Недобитые. Том 1 (СИ), стр. 25

Роэн полез сбоку. Эрдан успел развернуться и врезался в него плечом раньше, чем нож вышел вперёд; на этот раз тот не удержался и спиной ударился о борт повозки.

Эрдан пошёл следом, но второй мужчина перехватил его на следующем шаге. Клинок прошёл перед грудью, и пришлось резко отшатнуться. Каблук попал в мокрую глину и поехал в сторону, а Роэн уже оттолкнулся от повозки и сунул нож в открывшийся бок.

Эрдан поймал его запястье левой рукой. Острие остановилось в нескольких пальцах от живота, но Роэн тут же рванул руку назад и снова толкнул нож вперёд. Справа приближался человек с мечом, и удерживать одного, одновременно защищаясь от второго, Эрдан уже не успевал.

Он разжал правую руку. Меч упал в грязь, а освободившейся ладонью Эрдан схватил Роэна за куртку, дёрнул на себя и ударил лбом в лицо. Роэн отшатнулся, прижимая ладонь к разбитому носу, и на мгновение оказался между Эрданом и вторым противником.

Эрдан нагнулся за мечом, но сзади топор задел край повозки. Он резко обернулся и увидел раненого возницу: тот уже поднялся от стены и стоял возле заднего колеса, покачиваясь на ногах. Из спины всё ещё торчал обломок стрелы, а топор он держал обеими руками, готовясь ударить сверху.

Со склона щёлкнула тетива. Стрела вошла вознице под ключицу, он сделал ещё один шаг и попытался удержать топор, но правая рука опустилась раньше левой. Железо ударилось о землю, следом на колени рухнул сам мужчина.

— Слева! — Женщина наверху уже тянулась за следующей стрелой.

Роэн снова оказался рядом. Эрдан успел повернуться, но поднять меч уже не смог, и нож прошёл вдоль плеча, срезав край плаща.

Эрдан схватил противника за куртку обеими руками и рванул на себя. Теперь для ножа почти не осталось места: Роэн попробовал ударить коленом, вывернул кисть вниз, но Эрдан прижал вооружённую руку к его боку и навалился всем весом. Они ударились о повозку и вместе съехали в грязь.

— Пусти!

— Нож брось.

— Пошёл ты.

Роэн выкрутил кисть, и лезвие чиркнуло по земле возле бедра Эрдана. Он ударил противника локтем в лицо, дождался, пока хватка ослабнет, и ударил ещё раз. Нож выпал, Эрдан отбросил его под повозку и только тогда поднялся на колено.

Возле сарая заскрипело седло. Человек с папкой уже добежал до оставшейся у коновязи лошади и ставил ногу в стремя.

— Стой! — Эрдан поднялся, снова вытирая кровь из правого глаза.

Бежать за ним было поздно. Пока Эрдан выбрался из грязи, тот уже оказался в седле.

Со склона ударила ещё одна стрела. Она прошла за спиной всадника и вошла в деревянный столб коновязи.

— Ещё! — Лесь снова высунулся из-за камня.

Женщина потянулась к колчану, но остановилась.

— Назад! Ты мне закрыл выстрел.

Лесь посмотрел вслед уходящей лошади и скрылся за выступом.

Роэн тем временем перевернулся на бок и потянулся к ножу, лежавшему под повозкой. Эрдан наступил на лезвие сапогом и оттолкнул его глубже.

— Лежи.

— А то что?

Эрдан перевёл взгляд на топор возле мёртвого возницы и снова на него.

— Не проверяй.

Роэн ещё немного подержался на локте, затем лёг обратно.

Эрдан поднял меч из грязи и направился к повозке. До задней створки оставалось несколько шагов, когда сверху скрипнула натягиваемая тетива, и он остановился.

Женщина уже спустилась на площадку. С близкого расстояния Эрдан разглядел грязь на её лице, выбившиеся из косы тёмные волосы и повязку под одеждой у левого бока. Стрела смотрела ему в грудь.

— Там люди в цепях.

— Я знаю.

— Тогда опусти лук.

— Сначала меч.

Лесь осторожно спускался следом по осыпи.

— Он не с ними.

— Это я уже поняла. — Женщина не отвела глаз от Эрдана. — Но тебя он знает со вчера.

Эрдан перевёл взгляд с неё на Леся, помедлил и положил меч на землю.

— Теперь можно заняться цепями?

Лук опустился, хотя стрелу женщина оставила на тетиве.

