"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 968

- Примерно три четверти всего, что сейчас имеется в Швейцарии. Эта страна живет на банковские проценты от военной добычи, захваченной путем нейтралитета.

- Круто! – оценила Стэйси Вакехиа, - А вы не боитесь иска в защиту доброго имени?

- Нет. Пусть они там в Цюрихе боятся, что им припомнят. Но, вернемся к теме. Киви в Новогодних войнах выиграли гораздо больше, причем не запачкав рук.

- Док Клеймор, я в нетерпении! Что же мы выиграли?

- Вы выиграли позицию. Вы нейтральная страна Британского содружества, которая не поссорилась ни с Цивилизованным Западным Миром, ни с Диким Атомным Югом. По прихоти Фортуны, ваши торговые связи с тремя крупнейшими экономиками планеты проходят теперь через Дикий Атомный Юг, это головокружительная перспектива для новозеландского бизнеса. Заведомо недоказуемая контрабанда! Никто посторонний не проверит трафик грузов в Море Нези. А на выходе в любом попрании международных торговых ограничений виноваты нези, и с них не спросишь. Это же праздник! Можно изящно намолотить денег и на освоение Киви-Антарктики, и на прорыв в космос.

Стэйси Вакехиа, изображая восторженность, сложила ладони перед грудью.

- О, док Клеймор! Вы разбираетесь даже в тонкостях международной торговли!

- Какие тонкости? - он махнул рукой, - Это уже стало темой анекдотов в интернете.

- Не без того, - согласилась Стэйси, - а теперь конкретно, о космосе. Я начну с грубого провокационного вопроса: зачем тратить деньги на космос? Будто мало дел на Земле.

- Вопрос странный, я полагаю. Просто: четыре джентльмена-киви вложили несколько миллионов долларов собственных денег в Лунную миссию. Это их дело, не так ли?

- На первом шаге, так, док Клеймор. Но эти джентльмены не скрывают, что при удаче первого шага, предложат правительству участвовать в финансировании второго шага. Поэтому, в интернете разгорелись дискуссии: зачем тратить деньги на космос?

- Тогда понятно. Налогоплательщики вправе знать, куда и зачем уходят их деньги. По крайней мере, теоретически считается, что они вправе знать, хотя в действительности обычно иначе… Но, отбросим политику, и попробуем ответить: зачем?

- Да, зачем? – откликнулась репортер.

- Я поступлю нетривиально, и дополню вопрос!.. - объявил Картер Клеймор.

Сделав паузу для значительности, он высказал вопрос:

… - Зачем тратить деньги на космос, а не на что-то другое? В национальном бюджете множество расходных статей по таким программам, польза которых, по крайней мере, неочевидна. Возможно, они вообще не принесут пользу налогоплательщику. Что если задуматься: так ли бесполезна космическая программа, что вычеркнуть лучше ее, а не программу борьбы с вымышленной проблемой выброса парниковых газов, например?

- Док Клеймор, а вы можете объяснить, почему это проблема - вымышленная?

- Разумеется, Стэйси! Это нетрудно! Единственно-значимый парниковый газ на нашей планете, это водяной пар, поднимающийся с трех четвертей площади планеты: со всех океанов и морей, всех рек, озер, лесов и болот. Количество парниковых газов, которые выбрасывает промышленность, на этом фоне не составят даже десятой доли процента.

- Но док Клеймор, не все зрители увлекаются физикой. Есть ли пример попроще?

- Есть. Вот местный пример: ALAC. Новозеландская комиссия по борьбе с пьянством, существующая с 1976 года. Она тратит более миллиона долларов в месяц, и что?

- Браво, док Клеймор! Вот это пример, что надо!

Стэйси Вакехиа восхищенно хлопнула в ладоши. Картер Клеймор улыбнулся.

- Еще пример: бюджет обороны Новой Зеландии 2 миллиарда долларов, однако нет ни одного боевого самолета. Чем это лучше обороны Исландии за 50 миллионов?

- Знающие люди говорят: ничем, - ответила Стэйси, - но, может, вернемся к космосу?

- Вернемся, - согласился он, - итак: допустим, что Лунная миссия не принесет прямой пользы для киви. Значит ли это, что лучше потратиться на очевидную бессмыслицу из примеров, приведенных выше, чем на отправку лунного мини-ровера?

