Секретарь дракона (СИ), стр. 37

Рейн снова выиграл.

Теперь он стоит и смотрит на меня издалека.

Я почти не замечаю, что под остатками его одежды просматривается почти все его тело. Завораживающе привлекательное.

Он медленно приближается ко мне.

Поднимаю руку и касаюсь зеленого пузыря, словно прошу меня выпустить. Меня разрывают противоречивые чувства. Еще совсем недавно мы с Рейном ругались, и я хотела уйти от него навсегда. Нас связывают контрастные отношения, лед и пламя. Но при этом не могу не признать, что меня к нему тянет. Это нелогично и глупо, потому что вскоре мы расстанемся, однако это правда.

А наш поцелуй… Лучше бы его не было, тогда я бы не сожалела о невозможном.

Рейн подходит к плазмоциклу, поправляет обрывки одежды. Украдкой поглядываю на него, любуюсь. Наши отношения вернулись к тому, какими были в горах, до тоннеля. Почти дружескими на грани чего-то более глубокого и яркого.

— Ты ранен?

— Ничего серьезного. До того, как трансформироваться обратно, я успел пройти регенерацию. Как ты?

Развожу руками.

— Это было… невероятно. Если бы я не доверяла тебе и тому, что зелёная плёнка сработает, я бы, наверное, сошла с ума от ужаса. Несколько раз мне приходилось закрывать глаза, потому что вспышки были слишком яркими. Да и шум очень пугал. Посмотри вокруг! Кажется, здесь пронесся ураган, везде сломанные деревья.

Рейн пожимает плечами.

— В этом нет ничего необычного.

— Для тебя нет, а для меня все очень даже необычно. Этот бой был невероятным. Ты прекрасен. Ты самый восхитительный дракон, которого я когда-либо видела.

— Сколько драконов ты видела? — Скептически изгибает бровь.

— Много. Я видела сказочных драконов, нарисованных драконов, много каких, но ты красивее всех. — Дождавшись, когда Рейн отсмеётся, спрашиваю. — Тебе удалось привести отца в чувство?

— Надеюсь, что да. Не суди его слишком строго, у него была непростая и очень долгая жизнь. Он часто заговаривает со мной о том, чтобы я перенял у него бразды правления. Он правит уже очень долго, поэтому устал. Вполне закономерно, что он задумался о счастливом забытье с иннайрой подальше от забот, политики, войн и прочего. Я хорошо его понимаю.

— И ты… Согласен взять у него бразды правления? — Этот вопрос вызывает у меня грусть. Потому что, конечно, однажды Рейн ставит правителем драконов. Это очевидно. И тогда он потеряет свободу и не сможет навещать меня в Ритуан-дэл, где мы будем жить с Кнопочкой и откроем приют для осиротевших детенышей оборотней. И Рейн никогда не увидит этот приют, никогда не будет больше пытаться мной командовать. Не возьмет меня в горы, не будет защищать от низших демонов, ругаться со мной… Больше ничего не будет. Никогда.

— Ты знаешь, что я наследник, Алекса, — почти с укором говорит Рейн.

— Конечно, знаю, — торопливо соглашаюсь и намеренно перевожу тему. — Ты обычно голодный после сражения. У тебя есть с собой еда?

— Нет, но я сейчас не голоден.

— Значит, нам нужно найти ближайшее селение и купить еды в дорогу. Нам снова предстоит дальний путь.

Рейн смотрит на меня, сощурившись, как будто что-то изучает, или проверяет, или пытается решить для себя. Потом спрашивает.

— Ты можешь рассказать, какой у тебя план после того, как ты приедешь в Вербену?

Пожимаю плечами.

— Мой план не самый надежный, каюсь. Однако думаю, он выполнимый. Дома у меня остались друзья, среди них есть маги. Они помогут мне остаться незамеченной военным министерством. Мне нужно взять… мои вещи из дома и собрать деньги. А потом я, скорее всего, поеду к оборотням в Ритуан-дэл, как и планировала с самого начала. Не могу гарантировать, что оборотни примут меня с распростертыми объятиями, однако надежда есть. Когда я проходила практику, в Ритуан-дэл очень ценили мою помощь. Кроме того, у меня есть там друзья. Я надеюсь устроиться там и жить тихо и незаметно, чтобы никто не узнал, кто я такая и что у меня за дар. Хотя какой это дар! Скорее, проклятие.

