Бастард Императора. Том 32 (СИ), стр. 28
— Я пришёл, чтобы с наименьшими возможными проблемами для окружающих решить вопрос с моей дочерью.
— С наименьшими возможными проблемами? — богиня прикрыла глаза и чуть улыбнулась, а затем, снова посмотрев на меня, продолжила: — Ты юн, юный Вайторл. Однако даже несмотря на свою юность, ты много где побывал, многое видел и многое понимаешь. Когда я лечила тебя от тёмной энергии, то мельком заглянула в твою душу, и я знаю, какой путь ты прошёл, а также знаю, что твой фактический возраст — не двести лет и даже не шестьсот, если учитывать время, проведённое в Ничто. Просто ты не считаешь те годы. Однако, несмотря на все эти факторы, ты всё равно остаёшься юным, ведь, задавая вопрос, ты и сам прекрасно понимаешь, что самый простой способ — просто отпустить свою дочь. Только в этом случае игры со временем ничем не обернутся для вас всех. Но ты, я так понимаю, не отступишься?
Перед внутренним взглядом возникло лицо Вики.
Маленькая ладонь и её смех.
И пустота в родовой связи.
— Ты всё правильно понимаешь.
— Что же, если так…
Богиня повернулась боком и, медленно ступая, начала обходить нас с Анастасией по кругу. Длинные волосы тянулись следом по камню.
Драконы провожали её глазами. Никто не двигал головами. Только светящиеся зрачки один за другим перемещались во тьме, следуя за хозяйкой этого пространства.
— Если так, то ты понимаешь, что простого пути не будет. И ты уже наверняка понял, что все те предсказания, которые видел, — это одновременно и одно единое предсказание, и четыре разных, несущих в себе последствия одного поступка.
Она прошла у меня за спиной.
На одно короткое мгновение давление стало настолько сильным, что шаровая молния уменьшилась вдвое. Я удержал технику, не позволяя тьме поглотить последние отблески.
— Если ты оставишь в покое свою дочь, ничего из того, что идёт после неё, не случится.
Первый зал.
Подросшая Вика бежит по поляне, держа за руки незнакомых мужчину и женщину. Живая. Счастливая. Но уже не наша.
— Если ты попытаешься спасти свою дочь с наименьшими потерями, используя других, а не тех, кто для тебя важен, в итоге ты потеряешь и её, и своего дракона.
Третий зал.
Инкар, обезумевший от ярости, рвёт металл и уничтожает всех вокруг, не замечая ран и не разбирая, кто стоит перед ним.
— Если ты решишь использовать только лишь себя, ты спасёшь дочь, спасёшь дракона, а возможно, и не спасёшь их, но при всём при этом снова окажешься в Ничто, потому что за тобой, почувствовав отклик источника Бога и твоей души, придёт твой враг, к битве с которым ты пока не готов.
Второй зал.
Знакомый булыжник, доспех, меч и я, снова сидящий в пустоте, откуда однажды уже выбирался несколько столетий.
Богиня завершила круг и остановилась перед Анастасией, продолжая:
— Если же ты… — она посмотрела на Настю. Затем медленно подняла руку и коснулась пальцем её подбородка, поднимая голову, чтобы увидеть взгляд. — … решишь использовать эту девочку, то вероятность худших событий окажется гораздо меньше. Но в то же время вероятность спасти твою дочь станет больше, как и вероятность любого другого события или всех сразу. Мир не оставил тебе простого пути, юный Вайторл.
Позади неё на мгновение словно возникла четвёртая статуя.
Анастасия в короне. С посохом в руке и сотни существ, лежащих у её ног.
Богиня убрала пальцы с подбородка Насти и снова посмотрела на меня.
— Всю свою жизнь ты мечтал о немногом. Ты просто хотел узнавать этот мир, видеть его шире и учиться понимать. И в итоге, заметив это, мир решил тебя испытывать. Умирающие народы, гибнущие цивилизации, даже один простой человек, попавший в беду, и множество других факторов… Всё это испытывало тебя перед миром. И ты мог бы просто закрыть глаза на происходящее, заниматься собственными делами, и тогда мир перестал бы обращать на тебя внимание.
