Пустынная (ЛП), стр. 66
— Вам нужно снова их отправить на покой, — сказал Ретт, появившись рядом с Ризом. Он был похож на брата, только волосы у него были светлее, а кожа темнее.
Риз покачал головой.
— Ты не умер на этих землях; твои кости даже не покоятся здесь. Как это возможно?
Ретт перевел взгляд прямо на Леку.
— Куда отправится ее душа, туда отправится и моя. Наши судьбы всегда были переплетены.
Даже в этот момент, когда всё пошло прахом и мир, казалось, мог рухнуть, это был луч света, способный хоть немного смягчить мою боль. Я не знала, что их связь настолько крепка… настолько крепка, как связь между Ризом и мной.
Моя сестра улыбнулась ему; ее лицо стало мягче, чем когда-либо в этом мире.
Прежде чем я успела погрузиться в свои эмоции, Лека снова обратила на меня внимание. Подняв руку, она заправила выбившуюся прядь из моей косы за ухо.
— Ты можешь остановить их, Мел. Ты наконец-то принимаешь все стороны своей личности, включая ту, которая родилась для существования в Пустынных Землях. Используй её всю сейчас. Используй свою связь с Ризом и верни богов на их место упокоения.
Она мелькнула, почти исчезнув совсем, и я отчаянно пыталась удержать её, нуждаясь в последнем прикосновении, прежде чем она снова исчезнет навсегда. В своей скорби по Алистеру, находясь в этой стране силы, мне удалось призвать её душу. Но она не принадлежала мне.
— Я люблю тебя, Лека, — прошептала я. — До встречи наших душ.
Она крепко обняла меня, и на мгновение мы снова почувствовали себя родственными душами.
Но потом всё закончилось.
К тому времени, как я открыла глаза, Леки и Ретта уже не было. Будь счастлива. Я услышала это в дуновении ветра, прежде чем их энергия вернулась в царство, которое я не могла найти. Пока что нет. Когда я встретилась взглядом с Ризом, между нами повисло горько-сладкое чувство. Мы были рады узнать, что они нашли друг друга в загробной жизни, но их отсутствие рядом с нами было раной, которая никогда полностью не заживет.
— По крайней мере, теперь я понимаю, почему Ретт так и не смог вернуться к прежнему состоянию после той битвы, — сказал Риз, покачав головой.
— В той битве, казалось, отняли все силы, — сказала я, с трудом сглотнув, и шагнула к нему, — но она не отняла нас. Мы все еще стоим здесь, спустя столетия, и мы можем закончить это.
Риз, с жестким, воинственным выражением лица, кивнул.
— У тебя есть какие-нибудь идеи?
Я на секунду огляделась, заметив, что местом упокоения древних был большой, идеально круглый каньон, форма которого определялась изгибающимися скалами. Позади нас простиралась долина, видимой была только её колонна, поскольку песок был прижат к преграде, скрывая всё остальное. Перед нами виднелся ещё один ряд колонн, которые, как я могла только предположить, охраняли ещё большую угрозу, чем древние под нашими ногами.
— Что бы мы ни делали, нам нужно сделать это быстро, — наконец сказала я. — Потому что я понятия не имею, как долго Тень сможет защищать их от этого потока.
— Они ещё живы, — заверил меня Риз, приложив руку к груди. — Я чувствую их жизненную силу, но время на исходе.
Так и было, но на этот раз я была не одна.
— Истинная пара, — напомнила я ему. — Мы справимся с этим вместе.
Всегда.
Глава 48
Риз обнял меня за талию и притянул к себе.
— Ты всегда была моим самым заветным желанием и самым разрушительным поражением, — прошептал он, прижимаясь губами к моей щеке. Его рука скользнула вниз, чтобы схватиться за рубашку. — Что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты знала… — Мой взгляд скользнул вниз по его торсу, туда, где он приподнял край рубашки, чтобы показать слова, вытатуированные на его коже. — В день нашей драки я сделал эту татуировку. Наши имена будут переплетаться до тех пор, пока песок не исчезнет, написано на древнем письме.
Наконец-то. Наконец-то я поняла, что его чувства были настолько важны, что он навсегда оставил на своей коже отпечаток. Меня потрясло осознание того, что даже когда он меня ненавидел, он никогда меня не отпускал.
