Секретарь дракона (СИ), стр. 22

Удерживаемая Рейном стена прогибается сильнее и… рассыпается огненными искрами. Слепящая радуга вырывается на свободу и нависает надо мной гигантской волной. Последнее, что я вижу, — это Рейна, зависшего в воздухе в попытке встать на пути огня и защитить меня. Он не поверил старику, что драконий огонь не причинит мне вреда, и все еще пытается мне помочь.

Последнее, что я слышу, — это тихий смех старика.

А дальше меня захватывает радуга.

Она зависает над моей головой, прибивается к моим ногам прибоем, касается моих рук. Как щенок, огонь играет со мной, красуется, показывая самые лучшие трюки. Как ни назвать этот тёплый живой огонь — энергия, сила, магия, — он прекрасен. Он везде, вокруг меня и даже под ногами, от нее исходят тепло и сила. Это ощущение кажется приятным. Родным.

Приблизив ладони к мягкому теплу, я улыбаюсь.

— Я не возьму тебя сегодня, драконья сила, у меня нет на это права. Но я очень рада познакомиться. Меня зовут Алекса.

Словно по команде радуга взмывает в воздух и устремляется обратно в зал, виноградной лозой закручивается до самого купола.

— Как ты себя чувствуешь, Алекса? — с улыбкой спрашивает старик.

Как я себя чувствую. Отлично. Не знаю, как и описать.

— Замечательно.

Рейн стоит неподалёку, словно застывший в момент броска.

Рассмеявшись, старик продолжает.

— Скульптура называется «Неподчиняемый», и под этим названием имеется в виду драконий огонь. По крайней мере, мы предпочитаем верить, что наш огонь не подчинить. Однако я очень хорошо помню прошлый раз, когда в этом зале разыгралась похожая сцена… Только жаль, она произошла в присутствии уймы зрителей…

Ему не потребовалось ничего говорить дальше. Я и сама все поняла. Если другая иннайра покорила драконий огонь, и у этого были говорливые свидетели, то от нее наверняка избавились в срочном порядке.

Как хотят избавиться и от меня.

Непонятно только одно. Если Рейн так сильно хочет от меня избавиться, то зачем меня защищать?

— Молчи! — становится первым словом, произнесённым Рейном с момента моей выходки.

А я и не собираюсь ничего говорить. Произошло слишком много событий для одного дня, да и для одной жизни тоже.

А уж эмоций… Их у меня с избытком.

Рейн заталкивает меня в плазмоцикл, не переставая бурчать что-то на драконьем языке. Ругательства на нем получаются более сочные, яркие.

Достанется мне за неподчиняемый огонь, ой, как достанется!

— Наигралась? — говорит он, усаживаясь рядом.

Честно говоря, нет.

И дело не в играх, а в том, что на моей стороне никого, кроме меня самой. И если я владею силой, способной повлиять на драконов, то хочу испробовать её прямо сейчас, чтобы заставить Рейна отключить браслет и позволить мне сбежать домой… или куда-нибудь.

Но сначала попробую по-хорошему.

— Рейн, я хочу вернуться домой. Клянусь, я никогда не встречалась с другими иннайрами и вообще не слышала этого слова. Ты хотел, чтобы я убралась из Кара-д’хата, так пожалуйста, помоги мне ещё раз.

— У тебя был шанс, Алекса, и ты его упустила. — К моему удивлению, его голос звучит скорее устало, чем злобно. — Мне больше не удастся нейтрализовать твой браслет. Как только в тебе заподозрили иннайру, по приказу правителя на твоем браслете активировали несколько необратимых меток. Если я нейтрализую первую, на нас моментально обрушится целая армия боевых драконов.

— Не может этого быть! Я сбежала с работающим браслетом, и ты нашёл меня только спустя полтора часа.

Рейн морщится, как от зубной боли.

— Не говори ерунды, Алекса! Как только ты вылезла из окна, правителю об этом доложили, и он дал приказ наблюдать за тобой, чтобы узнать, куда ты направишься. Отец изучает твоё влияние на драконов, чтобы понять, какую опасность ты представляешь и чем отличаешься от прошлых иннайр. Это поможет нам разгадать планы Вербены.

— А правитель знает, где мы сейчас?

— Разумеется. Отец велел мне вернуть тебя на место.

— И ты… это сделаешь? — От страха перехожу на шепот.

