Развод с драконом. (Не)настоящая семья (СИ), стр. 16

— Садись! — резко бросил ярл, хлопнув ладонью по шкуре рядом с собой.

Робко оглядевшись, я приметила место подальше от него. Но вздохнула и уселась туда, куда он сказал, понимая, что иначе вызову на себя его гнев.

Спокойно, Элизабет, это всего лишь трапеза. Не станет же он приставать к тебе в перерывах между мочеными грибами и жареным окороком?

— Давай, не стесняйся, ешь, — усмехнулся мужчина, показывая мне пример и берясь руками за окорок. — А заодно и расскажи какую-нибудь интересную историю. Если она мне понравится, я тебя вознагражу. А если нет… — он окинул меня голодным взглядом, словно тот самый окорок. — Тогда будешь развлекать меня другим способом. Прямо во время пути.

Сердце ушло в пятки, и аппетит пропал окончательно. Нашел, блин, Шахерезаду, сказки ему рассказывать! Хотя, похоже, придется мне взять ее метод на вооружение, ведь вместо смерти меня ждет наказание гораздо хуже.

— Хорошо, ярл Дагмар, — выдохнула я, собираясь с мыслями. — Я расскажу вам о мире, где нет магии, но зато есть наука.

Я театрально взмахнула рукой, а после схватила со стола кубок с вином и залпом опустошила его для храбрости. Ярл приподнял бровь, прекратив жевать, и с любопытством уточнил:

— Нет магии? Разве ж так бывает?

Я грустно усмехнулась, чувствуя, как внутри разлилось приятное тепло, а в голову закрался хмель, придающий храбрости.

— В сказках все бывает. И в этом мире, представьте себе, дома строят такие высокие, что они почти касаются неба! А в них живут не только люди, но и волшебные механизмы!

Я замолчала, давая ему возможность представить это, и он, явно заинтересованный, переспросил:

— Механизмы? Что это? Что-то вроде устройств гномов? Видел однажды такое.

— Ну, это… Да, устройства из металла и стекла, которые многое умеют, почти как люди. Они могут стирать одежду, готовить еду и разговаривать! А если вы хотите переместиться из одного дома в другой, вам не нужны лошади. Есть специальные кареты, которые едут сами, с невероятной скоростью. Они управляются другими механизмами, и им совершенно не нужна магия.

Я постаралась говорить убедительно, видя, как ярл, забыв про еду, слушает меня внимательно.

— А еще там есть электричество! Такая невидимая штука, что может освещать целые города ярче солнца даже ночью.

Ярл недоверчиво хмыкнул.

— Целые города, светящиеся ночью? Это ж сколько факелов надо зажечь? И что еще за элек… Элетри…

— Электричество, — насмешливо подсказала я, вконец осмелев. — Это сложно объяснить, но оно способно на многое, и без капли магии. И это не все! — я продолжила, вдохновленная его реакцией. — В этом мире есть волшебные зеркала. Если долго в них смотреть, можно увидеть лица людей, которые живут очень-очень далеко! И даже поговорить с ними!

Я старалась передать суть, не выдавая технические подробности, превращая все в самую настоящую сказку.

— И там есть книги, которые помещаются в маленькую ладонь, но содержат в себе все знания мира. Стоит только коснуться ее, и она расскажет вам любую историю, покажет любую карту!

Дагмар покачал головой.

— Сказки ты складно рассказываешь, девица… Только все это лишь выдумки, а жаль. Магия на такое не способна.

— Это тоже своего рода магия, — усмехнулась я, представив лицо ярла, попади он в мой мир. — Магия науки. А еще там летают огромные птицы из металла, которые перевозят людей на огромные расстояния. И если кто-то заболеет, у нас есть волшебные зелья и инструменты, которые могут исцелить почти любую болезнь.

К концу моего рассказа ярл смотрели на меня с таким выражением, будто жалел, что вообще попросил что-то рассказать. Мысленно содрогнувшись, я украдкой покосилась на выход, раздумывая, прямо сейчас бежать или подождать.

Похоже, плохая из меня сказочница. Думает, небось, что я умом тронулась. Впрочем, мне это было бы только на руку.

— Пожалуй, на сегодня хватит сказок, — подытожил ярл. И снова, к моему облегчению, вгрызся в окорок.