Она вновь начала двигаться, на этот раз приближаясь ко мне. Давление вокруг усиливалось с каждым шагом.
— Но ты, в отличие от многих, решил не оставаться слепым и прямо взглянул этому миру в глаза, что впоследствии и сотворило того, кем ты сейчас являешься, и что привело к ситуации, в которой ты оказался. Мир всегда испытывает тех или иных людей, и если ты проходишь его испытание, получаешь награду, но взамен обретаешь ещё более тяжёлое испытание. Так происходило и так будет происходить всегда, и ты это прекрасно знаешь.
Богиня остановилась напротив. Теперь между нами оставалось не больше шага.
Она кажется обычной девушкой. Достаточно протянуть руку — и пальцы коснутся тёмной ткани.
Но за этим телом находится сила, рядом с которой молчат древние драконы, а мою волю приходится удерживать с усилием.
Её спокойный взгляд прошёл по моему лицу, пока она говорила:
— И без меня, прекрасно понимая всё мной сказанное, а также прекрасно понимая, что любой из этих вариантов приведёт к одному и тому же, а возможно, и ко всем результатам сразу, ты всё равно решишься пойти против времени, против силы, которую лучше не трогать?
— Ты знаешь мой ответ.
— Ты сде…
Она не договорила, но я уже понял её намерение и одним резким рывком отбросил Настю назад, выкидывая из разлома. В моей руке появился тёмный клинок, пока источник Бога, находящийся на уровне души, активировался, давая мне энергию.
Доля секунды — Анастасия ещё даже не успела вылететь из разлома, а вокруг меня уже сжимается энергия богини. Но я быстрее… Я готовился. Всё то время, что она говорила. И всё то время, пока обдумывал план, который пошёл не совсем так, как надо. Однако я и к этому подготовился.
Клинок несётся к её горлу.
Будь передо мной хоть бог, хоть древний, хоть предтеча, хоть сама смерть! Я заставлю этих тварей подчиняться и не отдам времени свою дочь!
Даже если для этого мне самому придётся стать богом.
Глава 15
Будущего не избежать?
Я с самого начала понимал, что всё, скорее всего, именно к этому и придёт.
Намерение богини остановить меня стало ясно ещё до того мгновения, когда она сама только об этом подумала. Для неё жизнь моей дочери ничего не стоит, как и её существование в этой реальности.
Но мне нет дела до того, что важно ей. Мне есть дело лишь до того, что сейчас важно для меня.
Тёмный клинок практически достиг её горла. Между остриём и кожей осталось совсем немного, однако в следующее мгновение богиня резко выставила руку в сторону и одними пальцами, без какого-либо труда, отбила меч.
Удар отозвался в запястье, заставляя крепче сжать рукоять. Чёрная кромка ушла в сторону, оставляя в воздухе тонкий след, а каменный пол под моими ногами вздрогнул.
Богиня даже не отступила.
Сражаться с ней здесь, в её измерении, — не просто ошибка и не просто глупость. Это идиотизм, который может стоить очень многого тому, кто на подобное решится.
Но у меня нет выбора, да и я контролирую почти всю ситуацию. Контролирую почти все вероятности возможного исхода.
Что эта богиня, что сам мир — они «думают», что понимают, что произойдёт дальше. Вот только в эту игру можно играть не только им двоим.
Источник Бога в моей душе практически раскрылся.
Его движение отзывается на границе восприятия тяжёлым жаром, и с каждым новым оборотом давление становится сильнее. Чужая сила уже касается каналов, проверяя их прочность, однако пока остаётся там, где я её удерживаю.
Я не просто так пришёл сюда. И не просто так привёл Настю.
Перехватив клинок и не позволяя отбитому оружию увести за собой руку, изменил направление удара.
Теперь остриё направлено в сердце богини.
Подался вперёд, сокращая оставшееся расстояние, но её ответное движение снова оказалось быстрее. Пальцы коснулись плоскости меча, и тёмную кромку повело в сторону, прежде чем она успела дотронуться до платья.
В обычном мире, а не в этой отдельной реальности, использование источника Бога аукнулось бы и самому миру, и мне.