Наследник (СИ), стр. 16
— Не помешает перекусить, — заметил воин.
Я кивнул, есть и правда хотелось, несмотря на пережитое потрясение. А может как раз благодаря ему разыгрался аппетит, напомнив, что ты все еще жив.
— И что-нибудь выпить, — добавил я с усмешкой, намекая на легкое вино, которое иногда пил по особым случаям несмотря на возраст.
Нас засосало в одной точке вселенной и выплюнуло в другой, в целости и сохранности. Это определенно следовало отметить.
Лукас усмехнулся в ответ, понимая мое настроение. Плевать на прыжок, плевать на успешный прокол космического пространства, перенесший корабль за многие световые годы. Главное удалось вырваться из звездной системы родного Великого Дома, вот что являлось основной целью. По крайней мере сейчас.
Космолетчик закончил переговоры с рубкой и повернулся к нам.
— Я оставлю вас, господа, если не возражаете. Напитки и закуски в баре, — рука указала в нишу у стены. — Кстати, в этой системе находиться планета Алия IX, владение Великого Дома Харлан, где расположена одна из их ферм по выращиванию джавы. Мы проходим на траектории относительного сближения, достаточной, чтобы через бортовую оптику рассмотреть поверхность. Если хотите, я могу включить трансляцию.
— Хотим, — сказал я за всех.
Мужчина кивнул, что-то быстро понажимал на консоли и вышел из кают-компании, оставив нас одних. Картинка на обзорном экране сменилась. Судя по небольшим шероховатостям, электронная обработка едва справлялась с расстоянием до планеты, однако это не мешало рассмотреть общий пейзаж, словно корабль находился на орбите.
Поля. Идеально расчерченные поля. Первое, что я увидел. И мысленно поразился масштабам, хотя знал, что все так и должно быть. В разные стороны уходили линии прямых дорог, предназначенных для наземных транспортеров, перевозящих будущие урожаи. Поля колосились бледно-зеленым, значит до созревания оставалось еще несколько циклов.
— Невероятно, — протянула Риана, машинально подходя ближе к экрану, вставая почти вплотную, обернулась к нам: — Это все джава?
— Да, — ответил я, замечая на краю ровные прямоугольники складов и белые строения размерами поменьше — бараки для работников-норнов.
— Величайшее сокровище вселенной, — тихо промолвил Лукас и не удержавшись, покосился в мою сторону. Я проигнорировал это, продолжая наблюдать за экраном.
На первый взгляд, казалось там нет никакой охраны. Но это было обманчивым впечатлением. В случае чего к планете даже приблизиться не получится, не то, что высадиться на поверхность.
— Как красиво, — пробормотала Риана.
Замечание женщины вызвало усмешку с моей стороны. Она повернулась с вопросом в глазах, не ожидая ответа, но лишь надеясь на него.
Я решил это сделать, кивнув на экран:
— Когда растения созреют, то вся почва под ними потрескается и превратится в сыпучий серый песок. Джава выпьет из земли все соки, не оставив ничего. И тогда это место станет похоже на безжизненную пустыню. И так будет продолжаться многие годы, пока почва не восстановится. Затем будет произведен новый сев. И так раз за разом, выдаивая планету досуха, пока у нее не останется сил родить даже колосок.
Нарисованная картина распада и разрушения вызвала на лице специалистки по протоколу потрясение. Она, разумеется, знала источник происхождения самого дорогого вещества во вселенной, но никогда не задумывалась о последствиях его появления. Молодая женщина открыла рот, кажется собираясь что-то сказать, но помедлив, закрыла обратно.
Глава 9
9.
Мы выпили по бокалу, празднуя удачный переход. Бутылка легкого розового вина обнаружилась, где указал космолетчик перед уходом — в небольшой нише бара. Кроме него, там же нашелся неплохой выбор других напитков и легких закусок. Качество которых прямо указывало на то, что «Скользящий по лезвию» привык перевозить пассажиров взыскательных, готовых платить за комфорт и не желавших питаться пищевым концентратом, какой часто использовали в космосе из-за дешевизны и долгих сроков хранения.
