"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 914

…

15 июля. То же место: Новая Ирландия, пляж Кимбе-тауна.

Что такое вечеринка в папуасском стиле? Популярная культурология объясняет: После бразильской вечеринки вы просыпаетесь и думаете: «Обалдеть, как все было красиво и весело». После камерунской вечеринки вы думаете: «Было зверски весело, только это, наверное, перебор». После папуасской вечеринки вы вспоминаете до середины, затем думаете: «Ой!», и стараетесь убедить себя, во-первых, что, все это был лишь сон, а во-вторых, если даже не сон, то те, кто видел, что вы творили, вряд ли вспомнят все это.

Тэффи Саадат проснулась около полудня, голая, на циновке под пальмой. Ну, не совсем голая. Кто-то тактично набросил на большую часть ее тела тонкий клетчатый плед. При попытке вспомнить вечеринку, Тэффи добралась до эпизода, в котором она экспромтом исполнила танец живота… И сказала себе «Ой, блин, лучше не вспоминать дальше». В принципе, ничего страшного, вроде бы, не происходило, но где одежда?

- Тэффи! – окликнул знакомый голос, - Если ты ищешь свою майку и шорты, то они на веранде ресторана. А если тебе просто надо одеться, то я могу дать тебе штормовку.

- Ох, спасибо, Мшао, - сказала Тэффи, приподнялась на циновке, и увидела 20-летнюю нилотианку. Та сидела под другой пальмой, голая и мокрая, явно только что купалась.

- Лови! - нилотианка бросила в сторону Тэффи легкую камуфляжную штормовку.

Быстро надев этот предмет на себя, и завязав бантиком концы ленточки-пояса, Тэффи почувствовала себя увереннее. Такая штормовка могла считаться пляжной накидкой.

- Mauru-roa. Отличная была вечеринка. Только я заснула.

- Ага. Ты вырубилась примерно за три часа до рассвета. Но, к тому моменту все самое интересное уже было. Ты ничего не потеряла. И, ты хочешь знать: где кэп Техас?

- Хочу. А где он?

- Он, - объявила Мшао, - пошел принимать морского конька.

- Что-что принимать?

- Морского конька. Подарок от Меромиса, - пояснила нилотианка.

…

*45. Альтернативная история и дизайн дракона.

Та же дата 15 июля. Ранний вечер перед заходом солнца. Пролив Селапиу.

Сверхлегкий диверсионный экраноплан дальнего радиуса действия Народного флота Меганезии «морской конек» - типичный боевой дивайс ассиметричной войны, сыграл выдающуюся роль в ходе Алюминиевой революции и Первой Новогодней войны. Его крайняя дешевизна, технологичность изготовления, и простота управления, были тем сочетанием свойств, которое требовалось тогда (два и полтора года назад). Но, дела в Меганезии (и Народном флоте) шли так быстро, что «морские коньки» уже остались в кильватерном следе местной НТР. С другой стороны, это вовсе не значило, что дивайс вообще утратил свою полезность для kanaka-foa. Просто, он стал конверсионным.

Этот 5-метровый катер-болид с крылышками по бокам фюзеляжа, летящий в полутора метрах над волнами со скоростью 100 узлов круглые сутки без дозаправки, вполне мог претендовать (по своей популярности) на роль одного из символов Моря Нези. Каюта «морского конька», как у 16-футовых пико-яхт, популярных в Европе. Обитаемость - достаточная для студентов или (выражаясь точнее) для малобюджетных туристов. В кокпите «морского конька» точно так же помещались две койки, мини-камбуз, мини-санузел, и пульт рулевого. Компоновка чуть отличалась, но это технические детали.

