Ученик Белого Дьявола 9 (СИ), стр. 9

Мне осталось лишь пожать плечами, продолжая шагать по лесу.

— Чем хуже ситуация, тем больший спектр ощущений я подавляю и тем эффективнее становлюсь. Это бой, Адъютант. Можно наступить на камешек и потерять голову в следующий момент.

— Верно.

Помощник вывел передо мной крохотную карту с элементами «врождённая аномальная меткость», «третий интерфейс», «возможная предрасположенность».

— Повелитель, ещё прослеживается ВАША склонность искать повторяющиеся паттерны поведения. Вы всё время пытаетесь понять, как и что работает во Вселенной. По отрывочным данным могу судить, что это черты, свойственные представителям Сумеречного флота.

— Вообще-то, это свойственно ВСЕМ людям. Не натягивай свои догадки на голую теорию.

— Повелитель, о представителях сектора Сумеречного Флота практически ничего не известно. Мой аналитический модуль показывает, что у них прослеживается манера поведения, несвойственная ни адептам, ни жителям Содружества. По отдельности «аномальная меткость» и «отключение чувств» не такие уж и большие редкости. Но у вас есть ещё и Центр Управления Сознанием.

Перед глазами выскочила новая картинка с четырьмя смайликами. На первой изображён классический ботаник в очках. На второй — плачущая рожица. На третьей — улыбающаяся глазастая мордочка. На четвёртой — наполовину чви-ловек, наполовину па-вук.

— Повелитель, вы стремитесь разобраться в том, что и как работает. При необходимости отключаете часть подсистем тела, чтобы становиться эффективнее. То же касается и вашей способности переключать своё сознание на режимы: интеллект, социализация, эмоции и адаптация. Ваши нейронные цепи невероятно гибкие.

Я зевнул.

— Давай сосредоточимся на главном, железяка. У меня есть цель: найти Нерею и следы, ведущие к моей прошлой жизни. Для этого надо подняться хотя бы до стадии Бессмертного [10+] в Поднебесье. Сейчас надо разобраться с заданием-спором с Иммиграционным Бюро. Для этого заработать пятьдесят миллионов кредов… А тут эти чёртовы аварцы и их вторжение! Чтоб им всем Пустота чакры прочистила.

В голове снова раздался тяжёлый вздох.

— Вот об этом я и говорю, Повелитель. Я только что сказал, что у вас прослеживаются черты поведения представителя Сумеречного Флота. Данные неполные, но всё же… А вы отмахнулись от этого, как от несущественной мелочи.

— А оно мне надо? — пожимаю плечами. — Если ты не заметил, мы на поле боя, пусть и в фазе передышки. Я знаю, кто моя семья, где я и чего хочу. Есть у меня связи с Сумеречным Флотом или нет… Мне всё равно. Так что хорош лясы точить! Мы уже вышли из зоны постановки помех аварцев. Прокладывай маршрут до Гуама.

Я пожурил Адъютанта не просто так. Время уходит. Надо понять, как выбраться из задницы, в которую потихоньку превращается Стикс.

[Тьфу ты! У меня и впрямь отходняк после боя. Начал ругаться больше обычного.]

…

То же время, орбита Титова-Три

Недалеко от станции «Магеллан»

Адмирал Шолонаки был назначен генштабом империи Авар на должность командующего седьмым экспедиционным флотом. Высокий, сухой старик с красноватой кожей и глубоко посаженными глазами… Шолонаки пугал даже своих офицеров. Он, как оживший дух империи Авар, символизировал её амбиции и волю к доминированию над всеми во Вселенной.

Желая находиться на передовой, Шолонаки возглавил удар диверсионной группы по Титову-Три. Не лично, само собой. Адмирал находился на одном из тяжёлых крейсеров, взявших на абордаж станцию «Магеллан». Заодно руководил наземной операцией по захвату планеты и доминированию на орбите. Спутники связи и гиперпередатчики постепенно выбивались.

Сначала всё шло, как и предполагалось. Штурм Титова-Три вылился в серию позиционных сражений.

