Реликтомант. Дилогия (СИ), стр. 92

У верхнего подъёма Миша со щитом стоял возле повреждённого заграждения.

Два средних демона пытались протиснуться к калитке паутины.

Я подвёл «Урал» сбоку, Эля выстрелила в одного, а второго Миша встретил молотом.

Булыч с громким лаем погнал прочь мелких тварей, собравшихся у его ног, после чего вернулся к проходу и сел рядом с Мишей.

Ниже по склону Мартин на Втором придержал страуса возле лежавшего демона, ударил его копьём и увёл птицу от следующей твари.

На подъёме он уже держал оружие одной рукой; вторая была стянута окровавленной тряпкой.

– Богомол? – спросил Миша.

– Кончился. Что у вас?

– Здесь держим. На другой стороне ещё лезут.

Я поднялся к клетке.

Хармонд стоял возле ствола и придерживал ладонью один из его нижних побегов. Когда к паутине приблизилась очередная тварь, земля под ней вздулась, и корень ударил по ногам. Демон свалился прямо на электрические нити.

Усилий возмущённо застучал по опоре, сообщая миру своё мнение о таком способе работы с паутиной.

– Похоже, здесь почти всё, – сказал я друиду.

– Друид об этом и мечтает. Хранителю сегодня тоже хватит.

– Тогда помоги очистить левый склон. Там ещё осталось несколько крупных.

Хармонд приложил ладонь к земле. Из‑под травы вытянулись корни, и ближайшие демоны застряли между деревьями.

Володя с соседнего холма добил одного болтом, второй получил выстрел с крыши. Остальные попятились, затем повернули к лесу.

Мелкие твари тоже начали уходить, хотя некоторые ещё пытались пробраться мимо ям к подножию холма.

Я приказал никому не спускаться за отступающими. Свою территорию мы уже удержали, а прогулка по лесу вслед за демонами в мои планы не входила.

Да и у нас банально не хватало для этого людей. Только глупо подставимся.

Эля осталась у Гаража помогать с последними болтами, а я прошёл вдоль верхнего склона. На крыше по‑прежнему работали стрелки.

У второго холма Володя тоже не отпускал людей с позиций. Когда вдали перестали появляться новые твари, он дал один удар по диску. Я ответил тем же.

Музыка ещё играла. Удивительно, но Гараж сам предложил её выключить.

– Начальник, я бы послушал что‑нибудь поспокойнее.

– Вот так новости.

– Я после сегодняшнего имею право на спокойный вечер.

Я повернул ручку усилителя. Стало слышно, как скрипит повреждённый деревянный настил и кто‑то сверху просит подать верёвку.

За холмом перекликались люди. Несколько страусов ходили по дороге с пустыми корзинами и, кажется, уже не понимали, почему их до сих пор никто не отпускает к кормушкам.

Дитрих привёл мне список раненых. У Мартина была рассечена рука, Ганс повредил ногу, ещё двое получили лёгкие раны, когда средние демоны добрались до заграждения.

Но никого из своих мы не потеряли. Я заставил Дитриха повторить последнее, потом сам прошёлся по людям. Только после этого смог нормально разжать пальцы на рукояти мачете.

– Эля где? – спросил я.

– Наверху. Убирает оружие. Говорит, не хочет, чтобы кто‑нибудь сел на заряженную баллисту.

– Разумная женщина. А в деревне все целы?

Дитрих замялся. Сказал, что Изольда просила меня спуститься, когда закончится бой.

Он не знал подробностей, но услышал про незнакомую женщину у ворот и говорящую репу за оградой. Репу я мысленно записал на счёт Хармонда. У старика явно имелись привычки, о которых мне ещё долго предстоит узнавать.

До деревни я доехал на мотоцикле. Изольда стояла возле склада, рядом с ней Соня и Лотта собирали с земли оставленные в спешке верёвки.

На первый взгляд все трое были целы. При виде меня Соня сразу заговорила про то, что Хармонд сделал из репы, но Изольда остановила её одним движением руки.

– К нам приходила демоница, – сказала она. – И вывела нас за ограду. Всех троих.

Я попросил рассказать всё сначала, не пропуская мелочей. Лотта показала на калитку, Соня объяснила, что незнакомка просто поманила их, а дальше Изольда описала дорогу к лесу, корни и голос Хармонда.