Долгую минуту мы смотрим друг на друга.

У Рейна есть все основания меня ненавидеть, и все возможные причины меня убить.

34

34

Рейн нависает надо мной. Внезапно осознаю, насколько он выше и крупнее меня. Мне никогда с ним не справиться. Если он захочет отправить меня обратно к правителю, в клетку, то лучше просто пойти своим ходом, не возражая. Сопротивляться Рейну бесполезно.

Как и ждать от него хорошего.

С какой стати Рейну меня защищать? Я и правда представляю собой огромную опасность для драконов. Да еще ругаться из-за меня с отцом? Этого он делать не станет.

В этот момент я готова сдаться, впервые за последнее время. Я так долго и упорно искала правду, а, узнав ее, опустила руки. Мне не вырваться из этой смертельной головоломки. Не спастись. А самое главное, мне не защитить дочку.

Что хуже: сразу быть убитой драконами или быть использованной Вербеной, а потом снова попасть в лапы правителя Кара-д’хата?

В глазах Рейна оранжевое пламя, зрачки вытянуты. На лице и руках островки чешуи. Он снова начал трансформацию, однако мне это уже неинтересно.

Щелкаю пальцами перед его носом.

— Хватит уже! Стоишь тут, трансформируешься, а потом станешь сваливать это на меня. А я вообще тебя не касаюсь и ничего тебе не делаю. Поехали! Мне все это надоело, так что делай со мной, что хочешь. Возвращай правителю, запирай в клетку. Мне плевать.

Рейн вздрагивает, постепенно приходит в себя.

— Тогда поехали! — говорит сухо.

И мы едем.

Я не задаю вопросов и ни о чем не думаю. Ситуация оказалась во много раз сложнее, чем предвиделось, и одной мне не справиться. Единственный человек на моей стороне — это старик из музея, однако, что он может сделать против правителя, его сына и других сильнейших драконов? Да и подставлять его нельзя.

Попросить бы помощи у Алексии…

Но, честно говоря, не хочется. Ее роль в истории оказалась слишком кровавой. Будем справедливы, ей и самой было нелегко. Девушку подарили драконам, как вещь. Однако слишком многие погибли из-за ее чар.

А вот я… Я какая-то плохая иннайра, не могу спасти даже саму себя и своего ребёнка. Даже мысль о том, чтобы причинить кому-то вред, мне противна.

Словно очнувшись от своих мыслей, замечаю, что мы в незнакомом районе города. Если Рейн везет меня в клетку, то мы давно уже должны были прибыть на место.

— Куда мы направляемся?

Рейн смотрит на меня с усмешкой.

— Как куда? К оборотням. Я должен наладить с ними отношения, а ты — мне помочь. Ведь в этом заключается твоя миссия? Секретарь ты или как?

— Д-д-да, я твой секретарь. — Совершенно не понимаю его поступки и мотивацию.

— Ну так если ты мой секретарь, тогда займись наконец чем-нибудь полезным. Запиши что-нибудь, запланируй дела.

— Какие?

— Не знаю. Тебе виднее, ты секретарь. — Кажется, он надо мной надсмехается. — Я сообщил отцу, что ты мне нужна для поездки к оборотням, вот мы туда и поедем. Ты ведь этого хотела?

— Я для этого приехала в Кара-д’хат, да, но тогда еще не знала об иннайрах и обо всем остальном. Что ответил тебе отец?

— Он сказал, что не хочет тебя отпускать, это слишком опасно.

— Но мы все равно едем? Рейн, я тебя не понимаю. Долгое время ты скрывал от меня правду, не доверял мне, врал, а теперь вдруг защищаешь меня от правителя? Извини, но мне трудно тебе верить. Мне кажется, ты снова меня обманываешь.

— Ты ждешь от меня извинений?

— Вообще-то было бы неплохо.

— Долго будешь ждать! — Усмехается, но потом становится серьезным. — Оказалось, что в этой ситуации ты не враг, а жертва. Я не убиваю жертв. Поэтому мы едем на переговоры с оборотнями. А что будет дальше, время покажет. Это будет во многом зависеть от твоего поведения. Главное — больше не вытворяй всякие тупости. Например, не приручай драконий огонь. За старика можешь не волноваться, он историк и обожает иннайр, так что никому о тебе не расскажет. Однако все могло закончиться очень плохо.