Секретарь дракона (СИ), стр. 28

Только когда мы подходим к мрачному и мшистому горному туннелю, Рейн, наконец, соизволит что-то мне объяснить. Тогда-то и становится очевидным, почему он ничего не сказал заранее: тогда я бы не согласилась сюда спускаться и осталась бы на нейтральной территории.

Если я когда-нибудь выберусь из этого путешествия живой, то Рейну очень сильно от меня достанется.

— Какой ещё портал вечности⁈ Рейн, что происходит? Ты притащил меня сюда…

— Я тебя не тащил, ты за мной увязалась… — усмехается.

— Увязалась⁈ Ты издеваешься? У меня не было выбора. Зачем нам в портал вечности? Мне не нравится это название. Я не хочу ни в какую вечность…

— Ты не знаешь, что это такое, но сразу отказываешься?

— Да, я сразу отказываюсь. И вообще больше с тобой никуда не пойду.

— То есть ты не хочешь больше идти со мной к оборотням, чтобы помочь драконам?

— С тобой — нет. К оборотням — да.

— Ты невероятно упряма. Я идиот, что трачу на тебя время и усилия.

— Я с тобой согласна только в одном, ты идиот, — бурчу раздражённо.

Всей своей чуйкой чую, что это изменение в наших планах ни к чему хорошему не приведет. Безобидные вещи порталами вечности не называют. Это наверняка что-то страшное и полное зловещей магии. Более того, за этот портал наверняка идет какая-то война с кем-то, и мы встрянем в самую ее середину. И портал уж точно охраняют как зеницу ока, так что нам предстоит столкновение со стражами. Вот такое у меня предчувствие. А мой напарник ничего не делает, чтобы меня успокоить. Даже не объясняет, зачем нам в портал.

— Мы сможем сразу попасть к оборотням через этот портал?

— Нет.

— Я смогу вернуться назад во времени и оказаться дома?

— Нет.

— Тогда твой портал меня не интересует, и я не собираюсь из-за него с кем-то драться.

— Драться буду я, а ты будешь молча стоять в стороне. Это всё, что от тебя требуется. Поняла?

Отворачиваюсь, игнорирую его.

Было бы намного проще, если бы меня можно было усыпить и просто перенести к оборотням. Я уже на всё согласна, даже на это. К сожалению, такой перенос небезопасен над чужой территорией. Если бы Рейн не кормил меня своими выдумками о том, что мужчина-дракон берёт самку в полёт только во время брачного танца, то мы бы уже давно и безопасно долетели до оборотней.

Вредина!

— Зачем тебе нужен этот портал⁈

— Несколько причин, и объяснять их я не собираюсь, — ворчит, но потом всё-таки продолжает. — На твоём месте я бы не упрямился и не отказывался, а тоже попробовал. Портал вечности даёт тебе возможность перенестись куда угодно в пространстве и времени. Сильные маги, как я, могут оставаться в новых местах, а потом возвращаться обратно. Ты не маг, поэтому остаться не сможешь и, скорее всего, будешь невидимой, но зато сможешь посмотреть.

Задерживаю дыхание, изо всех сил стараюсь не выдать себя. Рейн не должен знать, как сильно меня взволновали его слова.

— Неужели не хочешь даже увидеть своих родителей? Совсем не соскучилась? Ты плохая дочь. — Посмеивается надо мной. — Если по родителям ты не соскучилась, то сможешь подсмотреть за своим мужчиной, вдруг он нашел себе кого-нибудь нового? Не бойся, я с тобой не пойду. Ты будешь одна.

Именно об этом я и боялась спросить. Я безумно хочу увидеть Кнопочку и убедиться, что она в порядке. Но я не хочу, чтобы Рейн о ней узнал. Мне приходится доверять ему в пути, однако он постоянно чего-то не договаривает. Я уверена, что он меня обманывает, поэтому никак не могу рассказать ему о дочке.

— Не хочешь — как хочешь, — флегматично говорит он. — А я вот полетаю.

Теперь, когда Рейн объяснил мне, что даёт портал вечности, я понимаю, зачем ему туда нужно. Наверняка необходимо проверить, что происходит дома, как дела у его отца, а заодно подсмотреть, какие сюрпризы нам готовят оборотни.

