Ученик Белого Дьявола 9 (СИ), стр. 52

Для того чтобы скрыться от радаров «Магеллана», хватило и пассивной маскировки шаттла полковника Исмира. Вот НАСКОЛЬКО велика разница в характеристиках между шестым и двенадцатым поколением техники в Содружестве Миров.

Едва шаттл заглушил двигатель, как диспетчер доложил:

— Колонист Маркус Гринч! Проследуйте к зоне ожидания. Сотрудник Внутренней Службы Безопасности сейчас сам за вами придёт.

Пока Адъютант глушил двигатель, я направился к выходу из шаттла. Дело Гобба Тоша военные передали региональному центру СБ Империи Аратан. Они рассмотрели состав целой пачки преступлений. Потом провели кучу повторных опросов и вынесли семьдесят оправдательных приговоров.

В семи случаях СБшники нашли, к чему придраться. В двадцати девяти — родственники пострадавших получат от Империи Аратан возмещение ущерба. Жертвы Гобба будут оправданы… Посмертно.

[Сорок один человек получил оправдательный приговор, подписав согласие о НЕразглашении деталей повторного расследования. Колонии-поселения, каторга, тюрьмы, штрафные батальоны — документы об освобождении прямо сейчас рассылаются в самые разные уголки Империи Аратан.]

Выйдя из шаттла, я вскоре добрался до зоны ожидания в космопорте орбитальной станции. Нашёл свободную скамейку и стал ждать. Просто сидеть скучно. Потому я открыл кипу сообщений, пришедших несколько дней назад.

«Колонист Маркус Гринч! Выполнение секретного задания 478S подтверждено. Показатели уровня полезности и лояльности подняты до 25-го уровня. Награда в размере 2 250 000 кредитов переведена на ваш банковский счёт».

…

«Штаб восьмого пограничного флота империи Аратан признаёт ваши действия героическими. За помощь в поимке крайне опасных аварских агентов Исмира и Макоу ваши показатели лояльности и полезности повышены до 30-го уровня».

…

'Также за пленение аварского аристократа Аракия Шакли и шести его гвардейцев из вассальных родов ваши показатели полезности и лояльности подняты до 35-го уровня.

Все три повышения засчитываются как пройденные квалификационные задания. Этот раздел информации в вашем личном деле будет засекречен. Печать на личное дело установлена Бюро Разведки империи Аратан. В случае желания продолжить сотрудничество с нашей организацией вашим куратором останется агент под кодовым именем Молоток'.

…

«За содействие в поимке государственного преступника Гобба Тоша ваши показатели полезности и лояльности подняты до 36-го уровня. Данные о причине повышения рейтинга по данным параметрам будут засекречены».

…

«За значительное содействие в битве за город Фокстрот на планете Титов-Три ваши показатели полезности и лояльности подняты до 37-го уровня. Данные публичны и вскоре будут переданы новому ИскИну, следящему за колонизацией планеты».

…

«Внимание! Штаб восьмого флота империи Аратан выписывает вам дополнительное вознаграждение за перевыполнение поставленной задачи. Плательщик: Бюро Разведки. Сумма в 4 750 000 кредитов отправлена на ваш банковский счёт».

…

По дополнительным деньгам я сразу сообразил, что к чему. Большую часть накинули сверху за двух полковников и аристократа. Плюс по мелочи за Гобба Тоша. Так-то он много дел наворотил… Я успел глянуть, что хранил этот маньяк на своих микросерверах. Грязи собралось много. Особенно за время оккупации Титова-Три. Однако на фоне других пойманных аварских мясников Тош — птица мелкого полёта.

Что касается рейтинга полезности и лояльности, то тут всё… Эм-м-м… Непросто. За четыре месяца я из никому неизвестного иммигранта превратился в человека, которому стоит только пальцем щёлкнуть — и империя Аратан сама предложит полное гражданство. Сейчас я до сих пор «временный гражданин». И этот статус меня полностью устраивает!

Дело в другом. Полезность и лояльность — это мерило того, что гражданину в империи можно делать и куда соваться. Ниже пяти? Только самая грязная работа. С десяткой могут взять продавцом в захолустный супермаркет на колонизируемой планете. С пятнадцатью можно претендовать на должность самого низкоуровневого начальника.

