"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 901
…Бум! Бум! Бум! Бум! Это уже не мины на морском трамвае, а выстрелы из базуки со стороны горного массива. И через несколько секунд, 3-дюймовые гранаты, летящие по
высокой навесной параболе, взорвались рядом с двумя припаркованными вертолетами «Джумбо» (тяжелыми десантными). Уже нет смысла искать стрелков в горах. Вряд ли получится, и в любом случае, это не изменит ситуацию. Единственное, что важно для десантной группы – проверить вертолеты. Повреждения выглядели незначительными: несколько осколков прошили обшивку фюзеляжей. Вопрос: что задето внутри? Ответ механика последовал через четверть часа. У одного «Джумбо» дыры в маслопроводе и топливном баке. У другого разбит вспомогательный узел электрики и что-то с линией гидравлики. Ремонт в полевых условиях возможен, но займет несколько часов. Что ж (подумал подполковник) вот и финиш. Несколько часов здесь - это приговор.
…Подполковник равнодушно принял известие о двоих убитых и девятерых раненых.
…Также спокойно он воспринял информацию о том, что «Несторис» бросает группу. Ничего неожиданного. Логичный поступок кабинетных крыс…
…Впрочем (несмотря на эти мысли) Диксон Спелмен не собирался хоронить себя. Он оценил шансы выбраться пешим маршем, открыл на ноутбуке детальную карту Новой Британии, и стал размечать трассу (20 километров на юг до промышленной пальмовой плантации Пангалу). Там причал, и есть самоходные баржи. Неплохой шанс.
…На этом этапе составления тактического плана, подполковника прервало появление лейтенанта Гафура Валида из отдельного взвода коммуникации.
- Сэр, разрешите доложить…
- Да, докладывайте, - проворчал Диксон Спелмен.
- Сэр, вас спрашивает какой-то человек на частоте «Несториса».
- Что, к чертям, значит «какой-то человек»? Яснее выражайтесь, лейтенант!
- Да, сэр. Человека зовут Оули Техас, он нези, и он говорит, что вы его знаете.
- Дайте мне трубку, - спокойно сказал подполковник.
Разговор получился прямым и коротким. Капитан Техас предложил австралийскому подполковнику встретиться в миле к северу от самурайского аэродрома, на тропинке, имеющей хороший ориентир: белый участок скалы, имеющий форму акульего зуба. И полковник согласился. Он знал честность нези в выполнении сделок, и в частности, в выполнении условия неприкосновенности переговорщиков.
…
Та же дата 14 июля, время 01:30. Земля Уангуангу, подножье гор Макелиа.
У Диксона Спелмена уже не впервые вызывали зависть незийские очки-ноктовизор. Удобная штука. Не то, что громоздкий обруч с трубой, принятый в армиях Альянса. Считается, будто у трубы выше качество преобразования ИК-волн. Может оно так, но габаритно-весовой комфорт в реальной ситуации значит больше, чем число пикселей изображения на квадратный дюйм. Но незийские пистолет-пулеметы, компактные и короткоствольные, нравились Спелмену меньше, чем штурмовые винтовки. Может у компактного оружия есть свои преимущества в джунглях, но 200 метров прицельной дальности мало для отрытой местности. Хотя (подумал Спелмен) сейчас это не имеет значения. Между тем, Оули Техас, тоже оглядев экипировку своего визави, и сказал:
- Мистер Спелмен, если не секрет, почему на вашем костюме нет эмблем?
- Я полагал, мистер Техас, что вы знаете.
- Ну, я знал, почему эмблем не было во время короткой кампании на реке Сепик. Но я, вообще-то, думал, что тот маскарад закрыт с отставкой президента Мустафы Инсара.
- Не закрыт, как видите, - ответил австралийский подполковник.
- Хэх… А ваши вертолеты тоже забыли дома свои эмблемы?
- Да, мистер Техас, разумеется, тоже.
- Это, - произнес меганезийский капитан, - многое объясняет, но многое усложняет.
- Да, в этом я полностью с вами согласен.
- Я рад, мистер Спелмен, что мы понимаем друг друга. А есть ли у вас предложения?