— Ключ был у того с папкой.

— Он уехал.

— Я заметила.

Эрдан вернулся к месту, где они сцепились возле повозки. В грязи лежали вывалившиеся из папки листы, разорванный кожаный ремешок и небольшое железное кольцо с тремя ключами. Он поднял связку и показал её женщине.

— Не всё увёз.

Лесь первым добежал до задней створки.

— Невра! Ключи нашли!

Изнутри сразу загремела цепь.

— Только ничего не дёргай. — Эрдан перебрал ключи у замка.

Третий подошёл. Створка открылась, выпустив наружу запах мокрой соломы, пота и старого дерева.

У правого борта сидела Невра. Напротив неё находился худой мужчина с разбитой губой и распухшим левым глазом. Короткие цепи тянулись от их запястий к железным кольцам в бортах.

— Лесь? — Невра подалась вперёд.

— Я здесь.

— Цел?

— Почти.

— Это не ответ.

— Тогда нормально.

Она осмотрела его с головы до ног, насколько позволяла цепь, и только потом заметила Эрдана.

— А ты всё-таки пришёл.

— Позже, чем хотел.

— Но пришёл.

Первый замок открылся без сопротивления. Невра растёрла запястья и выбралась наружу, а возле второго кольца Эрдану пришлось задержаться: ключ вошёл лишь наполовину.

— Мы его дёргали, — мужчина с разбитой губой показал на крепление. — Не помогло.

Эрдан потянул цепь в одну сторону, потом в другую и осмотрел скобу снаружи.

— Замок цел. Скобу перекосило.

— Мы хотели выломать.

— Поэтому её и закусило.

— Откроешь?

— Если больше не будете помогать.

Возле правого колеса лежали оставленные возницей инструменты: молоток, топор, короткое зубило и деревянная заготовка. Эрдан выбрал зубило и вернулся к створке.

— Это тебе? — Лесь уже тащил молоток обеими руками.

— Положи.

— Я донесу.

— Тогда держи крепче. На ногу уронишь — второй сапог уже не понадобится.

Лесь перехватил рукоять и полез следом.

Эрдан вставил зубило между скобой и доской.

— Цепь подай ко мне. Вверх не тяни.

Пленник ослабил натяжение. Эрдан ударил один раз, затем второй, переставил зубило под другим углом и ударил ещё дважды. Заклёпанный конец вышел из дерева, после чего скобу удалось вывернуть руками и освободить цепь.

Мужчина поднялся слишком быстро. Колени подогнулись, и он сразу схватился за борт.

— Посиди ещё.

— Насиделся.

— Тогда хотя бы падай не на меня.

Тот хмыкнул и всё-таки остался на месте.

Снаружи Невра уже добралась до Леся. Она осмотрела его руки, провела пальцами по шее, заглянула под разорванный ворот и только после этого заметила сапог.

— Ты на этом бежал?

— Не всё время.

— А остальное?

— Лез.

Невра прикрыла глаза и тихо выругалась.

Женщина с луком стояла сбоку от повозки и следила за проходом, через который ушёл всадник. Когда Эрдан спрыгнул на землю, она повернула голову.

— Глаз видит?

— Если тебя вижу, значит видит.

— Может, левым.

— У меня другого правого нет.

Угол её рта чуть дрогнул, но она сразу снова повернулась к дороге.

Эрдан подобрал меч и вытер грязь о траву.

— Надо уходить.

— Куда?

— В ближайшее селение. — Он собрал мокрые листы, выпавшие из папки. — У нас повозка, цепи и люди, которых повезли не туда, куда написано. Пусть стража разбирается.

Женщина перевела взгляд на бумаги.

— У них утром тоже были люди с печатью.

— Поэтому нам и нужны свидетели.

— Пока ты будешь искать стражу, тот на лошади успеет предупредить остальных.

— Каких остальных?

— Тех, кого везут дальше.

— Откуда знаешь?

— Слышала здесь. Они говорили про старый дом, где меняют телеги и бумаги. Тот с папкой уезжал туда и вернулся.

— Я тоже слышал, — Лесь подошёл ближе. — В доме нас должны были переписать.

Эрдан повернулся к нему.

— Где он?

— Не знаю.

Женщина поправила ремень колчана. Движение вышло осторожным, а локоть сразу прижался к левому боку.

— Восточнее идёт старая мельничная дорога. Если они ездили отсюда верхом и вернулись так быстро, искать надо там.