Жизнь с нуля в альтернативном мире. Том 1 (СИ), стр. 42
— Да? — голос Связного был удивлённым.
— Бро, — сказал я в трубку. — Это Земцов. Артур.
— Артур, — в его голосе мелькнуло что-то, похожее на удивление. — И что тебе надо? И что ещё за «бро»?
«Да ёпт…»
— Не важно. Слушай. Тут у меня суккуб-полукровка на ладони. Живая, голодная, не кусается. Живёт у молодой подруги, питается её тоской. Никого не убивает. Просто устала. И её надо забрать отсюда, ибо сам понимаешь, что будет дальше.
Пауза была длинная, как зима в Сибири.
— Артур, — Связной заговорил медленно. — Ты понимаешь, что обычно таких…
— Я ничего не понимаю, — перебил я. — Но она начала хернёй страдать. Ей нужны эмоции, так что ты это… найди ей тихую работу. В регистратуру поликлиники, например. Там эмоций много, а риска нет. Бабки в очереди — это же чистая тоска и тревога. Она будет сыта. Никто не пострадает.
— В регистратуру, — повторил Связной. — Это… это, Артур, это нестандартно.
— Бро, увези её.
— Ладно, — Связной помолчал. — Ладно. Я сделаю. Куда подъехать?
Я продиктовал адрес. Он записал. Сказал:
— Буду через два часа. И, Артур…
— Что?
— Ты странный. Ты как будто… — он не договорил.
— Как будто что? — спросил я.
— Как будто и не Матанка вовсе, — сказал он и положил трубку.
Лена ждала на кухне, пока я закончу в комнате. Ну а там, реально, всё, суккуб поплыл. Она никак не реагировала на меня, да и в целом, на окружение. Реально голодала и очень сильно. И такими темпами, точно была бы беда…
В общем, к Лене я вернулся, когда вскипел чайник. На столе стояли две кружки, блюдце с вареньем, тарелка с нарезанным хлебом. Она сидела на табуретке и смотрела на меня.
— Артур, — сказала она. — Что там?
— Лена, — я сел напротив. — Ей крышка, ну… точнее, она прям очень серьёзно больна.
— Как ты… как ты понял?
— Видал уже такое.
Я пил чай. Чай был крепкий, тёмный, со сладковатым привкусом.
— Артур, — Лена подалась вперёд. — Скажи мне честно: что с ней? Может, ей к врачу надо? К психиатру? Что делать то?
Я поставил кружку. Посмотрел на неё. Думал.
«Сколько я вообще бы смог ей сказать? — подумал я. — Сколько она поймёт? Она — обычная девушка. Она думает, что соседка попросту съехала с катушек. Что ж, в каком-то смысле она и права, только болезнь не из тех, что лечат таблетками. Хотя кто я такой, чтобы решать, готова она узнать правду или нет?».
— Лена, — сказал я медленно. — Я не знаю точно. Но я попробую помочь. И ей, и тебе. Сегодня придёт человек, и она уедет.
— В смысле? — она округлила глаза. — Куда она…
— Она очень серьёзно больна, — я сказал лишь часть правды. — И её отправят туда, где ей будет легче. Её нельзя оставлять здесь в таком состоянии.
— Ты вообще понимаешь, о чём говоришь? — она аж вскочила. — Артур, она у меня комнату…
— Лена, ты просила помочь, — я тоже встал. — Я помог. Туалет у тебя током не бился, а ей, нужен уход.
Она, после моих слов, прям очень долго пялилась на меня. И всё же, заговорила:
— Ты изменился, Артур, — сказала она тихо, как будто просто приняла за факт, то, что за соседкой придут. — Ты как будто… появился из другого мира.
Я чуть не поперхнулся чаем — прямо в тот момент, когда глотал. Пришлось отставить кружку, прокашляться, проморгаться. Слова Лены, простые, бытовые, без всякой задней мысли, попали в точку. В самую точку. В самую что ни на есть.
— Не преувеличивай, Лен, — сказал я ровно, когда смог говорить. — Взрослею, ничего особенного.
— Нет, — она покачала головой. — Ты был… ты был тихий, но обычный. А сейчас… сейчас ты как будто поменялся. Ты как будто… постарел. За два года — на двадцать лет. И пить перестал! А ты и бутылка — были лучшими друзьями!
«За два года, — подумал я. — Если бы она знала, что в этом теле существо куда постарше».
— Лен, — я улыбнулся. — Ты, конечно, альтушка на минималках, но это база: ты лучше, чем твоя соседка. Шучу. Она тоже ничего. Просто краш на минималках.