Австралийский подполковник пожал плечами.
- Вы же понимаете: единственное предложение, это позволить нам смыться отсюда.
- А что вы предложите взамен? – спросил Оули.
- Взамен? А что, если вертолеты? Оба «Апаша» в порядке. У обоих «Джумбо» мелкие повреждения. Еще до рассвета бортмеханики приведут их в летную кондицию. В игре серьезные деньги. Дайте нам катер, и зеленый коридор до Маданга, и вертолеты ваши. Иначе, вы же понимаете: в бою они превратятся в металлолом.
- Интересная идея, мистер Спелмен. Кстати: что помешало «Апашам» улететь?
- Наверное, психология, мистер Техас. Трудно решится бросить своих.
- Своих? Разве пилоты и бортмеханики тоже мусульмане?
- Нет, но все-таки, психологически это трудно. И, какая теперь разница? Я уверен, что сейчас небо над этим районом уже блокировано вашими воздушными охотниками.
- Да. Я понял вас, мистер Спелмен. Подождите, я посмотрю, что сейчас на рынке…
Оули Техас извлек из кармана витифон, и стал изучать в интернете цены на вертолеты (новые, но second hand). Австралийский подполковник следил за ним с удивлением, и некоторым недоумением. Он вообще-то не ожидал, что меганезийский капитан вполне серьезно отнесется к этому скорее ироническому предложению. А меганезиец, сделав некоторые выводы из прочтенного в сети, объявил резюме:
… - Получилось между 50 и 90 миллионов долларов. Вы правы, мистер Спелмен, это серьезные деньги. Но как вы объясните начальству потерю боевой техники?
- Какому начальству, мистер Техас? Мое формальное начальство, оно же формальный хозяин этих вертолетов – какой-то долбанный исламский фонд. Если хотите, я гляну в шпаргалку, и скажу вам его полное название с адресом и интернет-сайтом.
- Да, по ходу я не сообразил. А неформально как вы объяснитесь с генералитетом?
- Неформально я отступил пешим маршем, чтобы сохранить личный состав. Это будет похоже на правду. Пока не появились вы, в моих планах был пеший марш на юг, где я рассчитывал поменять оружие и боеприпасы на небольшое пассажирское судно.
- Так, - объявил Оули, - мистер Спелмен, если вы не против, то я обговорю эту идею с человеком из правительства. Вы понимаете: я не принимаю такие решения.
- Я понимаю, мистер Техас. Обговаривайте, - согласился австралиец, чувствуя себя, как Алиса в парадоксальной сказке Льюиса Кэрролла о путешествии в Зазеркалье.
…
Просветительско-лирическая интерлюдия о деревенских королевах в Полинезии.
По обычаю Tiki, королю полагается пять жен в доме. Можно спорить об исторической аутентичности мифов, но у Фуо, короля атолла Номуавау, дома было пять жен, и все с детьми. Даже у младшей жены уже полуторагодовалая дочка. Отличная семья, так? Но король Фуо, с тех пор, как втянулся в орбиту революции, стал всерьез задумываться о просвещении своих домашних, и предпринимать соответствующие действия. Причем, согласно своей логике, начал с самого запущенного случая: своей жены Пун-Паи. По возрасту она была четвертая (почти ровесница пятой, младшей), а по порядку - вторая (поскольку раньше стартовала). К своим 19 годам, Пун уже родила трех дочек (из них последнюю - позапрошлой весной), а сейчас была снова беременна. Снаружи это пока абсолютно не наблюдалось (8-я неделя), но пол уже установлен: М. Для короля это М обладало особым значением. У него уже был десяток дочек, но всего два сына. Теперь получится третий. И вообще, плодовитость второй(четвертой) жены радовала короля, однако… Для природы, как правило, характерен некоторый баланс. В случае Пун-Паи выдающееся здоровье, и легкость деторождения соседствовали с глубоким пофигом в отношении всего вне рамок деревенского полинезийского быта. Нет, Пун-Паи не была абсолютно дикой, чтением-письмом она кое-как владела, и умела кое-как обращаться с персональным компьютером (на уровне посмотреть прогноз погоды), но и только.