Пустынная (ЛП), стр. 73

— Если бы все зависело от меня, Лале, ты бы вообще никогда не носила одежду.

Я тоже не могла сдержать смех, меня переполняла эйфория, подобной той, что я не испытывала с самого детства.

— Примерно то же самое я чувствую по отношению к тебе, но я также знаю, что мы ничего не добьемся.

Он не стал со мной спорить, потому что в этом утверждении не было лжи.

Мы уже миновали первый из семи кругов, составлявших структуру этой деревни. Первые несколько торговых рядов были заполнены прилавками, магазинами и телегами, местами, где продавались, обменивались товары. В некотором смысле этот мир был гораздо примитивнее, чем мир человечества, которое обожало технологии, но жители пустыни были счастливы в своей более простой жизни. Они никогда не стремились к большему, довольные существованием в своих мирках спокойствия. Всем в этом мире было достаточно, не было ни бездомности, ни бедности, и, возможно, в конце концов, это был признак развитого общества.

Дом семьи Риза находился недалеко от пятого круга, на внешнем периметре.

— Я всегда задавалась вопросом, сможешь ли ты найти себе уединенное место и оставить родителей, — сказала я, когда он приземлился, а вокруг нас все еще кружился песок. Он остался, когда мы шли по короткой тропинке к величественной красной входной двери, украшенной резьбой с изображениями дюн, памолсы и Дельфоры. Это была впечатляющая работа, которую, если я правильно помню, заказала его мать.

— Я здесь бываю так редко, — пожал он плечами, — а когда бываю, то совсем один. Мне просто не хотелось создавать свое собственное место.

Я взяла его за руку.

— Больше никакого одиночества для тебя.

Он повернул ладонь так, чтобы наши пальцы соединились.

— И для тебя тоже, пара. Я знаю, ты, должно быть, беспокоишься о возвращении на Луга Благодати теперь, когда твоя территория так опустела, но я обещаю, мы вместе справимся.

Я волновалась, но не настолько, как ожидала до появления этой луны.

— Я знаю, что потеря сильно ударит по мне, когда я окажусь там, — призналась я, — но теперь в моей семье появилась новая ветвь. Странно ли, что я почти чувствую облегчение?

Он поднял бровь, его выражение лица подталкивало меня к тому, чтобы выговориться.

— Я свободна, — просто сказала я. — Больше нет сил защищать. Больше нет страха подвести свою семью, злоупотребив их дарами. Я могу двигаться дальше, и встреча с сестрой только укрепила мою веру в то, что однажды я снова найду их.

Риз кивнул.

— Ты это сделаешь, но не скоро.

Я улыбнулась, чтобы немного разрядить обстановку.

— Определенно не скоро.

У нас было слишком много причин жить, и хотя большая часть моей вечной силы исчезла, теперь, когда я была связана с Ризом, я останусь в этом мире столько, сколько захочу.

И с ним, это было навечно.

Глава 55

Риз сначала нашел нам одежду — простые рубашки и легкие свободные брюки. Одевшись, я осмотрела его дом, который был точно таким, каким я его помнила. Огромные открытые окна, пропускающие лунный свет и пустынный бриз, минималистичная мебель и толстые ковры на каждом этаже создавали ощущение уединения вдали от песков, даже если они все еще покрывали все углы.

Спустя некоторое время он начал подталкивать меня к своему заднему саду, но на выходе мы прошли мимо его стены с оружием и священными предметами. Я резко остановилась и уставилась на очень знакомые декорации, выставленные в центре.

— Что за черт? — Я ахнула, шагнув вперед, чтобы провести рукой по доспехам.

Они занимала всю стену, окруженные рамой из красного стекла, гладкого и потертого, словно к нему много раз прикасались. Обернувшись, я прижала руку к груди, пытаясь взять себя в руки.

— У тебя были мои доспехи? — выдохнула я. — Ты мне никогда не говорил.

Выражение его лица было мягким и теплым, но в его голубых глазах горела глубокая боль.

— Когда ты умерла в Царстве Теней, я сошел с ума. — Он тяжело вздохнул. — Я никому не позволял прикасаться к твоим доспехам, и поскольку я не мог придумать, как вернуть их в Луга Благодати, я отправил их сюда.