Когда я спрашиваю, для этого ли он собирается использовать портал, он хмыкает. Вроде как согласно. А ведь всё могло быть намного проще и приятнее, если бы он просто рассказал мне о своих планах заранее.

Но он держит свои тайны при себе. Неужели до сих пор мне не доверяет?

Впрочем, как и я ему.

Внутри тоннеля стены покрыты зелеными и серыми мхами, лишайниками и плесенью, которые ярко контрастируют с темными камнями. Воздух наполнен сыростью, отдающей землей и лесным покровом. Мне зябко и тревожно. Стараюсь идти ближе к Рейну. С недавних пор рядом с ним я ощущаю себя в сравнительной безопасности.

Тоннель имеет скромные размеры, и местами его стены настолько близки, что приходится идти, слегка пригибаясь. Сквозь редкие трещины пробивается слабый свет, создавая мерцающие полосы света на поверхности мха и камня. Слышен тихий звук капель воды, падающих с потолка.

Меня охватывает странное чувство. Кажется, время замедлилось, а воздух наполнен тяжестью, словно тоннель хранит в себе древние секреты.

42

42

Разумеется, все оказалось не так просто, как Рейн это описывал. Не то, чтобы мы случайно набрели на портал вечности, и к тому прилагались подробные инструкции для его использования. Увы, нет. Для того, чтобы добраться до назначения, потребовалось очень много сил и смекалки. От Рейна, конечно, а не от меня. Без него я бы даже не подумала влезать в эту мшистую ловушку под названием горный тоннель.

Кажется, что с каждым шагом тоннель становится всё уже. Мох касается лица и рук. То и дело слышны странные звуки, от которых по спине бежит дрожь.

Стараюсь быть смелой, но что поделаешь с нехорошим предчувствием, которое становится сильнее с каждой проходящей минутой?

Два поворота спустя мы вдруг врезаемся в тупик. Вернее, если уж быть совсем точной, то тупик врезается в нас. Буквально перед носом опускается каменная стена.

Однако Рейна это не тревожит и не останавливает. Положив руки на камень, он сосредотачивается изо всех сил и словно пытается разорвать камень на две части. В этот раз он использует необычную магию, уже привычного мне огня нет и в помине. По каменной плите ползут трещины, из которых выбивается синий дым. Что еще более странно, по щекам, скулам и шее Рейна ползут синие капли пота.

— Ты используешь магию демонов?

Рейн с усилием выдавливает из себя «да». Через несколько минут его усилий каменная плита осыпается к нашим ногам горой камней, я еле успеваю отскочить в сторону.

Рейн поворачивается ко мне, и я в шоке смотрю на его внешние перемены. Его глаза стали глубоко синими. Когда он пытается говорить, изо рта вылетают клубы синего дыма. По коже струится синий пот.

Да и говорить он толком не может. Хрипит, сипит, из него вырывается только нечто нечленораздельное.

И смотрит он на меня как-то странно. Обычно ему откровенно наплевать на то, что я скажу или подумаю. А тут вдруг кажется неуверенным. Ранимым?

Боится, что мне не понравится демоническая часть его натуры?

Ведь это очевидно, что он призвал часть магии, которую унаследовал от матери-демонессы. Но почему-то стесняется ее?

Как странно. Ничего, пусть не обманывается, мне и его драконья часть тоже не по душе.

Рейн так и продолжает пристально смотреть на меня.

— Кем ты себя считаешь, летающим демоном или дымящимся драконом? — спрашиваю весело, чтобы хоть как-то развеять тяжелую атмосферу между нами.

Рейн привычно фыркает и поджимает губы. Ну вот, всё в порядке, можно идти дальше.

На нашем пути встречаются ещё несколько препятствий. Каждый раз я с интересом наблюдаю, как Рейн с ними справляется. Похоже, что портал защищает не стража, а магия, но Рейн вполне способен ее пересилить.

От меня ничего не требуется, только стоять в стороне, а потом подбадривать Рейна. Изо всех сил сдерживаю шутки, потому что очевидно, что он не особо любит демоническую часть своей натуры и каждый раз ищет подтверждение, что он мне не противен.

С каких это пор его интересует, что я думаю?

Но я человек не злой, поэтому каждый раз, как только развеется синий дым, показываю своему напарнику большой палец. Уже научила его, что это значит. Он кивает в ответ и вроде как остается доволен.