С двадцатого уровня полезности и лояльности начинается, так сказать, «средний класс» империи Аратан. Как правило, речь о специалистах с опытом, кучей выученных баз и стажем работы. Профессиональные наёмники, военные, пилоты малых кораблей тоже входят в эту жирную прослойку.

Двадцать пятый уровень полезности и лояльности — это первая ступень граждан с расширенными возможностями. Младшие офицерские чины в армии и флоте, должность главы создаваемой шахтёрской артели, право на открытие аванпостов, создание корпораций — всё начинается с этого момента.

Что же касается меня, то… Фух! Это было эпично. Прямо-таки водопад наград от восьмого пограничного флота. Скачок в семнадцать уровней одновременно по двум параметрам закинул меня на недосягаемую для большинства смертных высоту. Сороковой уровень — это уже погоны старших офицеров, место в совете директоров крупных компаний, редкие и сверхценные специалисты. Мне до этой планки совсем чуть-чуть осталось.

Преодоление рубежа в виде двадцать пятого уровня лояльности позволило мне легализовать Девятку и начать строить Грот — моё личное поселение на колонизируемой планете.

На орбитальную станцию я прибыл ради моей «особой просьбы».

[Пришёл наконец.] — Поднимаюсь со скамейки.

Сотрудник Внутренней Службы Безопасности империи Аратан подошёл как раз вовремя. Высокий тощий мужчина со смуглой кожей и очень хитрым взглядом.

— Вы Маркус Гринч?

— Он самый. Вы меня почти две минуты разглядывали, стоя в стороне⁈ Зачем спрашивать?

— Работа такая. Проверял, нет ли у вас признаков нервозности. — Глаза его чуть сузились. — Меня зовут Кшатси… Скажите, вы уверены, что хотите стать палачом Гобба Тоша? Вы вызвались на это дело добровольцем, и моё начальство почему-то дало на это добро. Однако я сам должен удостовериться в том, что вы к этому готовы.

Вспомнив сообщения от ИскИна, я с улыбкой произнёс:

— Вы, видимо, не в курсе? Я участвовал в битве за Фокстрот.

Кшатси хитро улыбнулся.

— Отчего же? Мне доводилось читать ЭТУ часть вашего досье. Выглядит так, будто клан Гайзера поделился с вами своей славой, но почему-то именно ваше личное дело по большей части засекречено. Господин Гуам Гайзера, несомненно, хороший воин. С его досье я также ознакомлен. Однако ему до вашего рейтинга полезности и лояльности ещё работать и работать… Ещё раз прошу прощения. Просто хотел убедиться, что вы готовы стать палачом в этом деле.

Кшатси усадил меня в служебный гравикар, и мы поехали в центральную часть станции «Магеллан». Прямо под Иммиграционным Отделом теперь находится главный планетарный филиал Службы Безопасности империи Аратан.

Из-за ПОКА необнародованных причин Титов-Три перестал быть глухоманью на окраине империи. Сюда теперь стягиваются огромные ресурсы. В том числе и ведомство, в котором работает Кшатси. К прибытию трёх транспортных кораблей — с тремястами тысячами колонистов на борту — на «Магеллане» собираются развернуть целый отдел Имперской Службы Безопасности.

Кшатси провёл меня в комнату, где из мебели имелся только стол. На нём лежал одноразовый комплект одежды.

Указав на неё, Кшатси с полуулыбкой произнёс:

— Процедура казни официальная. Иначе нельзя. Комната с вашими вещами будет опечатана до возвращения. Прошу оставить здесь оружие и любые другие предметы, которые можно использовать для нападения. Ещё раз прошу прощения… Таковы правила.

Когда сотрудник вышел, я переоделся в чёрные штаны, чёрную рубашку и пиджак. Затем затянул на шее белый галстук официального палача и надел такие же белые туфли.

Стоило выйти в коридор, как ждавший тут Кшатси указал на соседнюю дверь. Войдя туда, я увидел кучу людей, сидевших на складных стульях. Все они на правах родни пострадавших пришли посмотреть на казнь Гобба Тоша. Стена напротив них — зеркало с односторонней проницаемостью. Они видят преступника, приговорённого к смертной казни, а он их — нет.