Злодейке тоже нужен Хэппи-Энд. И дракон (СИ), стр. 23

Вот пусть теперь подумает немного, может, и придет ему в голову какая мысль гениальная.

Дорога домой оказывается короткой, потому что я слишком раздражена и больше концентрируюсь на крутяшихся в голове мыслях, чем на том, что происходит вокруг. Я почти сразу иду на кухню и готовлю ужин: меня же оставили без бутербродов, а одним яблоком сыт не будешь. Поэтому мой желудок настойчиво напоминает мне, что надо бы подкрепиться.

От приготовления вкусного риса меня отвлекает стук в дверь. Сандр решил, что не обо всем у меня спросил? Или не все понял?

Но… Говорят, что как день начнешь, так его и закончишь! На пороге снова стоит Блайд. Только булочек нет, зато есть наглый вопрос:

— А что у нас сегодня на ужин?

Глава 26

— У нас? — переспрашиваю я.

— Да, дорогая, — подмигивает генерал и делает шаг ко мне.

Мы оказываемся довольно близко. Я не хочу уступать. Но именно это и становится ошибкой: когда он вот так, рядом, я чувствую тепло его тела и вдыхаю аромат чёрного перца, выделанной кожи и бергамота, то и спорить уже как-то не хочется.

— У нас пока ничего не готово, — беру себя в руки и поджимаю губы. — Раз так хотите поужинать, надо поработать на кухне. Других вариантов нет, лар Блайд.

Разворачиваюсь и возвращаюсь на кухню, не сомневаясь, что генерал последует за мной. Раз уж пришёл, вряд ли откажется, тем более по дому уже распространяется довольно приятный запах приправ и риса.

— И как именно мне придётся… потрудиться? — низким, мурлыкающим голосом спрашивает Блайд.

Я как раз подхожу к аналогу нашей плиты, работающего на артефактах подогрева, чтобы проверить рис. Генерал подходит сзади и заглядывает мне через плечо, шумно вдыхает воздух и выдыхает с тихим “м-м-м”. По телу пробегают мурашки, а я заставляю себя думать, что всё дело в натуральных приправах, дающих такой аромат.

— Гарнир почти готов, — веду я плечом, намекая, что Блайд слишком близко. — Я не рассчитывала на ещё одного человека, так что на вас рыба. Почистите её. Потом надо будет нарезать хлеб и можно заварить чай.

С грустным вздохом генерал отходит от меня, но не спорит. Выдаю ему рыбу, обложенную артефактами холода, и нож. Сама берусь за лёгкий салатик.

— Да, в последний раз я чистил рыбу, когда на наш отряд напали тролли, мы свалились в речку, и какая-то скользкая плотва забралась мне за шиворот. Не повезло ей.

Блайд рассказывает истории из своего прошлого, когда он служил в регулярной армии. Я слушаю с неподдельным интересом, потому что невольно узнаю больше об этом мире. Да и язык у Блайда подвешен.

— Цель достигнута, — по-военному отчитывается он, когда заканчивает с хлебом. — В этот раз я накрою на стол.

Неожиданно. Я, разумеется, не возражаю, а в ожидании иду и сажусь за стол. Генерал и правда накрывает, сервирует, но есть нюанс. Маленький такой. Передо мной стоит обычная тарелка с нормальной порцией, а перед генералом — целое блюдо, в которое генерал не поскупился положить сколько хочет.

Я выразительно смотрю на Блайда, но решаю не комментировать это.

— М-м, вышло неплохо, — говорит он, попробовав. — Как вам ощущение свободы, эли Деларис? Вдали от вашего отца наверняка и дышится легче?

— А вы хорошо знаете моего отца, — хмыкаю я.

И, похоже, они друг друга недолюбливают. Может быть, мне этим как-то воспользоваться?

— Не так хорошо, как вы, — в тон мне отвечает генерал. — Он для меня остаётся тёмной лошадкой.

— Вы для него тоже.

— Хотелось бы мне знать, что у него на уме. Но… не выходит.

— Он озадачен тем же вопросом относительно вас, насколько я поняла, — меня начинает забавлять наш разговор. — Может, вам надо просто пообщаться побольше?

— Не выходит. Лар Деларис не жаждет водить со мной дружбу. А подслушивающий артефакт хоть и удалось подложить к нему в кабинет, но так и не удалось забрать, чтобы прослушать. Когда был шанс, на меня упали вы. Не то, чтобы я жаловалась, сейчас я даже доволен сложившимися обстоятельствами… Но сам факт.