«ЧТО Я НЕСУ, БОЖЕ!»
— Альтушка? — она подняла брови. — Краш? Артур, ты что… несёшь?
— Прости, вырвалось…
«Если я не перестану это делать, мне — жопа! Всё, Артур, соберись! Это что за тупые слова? Ты же нормальный!»
Она засмеялась — тихо, коротко, нервно. Но засмеялась и я улыбнулся. И в этот момент в коридоре раздался звонок в дверь. Мы оба обернулись
Я встал, прошёл в коридор, открыл дверь.
Ну и, разумеется, на пороге стоял Связной.
— Артур, — он кивнул. — Где она?
— В комнате. Но это, — я нахмурился, и, хоть и понимал, что Связной сам всё понимает, решил предупредить, — Хозяйке квартиры я не говорил ей, кто ты. Сказал: придёт человек. По поводу… я придумал, скажешь ей сам, что надо.
— Ты смеёшься? — нахмурился он. — Ты и мне, про Маскарад!
Связной прошёл мимо меня, подошёл к двери суккуба. Постучал три раза — тихо, по-особенному. Подождал, а потом постучал ещё раз, дважды.
Дверь открылась.
[Суккуб-полукровка. Ур. 3.]
[Состояние: голод, страх, истощение.]
[Рекомендация: не применять силу.]
— Здравствуйте, — сказал Связной ровно. — Меня зовут… неважно. Я от тех, кто знает. Я пришёл забрать вас. Не туда, куда вы боитесь, — туда, где вам будет спокойно.
— Я… я… — она отступила на шаг. — Я не… я никого…
— Я знаю, — Связной вошёл в комнату, закрыл за собой дверь. — Я знаю, что вы никого не трогали. Я знаю, что вы голодны. Я знаю, что вы восемь лет скрываетесь. Я знаю, что вы боитесь, что вас сдадут. Никто вас не сдаст.
Я стоял в коридоре и просто подслушивал, через розетку!
— Вам дадут работу, — говорил Связной. — Тихую. В регистратуре поликлиники, в другом городе. Там много эмоций, много тоски, много тревоги. Вам будет что… есть. И никого не обидите. Никто не узнает. Будете жить как все. Тихо. Спокойно.
— Откуда… — её голос дрожал. — Откуда вы знаете?
Я отошёл. Лена стояла у стены, прижавшись спиной к обоям.
— Артур, — прошептала она. — Что… что происходит?
— Лен, — я положил ей ладонь на плечо. — Всё нормально.
— Артур…
— Лен, иди к себе, закрой дверь, я зайду потом.
Она посмотрела на меня, кивнула и ушла в свою комнату.
Через десять минут Связной вышел из комнаты соседки. За ним вышла старушка с чемоданом. Связной толком мне ничего не объяснил, лишь коротко поблагодарил, и отвёл суккуба на улицу.
Какая судьбы ждала её дальше, увы и ах, я не мог знать.
Но, зато, я получил кое-что, после того, как Связной укатил к чёртовой бабушке:
[Задание выполнено: «Чужое лицо».]
[Подзадача: «Помочь существу, не убивая его».]
[Награда: +30 опыта.]
[Навык «Эмпатия существ I» разблокирован.]
[Эффект: +5% к шансу мирного контакта с существами низкого уровня угрозы.]
[Достижение: «Перераспределитель».]
[Описание: Вы впервые применили свой подход к существу, не уничтожая его. Это меняет вашу внутреннюю арку.]
Я смотрел на синее окно системы и думал: «Перераспределитель». Звучало как-то не по-Архимагистровски. Скорее по-человечески. Может быть, я становлюсь кем-то новым?
К гаражу на свалке я добрался к вечеру. Михалыч в это время, копошился с воротами. Завидев меня, он заметно оживился:
— Артур, — сказал он хрипло. — Ты чего в такую погоду? Сидел бы дома, смотрел бы телик.
— Поработать хочу, Михалыч.
— Работай, — он кивнул. — Только это, сегодня по тише, у нас тут полиция была, опять какой-то наркоман в мусоре откинулся.
— Понял, — я кивнул.
Михалыч повертел башкой в разные стороны, пробормотал что-то себе под нос, и ушёл. Ну а я, зашёл в свой гараж. Сел на ящик, достал телефон, ибо хотел проверить сообщения, но вместо этого включил сканер. Просто так. По привычке.
[Сканирование территории…]
[Радиус: 100 м.]