Диверсия на «Магеллане» стартовала с одновременным ударом по Фокстроту, Стиксу и четырём поселениям-тюрьмам на материке Один. Местный ИскИн «Морозов» в отношении заключённых поступил довольно радикально. Ещё до того, как его уничтожили ударом с орбиты, он объявил каторжанам временную свободу и открыл все камеры, заодно предупредив, что идёт нападение аварцев на планету.

Заключённые, как им и полагается, разбежались кто куда. А вот это было уже плохо! Каторжане — по сути, те же рабы, привыкшие к тяжёлому труду. На ближайшие год-два это было бы очень кстати для империи Авар. Планету придётся заново обживать. То есть строить города, дороги, обслуживать привилегированные касты аварцев. Потому разбежавшихся каторжан адмиралу Шолонаки обязательно припомнят.

В Стиксе и Фокстроте дела пошли намного лучше. Во всяком случае в первые минуты. Оба ИскИна удалось вывести из строя. То же касается и систем ПВО. Затем скрывавшиеся всё это время корабли-разведчики стали отрабатывать по наземным целям. Параллельно шла высадка контингента экспедиционного корпуса.

В обоих случаях участвовали не просто десантные войска. Солдаты в бронекостюмах выступали лишь в роли боевой поддержки. На деле шло соревнование между двумя Академиями Псиоников империи Авар — шестой и одиннадцатой.

В Фокстроте высадились выпускники Одиннадцатой Академии — пятьдесят участников. У всех третьи и четвёртые ранги. Дальше они пока не успели развиться. На это дело уходят годы, а то и десятилетия.

[Парочку гениев-псиоников пятого ранга рядовые аварцы едва ли не на руках носили. Им светил переход в одну из высших каст граждан империи Авар.]

Плюс в Фокстрот высадилось прикрытие от преподавателей Одиннадцатой Академии. Именно ОНИ отвечали за проведение финального боевого испытания. Псионики должны были кровью, делом и решимостью доказать, что готовы служить империи Авар.

Два вырезанных до этого поселения рабов-бунтовщиков не в счёт. Казни приговорённых к смерти преступников тоже будет мало. А вот участие в реальной боевой операции… Это идеально подходит под выпускное испытание из Академии.

[Таков дух империи Авар! Слабые и нерешительные люди становятся кормом для тех, чей дух крепче.]

Выходцам из Одиннадцатой требовалось подавить всякое сопротивление в Фокстроте и провести карательную операцию. Убить всех! Это заставит империю Аратан осознать всю серьёзность намерений аварцев.

Шолонаки спокойно смотрел на то, как стотысячное поселение Фокстрот вырезается под ноль. Ещё до того, как империя Аратан пришлёт к Титову-Три свой флот, аварцы успеют закрепиться.

[Корабли МОЕГО седьмого экспедиционного флота уже в пути,] — думал про себя Шолонаки. — [Линкор «Око Пустоты» и двенадцать боевых кораблей лишь первые весточки. Мне будет чем встретить флот империи Аратан.]

Пока Шолонаки представлял полные зависти лица коллег в генштабе, ситуация на Титове-Три начала стремительно меняться.

В Стиксе мэра уже лишили головы. То же касается полковника Тау-тау. Десантники упаковывали их в контейнер, готовя к отправке на орбиту. Так сказать, «подарок» для делегации переговорщиков от Аратан. Адмирал Шолонаки лично приказал так поступить. То же касалось и трёх физических носителей «Морозова». ИскИн выжег себя, дабы не достаться высаживающимся войскам.

Дело оставалось за малым — взять живым Ваега Валена, единственного аристократа империи Аратан на этой захудалой планете. Он обосновался в Стиксе. За захват этого города отвечала Шестая Академия Псиоников.

Дело в том, что между двумя империями существует негласное соглашение: «аристократа может убить только другой аристократ».

Даже если Ваег перебьёт сотню солдат, его ДОЛЖНЫ захватить живьём и доставить на место казни. Почётной, само собой! С почётным золотым топором столь же почётным палачом и так далее. Суть в том, что НИКТО из простых смертных не должен убивать аристократа.

С этим делом начались серьёзные проблемы.

Из ниоткуда около дома Ваега появился боец в Мистрале. Он стал отстреливать псиоников из Шестой с завидной точностью. Если бы не помехи в эфире, среди выпускников Академии началась бы паника. Так этот тип ещё и корабли-разведчики умудрялся сбивать.