Я забываю про еду и замираю с приподнятой вилкой. Так… Он только что прямо мне сказал, что некая своя вещь, которую он хотел забрать из кабинета моего отца, была “жучком”? Вот прям тайну выдал?

— А вы, кстати, что там делали в тот вечер? — продолжает генерал.

— Пряталась в шкафу, — называю я самое яркое воспоминание.

— Оригинально.

Задумываюсь о том, что стоит рассказывать Блайду, а что пока нет. Решаю не слишком рисковать.

— Я просто хотела кое-что посмотреть тайком от отца, но он уже застал меня в кабинете. А потом запер. Вот и пришлось прыгать, — пожимаю я плечами как можно беззаботней.

Генерал словно ждёт продолжения, но его нет. Я жую рыбу, делая вид, что очень сосредоточена на этом. Никаких подробностей о том, что я хотела найти доказательства его злодейств, раскрывать не буду.

— Вообще, отец предупреждал меня, чтобы я держалась от вас подальше, — всё же решаю открыться ещё немного и. — Но не думала, что настоящая опасность, исходящая от вас, состоит в том, что мне приходится делиться с вами едой.

И брат тоже предупреждал, но об этом я молчу, чтобы не подставлять его. Блайд ведь непосредственный начальник Адриана, насколько я поняла.

— Я же помог готовить, — смеётся генерал. — И развлекаю вас этим скучным вечером разговорами. Вы против?

— Совсем нет, разговоры интересные. Только вот отец точно не находил ваш артефакт. Реакция была бы другой, — вспоминаю я. — А вы говорите, не удалось прослушать…

Качаю головой, с лёгким укором глядя на генерала. Ведь врал же?

— Действительно? — почему-то радуется он. — Тогда артефакт, скорее всего, упал вместе с вами и теперь где-то в кустах под окном кабинета. Это хорошая новость, а то я думал, что у меня ничего не вышло. Из нас получилась неплохая команда.

Спорное утверждение, но с другой стороны, ни один из нас другого не сдал. В отличие от того “Джека”, занимающегося поддельными документами.

— Элен, знаете… — начинает генерал, протянув руку и накрыв на мою ладонь, лежащую на столе.

Это впервые, когда он обратился ко мне просто по имени. И пусть имя не моё настоящее, но всё равно есть в этом что-то приятное.

— Давайте в следующий раз…

Договорить генерал не успевает. Мы оба слышим отчётливый звук ключа, поворачивающегося в дверном замке.

— Лар Блайд, побудьте здесь, я посмотрю, — бормочу я, вставая из-за стола.

Кто это может быть? Если у него есть ключ, то это кто-то из родственников Элен. В лучшем случае отец прислал службу. Выхожу коридор и вижу ту, кого надеялась не видеть ещё очень долго. Кара! А позади неё Адриан с чемоданом.

— Думала, что сделала мне гадость и сбежала, сестра? Как бы не так, — победно улыбается Кара.

Глава 27

Подавляю в себе жуткое желание побиться головой об стену. Конечно, я все это делаю только круглосуточно думая, как бы нагадить Каре. Вот других мыслей совсем нет.

Меня не интересует, как свести метку, как помирить Краншей, как выжить, как спрятать генерала... Черт! Генерал на кухне точно не то, что должны видеть мои братик и сестренка!

Не быть мне шпионом, потому что, похоже, мое лицо выдает мои мысли, Кара присматривается и заявляет:

— У тебя кто-то есть! — буквально вопит она. — Ты уехала сюда встречаться с любовником! Точно!

Она бросает на пол небольшой чемоданчик, который несла, и резко кидается к кухне. Я пытаюсь преградить ей путь, но она настолько полна энтузиазма сделать мне гадость, что прет как таран.

В голове мгновенно проносится около десяти оправданий, почему я ужинала наедине с мужчиной. Да еще именно с ЭТИМ мужчиной. Но... до меня доносится только разочарованный вздох.

— О чем ты, Кара? — спрашиваю я, понимая, что генерала в кухне больше нет.

И его тарелки тоже нет — только открытое окно и легкий ветерок, который колышет тонкие шторы. Окидывая взглядом пространство в поисках хоть чего-то, что напоминало бы о присутствии мужчины, но...