Пустынная (ЛП), стр. 64

На Цуме и всех жителях пустыни, которых она завербовала на свою сторону.

Их было больше, чем я предполагала, и они двинулись в нашу сторону, оставив только Цуму между двумя двадцатифутовыми колоннами. Мы подошли достаточно близко, чтобы я увидела, что надписи на них знакомы, но неразборчивы. Язык богов и правила, о которых Риз говорил много лет назад.

Та же надпись была вытатуирована на животе Риза.

Именно здесь были высечены заклинания, призванные помешать восстанию богов, и Цума оказалась в идеальном положении, чтобы разрушить их все.

— Все династии, — выругался Риз, когда мы сбавили скорость, готовясь к сражению с жителями пустыни, которые неслись к нам, полные решимости защитить Цуму.

— Предатели, — взревел Дарин неподалеку, отчетливо заметив разбросанные по песку туники всех оттенков.

На разговор у нас не оставалось времени, потому что нам предстояла битва. Я подняла свои изогнутые лезвия, и мои крылья раскрылись. Я использовала их силу, чтобы набрать скорость. Несмотря на то, что сверху меня сдерживал барьер, я пролетела над первой группой, чтобы отрезать вторую, и прорвала их ряды. Моя цель была пройти сквозь эту группу и добраться до Цумы, прежде чем она сможет уничтожить все миры.

Первая жительница пустыни, которую я полоснула своими клинками, была светлокожая женщина из Шейла, ее коричневая туника слегка мерцала в тусклом свете. Заставляя себя игнорировать ее юношескую энергию — ей было не больше нескольких десятилетий жизни — я не сбавила темп. Дважды быстро нанеся удар, я была удивлена, когда она увернулась и протянула руку, чтобы провести ею по моей коже. Рука была покрыта насыщенным пурпурным цветом, словно ее окунули в краску или… кровь. Была ли это часть ритуала, который они использовали, чтобы снять заклятие? Что это было за оружие, что они предпочли его клинкам?

Желая понять, с чем мы имеем дело, я намеренно позволила ей прикоснуться к моей коже в следующий раз, когда она попыталась это сделать, и жжение от темной энергии началось глубоко под моими мышцами и соединительной тканью. Жжение, которое я уже чувствовала раньше, даже если оно никогда не было нанесено таким образом.

Она обладала силой энергии кровавой жертвы, и, бросив беглый взгляд на Цуму, я заметила, что у неё тоже были красные руки, которые она подняла и приложила к столбам. Внимательно осмотревшись за оставшиеся секунды, я увидела перед ней на песке что-то похожее на тело, наполовину прикрытое и неподвижное. Чёрт, теперь у нас проблемы.

Собранная династией сила и луна привели их сюда, но последним шагом, как всегда, была смерть. По всей иронии судьбы, смерть в Дельфоре принесла жизнь.

Моя ярость вспыхнула, и, игнорируя жжение под кожей, я резко развернулась в сторону и со всей силы и скорости метнула изогнутое лезвие. Оно не дрогнуло, верное и сильное, связанное со мной многими битвами. Женщина из Шейла закричала, когда изгиб клинка отсек ее руки, обе конечности упали на песок, сморщились и сгорели.

— Отсеките им руки, — крикнула я остальным. — Если они дотронутся до вас, их магия сожжет вас изнутри.

Моя энергия всё ещё не залечила ожог, но я была достаточно сильна, чтобы остановить его распространение и предотвратить возможное разрушение других частей моего тела. Некоторые члены моей семьи не обладали такими же способностями, и подобная тёмная энергия могла убить их.

Особенно это касалось Алистера, которому и так было тяжело переносить сухой воздух.

Между нами было слишком много противников, чтобы я могла проверить, как он себя чувствует, поэтому мне оставалось только надеяться, что он будет в безопасности, пока я буду как можно быстрее нейтрализовать остальных.

Я столкнулась с мужчиной из Холинфры; серый цвет его туники в этом освещении казался блеклым, идеально сочетаясь с цветом его лица. Он зарычал и бросился на меня, вытянув руки вперед, поскольку это было их излюбленное оружие в эту луну. Или, вернее, в эти луны, ведь сила их рук, вероятно, была обусловлена ​​присутствием близнецов наверху.