Когда речь дошла до угрозы убить пленниц, у меня заныло под рёбрами. Я осмотрел каждую из них ещё раз.

– Как она выглядела? – спросил я.

Изольда описала красивую молодую женщину с тёмными волосами. При разговоре с друидом у той появились длинные когти. Я узнал описание сразу.

В грибнице нам уже встречалась девица, которая умела выпускать корни и заставлять людей идти за ней. Тогда я не стал списывать это на то, что ей нужны именно мы. Теперь же появились вопросы посерьёзнее.

Если, конечно, это была она же. В конце концов, это могли быть базовые способности демониц в этом мире.

– Хармонд её назвал по имени, – добавила Изольда. – Ника.

– Ника, значит. А куда ушла?

– В лес. Она отступила, когда друид перекрыл дорогу.

Изольда подробнее описала путь, и я решил проверить, на всякий случай, хотя и не сильно надеялся на успех.

Я попросил Изольду пока никого не выпускать за ограду. Затем развернул мотоцикл и поднялся обратно к холму.

У опушки, недалеко от дороги, действительно стояла женщина. Демоны уже уходили между деревьями, а она оставалась на месте и следила за нашими позициями.

Я остановил «Урал» возле нижнего заграждения и взял бинокль. Лицо разглядеть удалось сразу. Та самая девица из грибницы, теперь я был в этом уверен.

Её внимание было приковано к холму, где мы только что отбились. Она не двигалась к отступающим демонам и никого не звала за собой.

От бинокля я оторвался, когда на крыше Гаража уронили пустой ящик. За это время женщина никуда не ушла.

Я ещё раз проверил, на каком расстоянии она находится от леса, и повернул мотоцикл к полю. После разговора с Изольдой отпускать её, не задав никаких вопросов совершенно не хотелось.

Ника заметила меня, когда я выехал из‑за заграждения. Она не стала ждать, чем закончится моя поездка, и сразу направилась к деревьям.

Я прибавил газу. Дорога позволяла пройти часть расстояния быстро, но она каким‑то образом была ещё быстрее. Магия, не иначе.

К тому же, чем дальше в лес, тем сложнее вообще было её преследовать на мотоцикле. К тому же, я сильно рисковал стать обедом для отступающих демонов.

Некоторые из них уже начали интересоваться человеком, который оказался так далеко от остальных.

А сама Ника явно двигалась в сторону грибного кольца. А там её уж точно не догнать.

Следовать за ней означало бросить людей после боя и отправиться неизвестно куда. Скорее всего в ловушку. Пришлось это признать.

Я решил больше не испытывать судьбу и развернул мотоцикл назад. Домой.

К тому же, система за сегодняшний день напоминала о себе не раз.

Первое уведомление вспыхнуло ещё в начале набега, когда мы отбили волну у паутины. Второе пришло после удачного выстрела Володи. Потом я перестал считать.

Книга появлялась на самом краю зрения, приглашала открыть очередную страницу и мешала смотреть на дорогу. Во время погони за богомолом я запретил ей отвлекать меня и получал только короткие сигналы, когда она снова хотела сообщить что‑то важное.

Теперь спешить было некуда. Я поставил «Урал» возле Гаража и наконец прислушался к этим настойчивым напоминаниям.

Я, наконец, позволил себе расслабиться и даже порадоваться, что мы не только выжили, но и отработали весь день с пользой для хозяйства.

Уровень мой наверняка поднялся. Булыч тоже не прохлаждался. Гараж получил хорошую возможность показать, на что способен, а поселение выдержало самый большой набег из всех, что мы здесь видели.

– Начальник, – осторожно заговорили стены, – про трофеи ты помнишь?

– Конечно.

– Их много. А главное здоровенный этот лежит. Отдельно. Очень хорошая заявка на переработку!

Гаражу явно не терпелось. И я его понимал.

Я посмотрел на склон. В ямах и возле заграждений виднелись демонские туши. На нижней дороге остался богомол, вокруг него тоже набралось всякого добра.

Нам ещё предстояло собрать всё, разобрать, сложить шкуры и проверить, что выйдет из редкой добычи. Гараж уже готовился принимать груз и наверняка мысленно отводил под него полки, которых ему опять не хватит.