Он провел рукой по гладкому стеклу.

— Это было моим утешением, и как только я решил, что больше не буду прятаться в прошлом, я заставил Меру прийти в Остеалон, зная, что это обеспечит твое присутствие и там. Я никогда не собирался отпускать тебя.

Я снова задыхалась, чувствуя, что мои глаза так широко раскрыты, что вот-вот вылезут из орбит.

— Ты… Ты это сделал?

Теперь он смеялся надо мной.

— У тебя не было ни единого шанса, пара. Даже когда ты думала, что у нас отношения по принципу «секс из ненависти», я всегда знал, что это только начало нашего любовного пути. К черту ненависть.

Меня так переполняли эмоции, что я подумала, будто вот-вот улечу. Поднявшись как можно выше, я обняла его, крепко прижимая к себе и ощущая все свои благословения. Риз обнял меня в ответ с такой же силой, и в этот момент я засомневалась, нужно ли нам укреплять эту связь. Мы и сами это сделали, но раз уж мы здесь…

Во дворе его дом со всех сторон был обнесен огромным забором, создавая ощущение уединения среди многочисленных деревьев памолсы и пустынных цветов. Это всегда был мирный оазис, и за многие годы мало что изменилось, разве что деревья вдоль задней стены выросли примерно на пятнадцать метров.

Перед ними был небольшой песчаный пруд, в быстротекущей воде которого плавали треты. Эти темно-красные существа, похожие на рыбо-ящериц, были дружелюбны, и когда мы проходили мимо, несколько из них выпрыгнули из песка в знак приветствия.

Риз подвел меня к резной красной скамейке перед самым большим растением памолсы. Пока мы сидели, воспоминания нахлынули на меня с новой силой, и я вспомнила, какими молодыми и полными надежды мы были в ту ночь, когда пообещали объединить нашу силу на всю оставшуюся жизнь.

— Откуда ты знаешь язык древних? — спросила я его. Даже в тот день его слова были произнесены на их мелодичном языке.

Его взгляд не отрывался от моего.

— Я знал его с рождения, хотя родители предупреждали меня никогда не использовать это за пределами Дельфоры, в тот день я не смог удержаться.

— Как слова, написанные у тебя на коже?

Эти роскошные ресницы на мгновение сомкнулись, прежде чем наши взгляды снова встретились.

— Да. Это было постоянным напоминанием о том, что я потерял тебя. Я наказывал себя так же сильно, как и тебя.

— Пока песок не исчезнет, — повторила я. Он выгравировал это там вместе с нашими именами.

— Это еще не все.

Это привлекло мое полное внимание.

— Что еще?

Его губы коснулись моих.

— Любовь, Лале. Это всегда была любовь.

Слезы обычно были не в моем характере, и все же я почувствовала, как они потекли по щекам от этого трогательного признания.

— Я люблю тебя почти всю свою жизнь, — сказала я, и в моем голосе не было и следа от переполнявших меня эмоций. — И теперь, когда наша связь осознана, я чувствую себя цельной. Даже без поддержки моей семьи во мне нет слабости. — Моя рука приподняла его рубашку, чтобы провести пальцем по его коже. — Я хочу, чтобы эти слова были и на мне.

Глаза Риза потемнели.

— Мне понадобится помощь Лена, но отметки сделаю я. Никто другой не будет прикасаться к твоей коже.

Властный ублюдок.

— Договорились.

Ладно, мне, в общем-то, нравилось.

Мы встали, чувствуя, как между нами вспыхивает мощная связь, которая еще больше окрепла благодаря третьему члену нашей семьи, который в неизвестное время войдет в наш мир — благословение, которое почти оправдало столетия, проведенные в разлуке.

— Твоя сила ощущается сильнее, — заметила я, наклонив голову, чтобы рассмотреть его получше. — Она пульсирует в нашей связи, словно луна силы.

Он не удивился моему заявлению.

— Благодаря твоей силе и влиянию лун, я верю, что стал сильнее и ближе к Дельфоре. В следующий раз богам придется попотеть.