Дождавшись, пока он почти столкнется со мной, я увернулась и проскользнула под его хваткой, выскочив у него за спиной. Там же ждал еще один из Холинфры, так что я была окружена с двух сторон, но меня это не беспокоило. Оттолкнув ногой того, кто стоял ко мне спиной, я убрала свои изогнутые клинки в ножны и выхватила меч из ножен. Его длина позволяла мне держаться подальше от их рук, и когда я отсекла правую руку второго из Холинфры, он уже отступал, чтобы сбежать.

С ухмылкой я развернулась, чтобы набрать скорость, и выпустила меч по прямой линии, вонзив его в основание его горла, почти отрубив ему голову. Не успел он и затихнуть, как первый из Холинфры обернулся, и я, используя часть своей энергии, прижала его к земле, одновременно протягивая руку за мечом. Меч вернулся по моему зову, и я оказалась в идеальной позиции, чтобы вонзить клинок глубоко в грудь первого из Холинфры.

Эти предатели, жители пустыни, были полны решимости обладать властью, были быстры и смертоносны, но им не хватало боевого опыта, что и стало причиной их падения.

Когда я поднялась на ноги, готовясь к следующим, меня обдало волной жара и песка, и я увидела, как Тень и Риз прорываются сквозь оставшихся предателей. До сих пор они были несколько ограничены в своих силах, не имея возможности использовать ее всю, когда мы все были так близко, но теперь они были полны решимости добраться до… Мои глаза проследили за их путем, прямо до Алистера.

Всё внутри меня замерло, мир словно замедлился вокруг событий, которые я увидела. Алистер был моей самой большой заботой с самого начала этой миссии, и сейчас он боролся за свою жизнь. Пустынники прижали его к склону долины, пока он использовал водяные лезвия, чтобы отрубать им руки. Он держался, но я поняла, что повергло его братьев в панику.

Его кожа была почти белой и чешуйчатой.

Он отдал все, что у него было, и слабел в борьбе с врагами, подпитывавшимися жертвенной энергией. Достаточно было одной ошибки.

Риз и Тень ощутили неумолимый ход судьбы…

Я бежала и кричала, мой клинок рассекал всех, кто стоял у меня на пути, но было уже слишком поздно. Я чувствовала это с того самого момента, как Алистер ступил на корабль. Я надеялась, несмотря на неизбежность его смерти, но когда Рохами нырнул под его руку и ударил ладонью по голой, шелушащейся коже Карна, я поняла, что здесь закончилось путешествие Алистера.

Мой меч вырвался вперед со скоростью пламени Тени и песка Риза, но мы все опоздали. Мчась к нему, я видела, как вокруг летит песок, и стало ясно, что наш друг не единственная жертва, многие из Стражей Дарина тоже были повержены, но я не могла сосредоточиться на этом. Не сейчас.

Алистер упал на колени, и когда его взгляд встретился с взглядом Риза, который был почти рядом с ним, его глаза расширились от этого чертового удивления. Было ясно, что он действительно верил, что у него есть все необходимое, чтобы выжить здесь.

Он бы и сам так поступил, если бы не их кровавый ритуал, проводимый прямо в огне этого мира.

Энергия Риза отбросила Рохами к скале, раздробив ему все кости, но было уже слишком поздно, чтобы спасти Алистера. Когда моя пара склонился, чтобы поддержать своего упавшего брата, моя грудь тяжело вздымалась, когда я боролась с надвигающейся тьмой. Эта смерть позволила воспоминаниям, которые мне удалось заблокировать ранее, вырваться наружу, переполнив меня. Это снова была Лека, смерть любимого человека в темных песках Дельфоры.

Мы потерпели неудачу в своей миссии. Мы подвели Меру.

Мы подвели Алистера.

Присев рядом с Ризом, я протянула руки и обняла Алистера. Несмотря на пророческие чувства, которые я испытывала во время этого путешествия, часть меня все еще молилась о том, чтобы у него хватило сил противостоять огню. Молилась о том, чтобы был шанс спасти его.

Но этому не суждено было случиться.

В тот момент, когда меня поразила пустота и опустошенность его сущности, я издала пронзительный боевой клич, и я была не одна. Звериная форма Тени стояла надо мной, бушуя и извергая пламя, чтобы стереть мир с лица земли. Я могла только надеяться, что наши друзья успели уйти с дороги, потому что никто не смог бы пережить этот огонь.