"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 825
- Шоу… - проворчал капитан, - …Тысяча троллей в ноздрю! Пассажиры будут весьма обоснованно недовольны. Они выбрали круиз не для того, чтобы их тут болтало, будто мышей в стиральной машине.
- А я думаю, - возразил рулевой, - что пассажиры, хотя сейчас перепугаются, зато уже послезавтра будут на адреналине строчить в своих блогах, какие они крутые моряки.
Капитан Торфин Бйоргсон неопределенно хмыкнул:
- Может быть. Но меня беспокоит сплошное остекление бортов на ангарном твиндеке.
- На пассажирской палубе, кэп. Мы же лайнер, а не корвет.
- Главное, Олаф, ты меня понял, - ответил Торфин.
- Да, я понял. У меня и у самого такая мысль была. Я вспомнил, историю на Карибах в позапрошлом году, когда 12-балльный шторм вышиб остекление на палубах и даже на мостике. Людей там посекло осколками, как от бомб почти. Общество потребителей и профсоюз моряков затем подали в суд, и раздели шиппера и турфирму будьте - нате.
- Вот-вот, - Торфин кивнул.
- Ну, так, - продолжил Олаф, - меня Егор успокоил. Наше остекление надежное. Это не фигня гламурная, а поликарбонатное оргстекло. Такое ставят на военных кораблях.
«Мидгардсорм» покатился с очередной волны, и с грохотом вошел носом в следующую волну. Тонны сероватой воды ударили в остекление мостика - и соскользнули, оставив бесформенные клочья пены.
- Веселятся быки Посейдона, - эпически прокомментировал Торфин.
- Точно, веселятся, - ворчливо согласился Олаф кивнул, - только как бы нас не начала веселить миссис Тингели.
- Ты о чем?
- Я о том, кэп, что у нас на борту семья из Бельгии. Рэм Тингели, бизнесмен, Кларион Тингели, его жена, 8-летний Дидрик Тингели, и нисколько летний кто-то у Кларион в животе. По ней незаметно, она по фигуре: пончик. Но там двадцатая неделя.
- Двадцатая неделя? Откуда ты знаешь.
- Мне доктор Синти Росетти шепнула по секрету. Она сейчас сидит с Кларион, так, на всякий случай. Дидрика они усадили смотреть какие-то мультики, а Рэма отправили в ресторан-буфет, пить меганезийский абсент с канадской мумией.
- С какой еще мумией?
- С писательницей, Маргарет Блэкчок, - пояснил рулевой.
В этот момент лайнер перевалил через еще одну огромную волну, катиться вниз, и - врезался в стену воды впереди. Бум!!! На этот раз удар был чудовищным по меркам гражданского судна. «Мидгардсорм» шел под углом к волне, и значительная часть импульса пришлась на левую скулу, так что корабль резко бросило вправо.
… - В ресторане-буфете, говоришь? - невозмутимо произнес капитан. У него уже был немалый опыт встреч с таким экстримом: не зря служил в Приполярной Атлантике.
- Да, - рулевой кивнул, - аппетита при такой качке нет, поэтому они там только пьют.
- Погоди, Олаф. Ты сказал про какой-то меганезийский абсент. Верно?
- Да. На Шикотане в Корео-Тауне это пойло продается на рынке. Еще такой абсент называется «зеленуха». Контрабанда из Меганезии, но нам-то что?
- Ничего, - сказал капитан, - если никто из пассажиров не отравится.
- Люди проверяли, нормальное пойло, - уверенно ответил рулевой.
Прогрохотала новая волна, встряхнув корабль, как фокстерьер встряхивает пойманную крысу. Но, эта крыса была бронированная, и ей оказались нипочем такие встряски. Как только «Мидгардсорм» выровнялся, рулевой продолжил:
- Пьянку замутила канадская мумия. Ей было скучно сидеть в каюте, и она вытащила в ресторан-буфет свою нянечку, мулатку-юниорку. Еще пару молодых британцев. К ним присоединился этот бельгиец. И там наш кок, Хануман работает. Молодец, индус.
…В этот момент лайнер снова рухнул в проем между волнами, а затем сверху с диким грохотом упала многотонная масса воды. Когда стало чуть тише, рулевой добавил:
… - Эта волна была с 5-этажный дом, не меньше. Шторм уже верных 11 баллов.
