Возрождение Изабель (СИ), стр. 97

В голове Розалинды появилась идея:

— Мадам, пожалуйста, соберите несколько человек и отправляйтесь в дом Ричардов. Все присутствующие, пожалуйста, будьте моими свидетелями: этот молодой господин потратил десять тысяч пятьдесят крон, чтобы купить мою первую ночь. Когда молодой господин Ричард принесёт золото, я, конечно же, проведу с ним долгую ночь. — Закончив говорить, она одарила Чарльза ещё одним взглядом и ушла, взмахнув рукавами.

Хотя Розалинда была девушкой из театрального квартала, она имела многочисленные влиятельные связи. Она знала многих высокопоставленных лиц, и многие всё ещё хотели купить её первую ночь.

Той ночью Изабель закрыла свои книги и была готова отдохнуть, когда услышала плач, прозвучавший снаружи. Она удивлённо вскинула брови:

— Что там происходит?

Беатрис встала, чтобы подать ей тёплую воду:

— Лиана уже вышла, чтобы узнать.

Как только она это сказала, Лиана нырнула в комнату. Видя, что Изабель и Беатрис смотрят на неё, служанка сказала:

— Кажется, что люди из «Белого цветка» пришли и утверждают, что молодой господин должен им деньги.

— Они действительно пришли в дом, чтобы требовать плату, — Беатрис было трудно скрыть презрение в своих словах по отношению к месту, подобному «Белому цветку», в её сердце царило негодование.

— У госпожи Сильвии и лорда Ричарда состоялся очень ожесточённый спор, — хитро рассмеялась Лиана. — Госпожа Сильвия хочет дать им деньги, чтобы выкупить молодого господина, однако лорд Ричард говорит, что денег не так много. Затем госпожа Сильвия заплакала и спорила с лордом Ричардом.

Изабель рассмеялась:

— Госпожа Сильвия действительно обидела его. — У дома Ричард действительно не было десяти тысяч пятидесяти крон. Дом выглядел великолепно и роскошно, но, в конце концов, это была только пустая оболочка. Не говоря уже о том, что несколько дней назад, чтобы подкупить лорда Чедвика за экзамен Чарльза, дом Ричард предложил большую сумму золота. Хотя в итоге он не получил никакой выгоды, деньги уже были потрачены.

— Раз такое большое дело происходит в доме, как может дочь не взглянуть, — Изабель встала: — Давайте пойдём и посмотрим.

Люси и кормилица Сара спали в соседней комнате, и Изабель не стала будить их. Лиана и Беатрис накинули на неё плащ. Они только что подошли к двери во двор, когда увидели, как служанка поддерживает Эдит. Она поспешно приветствовала Изабель и спросила с большой осторожностью:

— Старшая сестра также слышала о деле брата?

Изабель кивнула:

— Хотя я не уверена в том, что именно произошло, я всё равно должна хотя бы пойти и поддержать.

— Я тоже так подумала, — смущённо опустила голову Эдит. — В конце концов, мы все из одной семьи.

Изабель посмотрела на неё и больше ничего не сказала. Они обе встали и пошли к главному залу. Как только они вошли в главный зал, как и предсказывалось, первое, что они услышали, это плач Сильвии. Изабель подняла брови, увидев на сцене несколько дам. Джейн стояла с удовлетворением от её несчастья, и лицо Сесилии было чрезвычайно бледным. Внимательно наблюдая, можно было увидеть панику в глазах Сесилии.

Сначала одна из дам, тщательно подбирая слова, советовала Сильвии:

— Госпожа, не стоит больше плакать. Излишние слезы истощают ваши жизненные силы.

Сильвия не удосужилась взглянуть на неё, она лишь крепко схватила лорда Ричарда за рукав и продолжала рыдать.

— Дорогой, он наша плоть и кровь, ты действительно не хочешь больше заботиться о нём?

Лорд Ричард поджал губы, его тяжёлый взгляд метнулся к лицу жены. Сильвия стояла перед ним растрёпанная, с покрасневшими от слёз щеками. В этом отчаянном состоянии она казалась пугающе красивой — той самой женщиной, ради которой он когда-то потерял голову. Он машинально помог ей подняться с колен и тяжело вздохнул:

— Дело не в том, что я хочу бросить его на произвол судьбы. Всё упирается в деньги. У нас нет таких средств прямо сейчас.