— А неплохо, забери меня бесконечная бездна, очень неплохо, — Лукас одобрительно причмокнул, наслаждаясь молодым вином стоимостью с обед в хорошем ресторане на средней планете.
— Отсюда и «окно», — я кивнул на огромный панорамный экран, вещь редкую на простых перевозчиках.
— Требуются развлечения кроме еды, — понимающе закивал наставник, огляделся: — И кают-компанию оформили по высшему классу. Интересно, кого они возят в обычное время?
Голос прозвучал вопросительно, как и последовавший за этим быстрый взгляд. Я пожал плечами.
— Каких-нибудь богачей, склонных к путешествию между звездами.
— Но они также берут и грузы, и это явно не обычный багаж, — тон Лукаса оставался вопрошающим, предлагавшим подумать над странностями нанятого корабля.
Я помедлил, быстро проанализировав возможные варианты, понял куда вел наставник, усмехнулся.
— Намекаете, что наши друзья контрабандисты?
Воин сделал неопределенный жест, как бы говоря, что не его сфера делать выводы, он лишь подметил неточность, на которую стоит обратить внимание.
— Даже если так, нам нет до этого никакого дела, — ровным тоном произнес я, показывая, что дальнейшие обсуждения нежелательны.
Наставник смежил веки, дернул плечом, имитируя пожатие плеч и молчаливо показал — возят контрабанду, пусть возят, каждый в этом мире зарабатывает, как может.
Я хмыкнул и сделал из бокала небольшой глоток. Даже если на корабле и перевозили что-нибудь незаконное, минуя обычный таможенный контроль, то нам до этого и правда нет дела. Главное добраться из точки А в точку С, потом распрощаемся со «Скользящим» и скорее всего уже никогда его больше не увидим. Что уверен, более чем устраивает все заинтересованные стороны.
— Ваша светлость, я предлагаю обсудить организацию будущей встречи на Кавела IV. Раз уж мы прилетим не обычным порядком, думаю надо заранее предупредить местные власти о вашем прибытии, чтобы не возникло проблем, — произнесла Риана Джед, мягко вклиниваясь в разговор. Она тоже взяла предложенный бокал и даже сделала микроскопический глоток, но держалась чуть в стороне, сохраняя дистанцию между собой и начальством, не позволяя себе вести себя так вольно, как Лукас.
— Хочешь оповестить их заранее? — с непонятным выражением осведомился воин.
— Разумеется, мы должны…
Договорить у специалистки по протоколу не получилось, неожиданно свет в помещении погас, но тут же быстро включился, только линии вдоль стены под потолком окрасились красным.
— Что за…
В ту же секунду прозвучала сирена тревоги, разносясь по кораблю. Из динамика интеркома послышался голос:
— Внимание, говорит капитан, в ближнем пространстве планеты замечены неизвестные корабли. Пассажирам рекомендуется вернуться в свои каюты, всем членам экипажа занять места по чрезвычайному расписанию, — последовала короткая пауза и уточнение: — Сохраняйте спокойствие, не думаю, что нас каким-либо образом это коснется.
На столь обнадеживающей ноте сообщение прервалось. Мы с Лукасом переглянулись. Разумеется, никто никуда расходиться не собирался, кают-компания с ее гигантским обзорным экраном являлась слишком удобным местом, чтобы наблюдать за происходящим снаружи. Да и вообще оставаться в курсе событий, а не сидеть взаперти, гадая, что происходит.
— Неизвестные корабли в ближнем пространстве планеты? — недоуменно протянул мастер боя.
— Ферма, — ответил я. — На Алия IX выращивают джаву. Похоже кто-то хочет пощипать Великий Дом Харлан.
— Но урожай еще не созрел, до сбора далеко, а без этого от сырья будет мало проку, — вполне логично возразил Лукас.
Я пожал плечами, подошел к консоли, рядом с которым сидел космолетчик, управляя экраном-окном, а точнее спрятанной на внешней обшивке мощной оптикой, и попытался разобраться в управлении.
— Кажется здесь включается общая панорама, — пробормотал я, щелкая клавишами.