- Кстати, давайте покажем лунный мини-ровер? – предложила она и, дождавшись его подтверждающего жеста, добавила, - Группа поддержки, отправьте к нам ровер!

Телекамера сменила ракурс и показала гротескное существо вроде игрушечного жука-робота размером с апельсин и такого же цвета. Жук выставил очень длинные усики, и побежал по полу, легко преодолевая препятствия, сделанные из картонных коробок.

- Извини, лунатик, - сказала Стэйси, встала, и по футбольному пнула жука так, что он, пролетев несколько метров, ударился об стену, отскочил, и упал в середине комнаты.

- Луна беспощадна, - прокомментировал Картер Клеймор. Между тем, жук, ничуть не пострадавший, выставил лапки и усики (которые как-то успел спрятать в тело перед впечатляющим ударом), и деловито пополз к открытой двери.

- Мы даже наезжали на него трактором, и хоть бы что! - сообщила Стэйси Вакехиа.

- Превосходная машинка, - одобрил Клеймор, - но, кое-кто считает, что ненужная.

- Да, - подтвердила репортер, - многие полагают, что людям надо решать проблемы на Земле, а не на Луне, и не где-нибудь еще в космосе. Я думаю, все согласятся, что надо исключить бессмысленные расходы, фигурировавшие в ваших примерах, но о судьбе сэкономленных при этом средств, придется спорить. На Земле хватает проблем.

- Стэйси, зачем спорить? Почему бы просто не снизить налоги, убрав лишние траты?

- Снизить налоги? – переспросила она, слегка удивленная новизной этой идеи.

- Да, Стэйси. Это ведь логично. Возьмем например, студенческую группу. Все решили поехать на турбазу, скинулись по сто баксов, и поехали. Но не бывает, чтобы студенты сначала скинулись по сто баксов, и лишь после стали думать: куда потратить деньги?

Репортер покачала головой.

- Не бывает, чтобы официоз предложил снижение налогов.

- Иногда бывает, - возразил Клеймор, - если у официоза земля горит под ногами. Но, в спокойный период политической жизни вы правы: не бывает. Это ключевой принцип государства: как можно больше налогов, чтобы дать официозу контроль над потоками общественных ресурсов. А придумать повод легко: борьба с малярийными комарами в Северном Ледовитом океане, например. Благородная гуманная цель, не так ли?

- Док, по-моему, в Северном Ледовитом океане нет малярийных комаров.

- Чепуха! CNN объявит, что комары там страшно расплодились и угрожают геноцидом эскимосов. Кто возразит что-то, тот будет объявлен анти эскимосским расистом.

- Реалистично, - оценила репортер.

- Таким образом, - заключил Клеймор, - в эру спокойствия, наше мнение о налогах и о расходах госбюджета ничего не решает. Наше - в смысле: любое вне истеблишмента.

- Но, док, вы не похожи на человека, болтающего о чем-то попусту, ничего не решая.

Картер Клеймор слегка шуточно отсалютовал, по-военному, ладонью к виску.

- Приятно слышать такой комплемент от прекрасной леди. Так вот: дело в том, что эра спокойствия для Новой Зеландии кончилась. Как я говорил, киви выиграли суперприз. Возможности посыпались на киви-бизнес, как из рога изобилия, и земля запылала под ногами киви-официоза. В такой ситуации от нас многое зависит.

- Я запуталась, - признала Стэйси, - если рог изобилия, то, вроде как, наоборот, можно собирать больше налогов, и официоз заживет еще более припеваючи, чем раньше.

- Да, так, если бы киви и нези лишь граничили, - сказал ученый, - но ваши территории  сплелись. Новозеландские колонии: Архипелаг Токелау, остров Ниуэ, и Острова Кука, теперь под контролем Меганезии. Но властям Новой Зеландии политически невыгодно признавать это, а лидерам нези экономически невыгодно требовать такого признания. Теперь киви, недовольные регулированием и налогами в Новой Зеландии, работают в Меганезии, а формально они, как дома. Со своей стороны, нези делают себе паспорта Токелау, и учатся на курсах в университетах Новой Зеландии, тоже как дома.