Я сказала Рейну правду, даже с мелкими деталями. Опустила только одно, самое главное, — информацию о моей семье.

Если судить по выражению лица Рейна, он остался недоволен моим объяснением.

— Хочешь сказать, что ты возвращаешься в Вербену за своими вещами и деньгами? У тебя столько денег, что ты готова рискнуть всем ради того, чтобы их забрать? Давай так, Алекса. Скажи мне, сколько у тебя денег. Я дам тебе столько же, а потом отвезу тебя прямо в Ритуан-дэл. Тогда тебе не придется рисковать, а я смогу убедиться, что ты в безопасности. Более того, я помогу тебе устроиться в Ритуан-дэл.

Испытующее смотрит на меня.

Нет ни единой причины, почему нормальный человек не согласился бы на такое предложение. Оно совершенно идеальное. Свобода, безопасность и средства к существованию.

Есть только одна проблема — Кнопочка.

Закрываю глаза, напряженно думаю. Доверяю я Рейну или нет? Решусь ли рассказать ему о дочери? Или придумаю очередную ложь, чтобы объяснить, почему мне нужно в Вербену?

Набираю побольше воздуха и словно ныряю с обрыва. Говорю правду.

— Рейн, у меня есть дочка. Совсем маленькая, ей всего четыре года. Ее зовут Кнопочка… Ксения. Когда меня отправили в Кара-д’хат, она осталась с моими родителями. Ее отец нас бросил и скоро женится, поэтому не может и не хочет нас защитить. Военное министерство забрало Кнопочку и моих родителей к себе и пристально за ними следит. Я навещала их, когда мы были в туннеле, и все видела. Военные не захотят отпускать Кнопочку, потому что уверены, что у нее такой же дар, что и у меня. Мне наплевать на вещи и на деньги, но я должна вернуться домой, чтобы забрать Кнопочку и увезти ее как можно дальше, где никто не будет знать, кто мы такие. Я не хотела никому об этом говорить, потому что никому не доверяю. Теперь ты об этом знаешь, и будущее Кнопочки в твоих руках. И мое будущее тоже. Ты очень долго мне не доверял и считал, что я приехала в Кара-д’хат, чтобы причинить зло твоему народу. Надеюсь, теперь ты знаешь, что это неправда. Кнопочка ни в чем не виновна, она маленький ребенок. Я хочу, чтобы у нее была нормальная жизнь в таком месте, где она никогда не узнает о своем даре иннайры. Клянусь тебе, что сделаю все возможное, чтобы она никогда не попала к драконам и не причинила никому зла.

Из моих глаз текут слезы, и я ничего не могу с этим поделать.

Рейн внимательно слушает, его лицо не отражает никаких эмоций.

— Та маленькая рубашка, с которой ты спишь, принадлежит Кнопочке, да?

— Да. Это мой талисман удачи. — Достаю рубашку из кармана и показываю Рейну. Она, конечно, далеко не в лучшем состоянии, но дороже для меня всех сокровищ мира.

К моему удивлению, Рейн берет рубашку и расправляет ее на своей ладони, как будто пытается сам ощутить и понять ее значение.

Потом поднимает на меня серьезный взгляд.

— Именно это я и хотел услышать, Алекса. Спасибо.

Отдав мне рубашку, он отходит на несколько шагов и снова начинает трансформацию.

Непонимающе смотрю на трансформацию Рейна. Что происходит? На нас снова нападают?

Передо мной во всем своем великолепии возвышается серебристо-черный дракон. Хочется протянуть руку и дотронуться до него, однако я не решаюсь. С восторгом смотрю на него и жду.

Дракон сгибает передние лапы и опускается передо мной. Склоняет голову к моим ногам.

Что он делает?

Бешено бьется сердце — от волнения, страха и возбуждения. Я уверена, что Рейн позволит мне до него дотронуться, и поэтому мои руки слегка дрожат. Дракон приподнимает голову, его глаза, глубокие и горящие оранжевым пламенем, устремлены прямо на меня.

Осторожно, медленно протягивая руку и касаюсь его головы. Поглаживаю. Дракон зажмуривается от удовольствия. Тогда я опускаюсь на колени и играю с ним. Поглаживаю, почёсываю, щекочу его лапы, разглядываю чешую. Дракон не только не возражает, но, похоже, получает от этого глубокое удовлетворение. А потом распластываются на земле, сгибает шею и снова смотрит на меня.