— Так займи их! — вскрикнула Сильвия, хватая его за рукав. Её голос сорвался на визг. — Разве ты забыл имена всех своих должников? Нам нужно лишь переждать бурю, а позже я вытрясу золото из моей семьи! Чарльз не может попасть туда... Ты же знаешь, что такое «Белый цветок»!

— Замолчи! — Лорд Ричард резко стряхнул её руку. Его лицо окаменело, а глаза превратились в два осколка льда. — Просить взаймы у чиновников?! Думаешь, честь нашего имени можно склеить обратно, если мы станем посмешищем всего двора?

— Отец, о чём вы говорите? Что это за место — «Белый цветок»? — раздался тихий, но отчётливый голос.

Оба родителя вздрогнули. Только сейчас они заметили Изабель и Эдит, стоящих в тени дверного проёма. Лорд Ричард нахмурился, словно увидел призраков:

— Какого чёрта вы здесь делаете?

Беатрис и Лиана инстинктивно сжали челюсти. Весь дом был на ногах, сбегаясь на крик госпожи, но Изабель и Эдит были невидимками в этом доме. Изабель сделала шаг вперёд из темноты. Свет канделябра упал на неё, очерчивая силуэт.

— Сейчас глубокая ночь, — произнесла она спокойно. — Я услышала громкие голоса и испугалась за вас. Что случилось?

Её беспокойство выглядело абсолютно искренним, хотя лорд Ричард смотрел на дочь со смесью шока и подозрения. В голове лорда Ричард вспыхнули воспоминания о Весеннем бале и слухи, которые ползли по столице. Теперь, глядя на неё вблизи, он видел то, чего боялся признать раньше: высокая, грациозная, с этой осанкой... Она всё больше напоминала ему Маргарет.

Лорд Ричард замер на несколько секунд, потеряв дар речи. Его взгляд стал рассеянным, блуждающим где-то между настоящим и прошлым.

Однако вид Изабель зажёг в глазах Сильвии лихорадочный огонёк надежды. Забыв о своём достоинстве, она бросилась к падчерице и вцепилась в её плечи:

— Изабель! Матушка знает, что твоё сердце мягче воска. С твоим братом случилась беда! Пожалуйста... приданое леди Маргарет. То, что хранится для тебя. Можешь ли ты отдать его нам прямо сейчас? Мы вернём всё до последней монеты через пару дней, клянусь тебе!

В комнате повисла звенящая тишина. Все взгляды обратились к старшей дочери дома.

Глава 117. Решение проблем

Сильвия смотрела на Изабель с мольбой во взгляде. Девушка же ответила ей лишь спокойным, почти изучающим молчанием. Неужели разум женщины помутился настолько, что она действительно просит помощи у падчерицы? Уголки губ Изабель едва заметно дрогнули в улыбке сожаления.

— Матушка, ваши слова ранят меня, — тихо произнесла она. — Если бы у меня были средства, я бы отдала их без колебаний, чтобы спасти брата. Но матушке должно быть известно: пять лет назад, когда меня сослали в деревню, злые слуги не пощадили свою госпожу. Приданое, оставленное моей родной матерью, было разграблено этими людьми. — Она вздохнула так горестно, словно её сердце разрывалось. — Моё желание помочь велико, но мои руки пусты.

Сильвия разжала пальцы, выпуская рукав девушки, и уставилась на неё невидящим взглядом. В глазах Изабель плескался холодный покой.

В прошлом Маргарет порвала со своей семьёй ради брака с лордом Ричард, поэтому её приданое было скромным. Однако за годы жизни в этом доме она скопила немного денег и сохранила старые драгоценности. Сильвия, оберегая свой образ «добродетельной матери», не посмела забрать золото у падчерицы. По правде говоря, вещи из деревни давно вернулись в дом после проверки инспектора Уэста. Просто Изабель приказала Лиане перевести всё в золотые сертификаты. На случай, если мачеха спросит о деньгах, был готов безупречный отказ.

Сильвия замерла, словно парализованная. Её дух сломался окончательно, и она начала бессвязно бормотать:

— Мой Чарльз...

Сесилия, увидев мать такой разбитой, больше не могла сдерживаться. Она бросилась к ней, и вскоре зал наполнился громкими рыданиями двух женщин.

Джейн нахмурилась:

— Кузен вечно создаёт проблемы. В доме нет таких сумм, да он ещё и дядю довёл до белого каления…