы и дальнейшее приземление. Можно лишь упоминать наваливавшуюся тяжесть, тряску и перегрузки, когда корабль делал маневры, наталкиваясь на плотные порывы ветра, идущие в средней экваториальной полосе. В этот момент вцепившаяся в подлокотники кресла специалистка по протоколу бледнела еще больше, хотя казалось, что это уже невозможно, а со стороны мастера боя доносилось невнятные ругательства с горячими пожеланиями конструкторам космической техники, не придумывавшими ничего, чтобы посадка корабля проходила более мягко.