— Всё это время? — с трудом выговорила я.
Его смех был низким и хриплым.
— С того самого дня, как ты вошла в мою жизнь, мой гнев был силен, но я никогда не сомневался в нашей судьбе.
Его энергия билась вместе с моей, и когда наши губы соприкоснулись, как я искренне надеялась, не в последний раз, я почувствовала его в своей душе. Мы подарили себе этот момент, всего секунду, прежде чем отстраниться, понимая, что миры сами себя не спасут.
Наши помутившиеся «мозги пары» пришлось отложить в сторону ради наших воинственных сторон.
— Как нам помешать им подняться, — спросила я, снова оглядывая пески вокруг нас. — Что находится за этими другими столбами?
Риз повернулся ко второму ряду, находившихся в пятидесяти ярдах от нас.
— Я никогда не заходил так далеко, но могу лишь предположить, что дальше находятся еще несколько защитных барьеров и место упокоения Смерти и все, что с ней связано.
Как я и ожидала.
— Как они вообще заставили древних уйти на покой?
Ответ Риза последовал незамедлительно.
— Меня здесь не было, но в рассказах говорится о методе, похожем на тот, который использовала Цума, чтобы разбудить их. Она разрушала заклинания, в то время как по первоначальному замыслу эти древние слова нужно было высечь на камнях. Для этого нужны жертвы и сила. Очень большая сила.
Это имело смысл и объясняло, почему Цуме пришлось ждать, пока мир не наполнится энергией, чтобы прорваться сквозь эти древние заклинания.
— У нас много силы и связь с этим миром, — напомнила я Рису. — Больше, чем у кого-либо еще. Думаю, если мы объединим все и направим эту сущность на другой столп, мы сможем помешать им полностью восстановиться.
Красные пески Риза внезапно стали видны и стремительно развевались вокруг нас.
— Есть шанс, — подтвердил он. — Древние все еще находятся в процессе пробуждения, поэтому существует период уязвимости.
Шанс лучше, чем ничего.
Риз, словно всё тщательно просчитывая, на мгновение закружил песок в воздухе, глядя вниз на Дельфору. Его взгляд вернулся к столбам на развилке долины, где маниакально клубилась чёрная мгла, заслоняя нам обзор всего вокруг, включая наших друзей, находившихся где-то вдалеке.
Оказавшись в ловушке силы.
— Нам нужна эта энергия, — пробормотал он. — Энергия династий.
Прежде чем я успела расспросить подробнее, он побежал к колоннам. Я была всего в нескольких шагах позади. Когда мы добрались до них, он прижал руки к преграде, но песок не позволил ему пройти дальше.
— Обычно мы бы смогли пройти, — рассеянно сказал он, оглядывая колонны, — поскольку это заклинание предназначено для блокировки в одном направлении. Но с другой стороны слишком много силы. Я не могу её пробить, и она не ослабнет, пока не погаснет луна силы над нами.
— Но тебе нужен этот песок для колонны? — уточнила я.
Он кивнул.
— Да, и я думаю, что смогу его получить, если буду забирать понемногу.
— Тогда поторопись, — быстро сказала я, чувствуя продолжающееся разрушение защитных заклинаний под нами, а также ощущение того, что фундамент наших миров смещается. Моя родословная принадлежала к древнейшей силе, все мы были рождены, чтобы поддерживать равновесие. Именно так я ощущала приближение событий, способных привести к вымиранию, и знала, что сейчас мы стоим на пороге одного из них.
Руки Риза обжигало песком, и вокруг нас разлился жар. Через несколько мгновений песок превратился в черное стекло, но он на этом не остановился. На его лице читалось напряжение, пока он боролся с барьером. Я хотела предложить свою поддержку и энергию, но, если он сам об этом не попросит, я не могла рисковать, отвлекая его от задачи.
Жар усиливался, когда Риз убрал руку, и, к моему удивлению, за ней последовало горячее и податливое стекло, которое он вытащил из зачарованного песка. Грохот внизу усилился, чуть не сбив меня с ног, но Риз не сдвинулся с места. Он просто продолжал медленно, мучительно вытаскивать песок.