- Я пойду в ресторан-буфет, - произнес капитан, - гляну, что творят любители абсента.
- Ясно, кэп. Я постою на вахте.
- ОК, Олаф. И еще, сообщи по бортовой связи: капитан корабля в течение часа будет в ресторане-буфете, и каждый пассажир может задать ему, в смысле мне, интересующие вопросы. Объяви три раза, с интервалом пять минут, чтоб все услышали. А я пошел.
…
Ресторан-буфет на лайнере «Мидгардсорм» был (цитата из проекта): «рассчитан на 400 персон при предельном заполнении, и на 150 персон при рекомендуемом заполнении». Попросту, это значило: более 150 человек одновременно туда лучше не сажать: им там окажется тесно, к тому же, маленький персонал камбуза не успевал бы обслужить их за разумное время. Но, сейчас не было даже намека на тесноту. Зал казался огромным для компании из семи персон, усевшихся на табуреты около угла стойки бара. Кроме ранее названных там успели появиться Герда Шредер и Азалинда Кауфман.
Азалинда, заметив капитана, немедленно замахала руками:
- Мистер Бйоргсон! Присоединяйтесь! Вот здесь как раз место, которое вас ждет.
- Да-да, - хором подтвердили Марк и Брай О'Бирк, - мы просим вас, капитан!
- Благодарю, фрау Кауфман…
- …В этот момент зал перекосился, все затряслось, и присутствующие схватились за стойку. Затем (когда корабль преодолел волну, вызвавшую такой эффект) обстановка успокоилось, и Маргарет Блэкчок, сидевшая точно напротив угла, сообщила:
- Мы тут употребляем самогон-абсент зеленуху по методу мистера Ханумана. Быстрее вооружайтесь соломинкой, капитан Бйоргсон, и попробуйте, это так увлекательно!
Двое не высказавшихся: Тэффи Аллегро (молодая компаньонка миссис Блэкчок) и Рэм Тингели (мужчина средних лет, тот самый бизнесмен из Бельгии) согласно покивали.
- Вот соломинка, кэп, - произнес старший кок, индус Хануман.
- Благодарю, - ответил Торфин Бйоргсон, покрутил соломинку в пальцах и с некоторым опасением посмотрел на тяжелую сковородку, в которую был налит слой зеленоватого напитка. Остальные участники уже передавали эту емкость из рук в руки, в его сторону.
- Кэп, - стал объяснять кок, - надо коснуться соломинкой поверхности абсента, и очень осторожно, понемногу, втягивать жидкость вместе с пузырьками воздуха.
- Я попробую, - сказал капитан, и стал выполнять услышанную инструкцию. Тут снова произошла встряска, и перекос зала, так что Торфин хлебнул абсент неосторожно, и от порции этой смеси фруктового спирта с эфирными маслами, оглушительно чихнул.
- Блеск! - воскликнула Маргарет, - Вот готовый эпизод для новеллы о флибустьерах!
- Вы пишете о флибустьерах, миссис Блэкчок? – удивился он.
71-летняя канадская новеллистка утвердительно кивнула.
- Да, с чего бы мне упускать такую тему, как флибустьеры?
- Э-э… Просто, я слышал, что вы пишете… Как это называется?..
- Женские любовные романы, - подсказала она, - да, действительно, я работаю в жанре женского любовного романа, но это не исключает флибустьеров. Классик этого жанра, Маргарет Митчелл, выбрала для «Унесенных ветром» фон гражданской войны в США. Сейчас, у авторов, пишущих в этом жанре на заказ с построчной оплатой, и со строгим условием не приближаться к границам цензуры, получается какая-то уродливая помесь ханжества и эротомании, отмеченная незнанием даже геометрии человека, не говоря о биологии и психологии. Но при вдохновенном подходе жанр прекрасен, уверяю вас…
Маргарет собралась сказать что-то еще, но зал вновь перекосило, корабль покатился с очередной волны, и с грохотом ударил в следующую волну. Герда Шредер еле успела удержать в руках сковородку с абсентом. Снаружи мощный поток воды накатился на панорамное окно буфета-ресторана – и схлынул. Герда быстро втянула в себя чуточку абсента, и передала сковородку канадской новеллистке.