Глава 25

Кажется, мои рассказы произвели на Дагмара впечатление по меньшей мере неизгладимое, ибо он поумерил ко мне свой пыл, а в глазах поселилась мечтательная задумчивость, — насколько этот термин вообще можно было применить ко взгляду ярла.

Благодаря тому, что мужчина «завис», словно компьютер, в браузере которого открыли слишком много вкладок, я сумела выбраться из шатра вожака и даже успела прихватить немного сухофруктов со стола для Эмми.

Когда вбежала в наш шатер, то первым меня встретил звонкий смех моей малышки. Слава богу, с ней все было хорошо. Закутанная в накидку из пушистой шкуры так, что виднелось одно личико, моя малышка с радостью уплетала жаркое, увлеченно слушая Бьерина. Да и Олла удивительно благосклонно кивала головой и как бы невзначай касалась широкого плеча варвара.

— Мамочка, а дядя Бьерин тоже обещал мне покататься на лошадке. Он сказал, что сейчас мы все поедем верхом и даже я. Только вот у них нет пони для меня, и это очень грустно. А дядя Дарий приедет к нам и привезет пони?

Олла побледнела и принялась наворачивать похлебку с таким видом, будто вообще случайно оказалась здесь, а варвар бросил на меня острый цепкий взгляд, словно стараясь заглянуть в мое прошлое.

— Кто такой Дарий⁈ — недовольно спросил он, хмуря кустистые брови.

— Просто знакомый! — ответила максимально беззаботно, стараясь выглядеть естественно и так, чтобы сам Станиславский поверил.

Кажется, Бьерина устроил мой ответ, но тут Эмми всплеснула ручками и серьезно заявила: «Дядя Дарий — дракон!»

Ох, вот сама же на свою голову научила ребенка говорить правду, что уж теперь… Олла медленно начала пятиться каким-то хитрым образом, не поднимаясь с места, а вот варвар вскочил с места, словно ошпаренный.

— Дракон? — взревел он.

— Тише, пожалуйста, ты пугаешь Эмми. Давай выйдем, и я все расскажу.

Здоровяк буквально оторвал меня от земли, вцепившись в одежду, и потащил на выход. Оставалось быстро сориентироваться и придумать хоть что-то правдоподобное и безопасное, — знать бы только что.

— Кем тебе приходится дракон? — прошипел он, прижимая меня к стенке шатра снаружи.

Кажется, пока этот варвар не хотел озвучивать остальным, что притащил в их лагерь женщину, связанную с драконами, — исконными соперниками, почти врагами.

Ну что же, лучший способ соврать — рассказать правду под тем углом, который удобен, приправив ее соусом легких недомолвок.

— Дарий действительно дракон и по совместительству мой бывший муж, который выгнал меня из дома еще до рождения дочери. Не знаю, что ему взбрело в голову, но он попытался воскресить наше общение. Чтобы оказаться подальше от его внимания, мы и отправились в северные земли, зная, что здесь живут сильные благородные мужчины.

Последние слова я произнесла с таким апломбом и театральностью, что звучали они текстом из роли актрисы, но здоровяк вдруг залился краской смущения и довольно хмыкнул, сразу забыв обо всем. Наверное, Олла была права: женская хитрость порой самый действенный инструмент.

— Снимаемся с лагеря, все в путь! — взвился над шатрами голос ярла, и я чуть не присела на месте от испуга.

Кажется, здесь это было нормой общения, так как буквально через несколько минут палаточный городок свернулся, а варвары выполнили команду «в седло!» Олла и Эмми, уже стоявшие рядом со мной, зачарованно следили за происходящим.

— Посадите пленниц в повозку! — грозно приказал ярл, проносясь мимо на норовистом жеребце и окидывая меня тяжелым взглядом. — Хочу, чтобы у этой сказочницы остались силы на то, что ей предстоит ночью!

Глава 26

Скрипучая повозка, накрытая тентом из шкур, пропахла рыбой и потом. Но внутри было тепло и сухо благодаря большому, покрытому мхом камню, что расположился прямо по центру. Он явно был магическим, и исходящий от него синеватый свет дарил то самое тепло, благодаря которому мы не замерзли в дороге.