Оули Техас и Тэффи Саадат не были ни студентами, ни малобюджетными туристами, однако, как говорят некоторые психологи: мини-яхтинг, это особая склонность души. Возможно, в данном случае такая склонность существовала «в спящем режиме», пока подарок экс-президента Меромиса не пробудил ее. Из этого предисловия понятно, как «морской конек» с Оули и Тэффи на борту попал к вечеру 15 июля в пролив Селапиу. Краткая географическая справка: этот пролив отделяет Большую Новую Ирландию от соседствующего с ней на западе тоже довольно большого острова Новый Ганновер. В проливе (шириной почти 30 километров) множество мелких коралловых островов. Их песчаные пляжи разделяются каналами редко где шире мили. Так что, при некоторой фантазии, можно представить себе пролив Селапиу, как Венецию лет через сто после сказочного Глобального потепления (когда уровень воды поднялся, а пальмы успели прорасти в новом теплом климате, скрыв руины Дворца Дожей и Старого Арсенала).

Капитан Техас аккуратно подвел «морского конька» к песчаному пляжу одного из этих островков, выключил движок, открыл фонарь кабины, и спросил у пассажирки:

- Ну, как тебе этот необитаемый остров?

- А что тут есть?

- Согласно любительской лоции, тут старая кокосовая плантация и коралловое поле с затонувшей португальской каравеллой. Но, любительские лоции не всегда точны.

- Проверим? - предложила Тэффи Саадат.

- Проверим, - ответил он, и перевалился через борт кокпита, будто бы неуклюже, но в действительности - ловко и уверенно. С чуть слышным плеском приземлившись (или приводнившись - тут вода доходила ему до колен), он добежал до ближайшей пальмы, захлестнул шварт-трос вокруг ствола, вернулся к экраноплану, и протянул руки вверх.

Канадская египтянка, использовав его ладони, как перила, спрыгнула в воду, и быстро огляделась. Да! Островок годился для съемок очередной экранизации «Робинзона».

- С чего начнем исследование? - спросила она.

- Ну, - ответил капитан Техас, - например: мы наведем прожектор на коралловое поле, нырнем, найдем затонувшую каравеллу, и поохотимся за сокровищами.

- А-а… Прямо сразу на подводную охоту?

- Ну, еще вариант: заняться любовью. Как у тебя настроение для любви?

- А-а… - она растерялась, - …Я не уверена, что…

- Aita pe-a! - сказал он, - Есть еще вариант: развести костер, и запечь кокосы, на углях.

- А-а… Разве кокосы можно запекать?

- Можно, и получается вкусно. А дальше решим, как захотим, по настроению.

- Да, наверное, - сказала Тэффи, и…

…Процесс пошел. Кокосов здесь было, сколько угодно, и сухих веток достаточно для хорошего костра. Так что, вскоре после захода солнца, они сидели у огня. Чуть сбоку запекались на углях кокосы, чуть слышно потрескивая, а красные искры, причудливо вращаясь, улетали вверх, будто сливаясь со звездами, мерцающими на черном небе.

- Пилотский коктейль для старта? – предложил капитан Техас, и подбросил на ладони пластиковую бутылку с фруктовой смесью, рекомендованной для авиа-экипажей.

- Да, немножко, - сказала Тэффи, взяла бутылку, и сделала два глотка, - Оули, у меня в голове вертится вопрос, но я боюсь его задать.

- Чего именно ты боишься?

- Чего именно? Наверное, я боюсь непонимания.

- Хэх… - тут капитан Техас пожал плечами, - …А зачем бояться? Если я не пойму, то переспрошу. Обычное дело. Люди не всегда понимают друг друга с первой фразы.

- Нет, Оули, я в другом смысле. Я боюсь, что эта фраза для тебя будет пустым звуком.

- Ну, Тэффи, это никак невозможно. Давай, спрашивай, не тяни кита за хвост.

Она резко вздохнула, собирая волю в комок, и медленно произнесла:

- Позавчера, когда мы были в клубе-ресторане, и позже, там на берегу, ты так просто предложил мне секс, будто для тебя это как выпить с кем-то пива. Ерундовое дело.

- Что ты, - возразил он, - секс для человека намного многограннее, чем пиво. Секс это примерно как дружба. Даже если секс на час, как в Y-клубе, то все-таки, без взаимной симпатии это лучше не делать, потому что херня получится. Такое мое мнение.

- А любовь? – спросила Тэффи, и уточнила, - Любовь, в смысле любовь, а не...