"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 3444

ребенка на трех-четырех женщин фертильного возраста.

Психоаналитики готовятся осваивать новый рынок сбыта: «персоны 100+». Вот уж кто точно экономически выиграет от всей этой истории, так это

психоаналитики.

Тут внезапно рядом со столиком как раз нарисовалась персона 100+.

– О, профессор Уэллвуд! – удивленно отреагировал Хлотар Нарбо.

– Просто Филипп. Еще лучше просто Фил, – с улыбкой поправил 104-летний профессор эксплитики. Сейчас он был одет в потертые джинсы и футболку с

яркой картинкой, на которой узнавался символический лист каннабиса. Почти как хиппи 1960-х. Но, это не устранило сходства с Ганнибалом Лектером

из «Молчания ягнят».

– Годится! – Хлотар тоже улыбнулся, – Что скажешь насчет пьянства по утрам, Фил?

– Скажу, что звучит заманчиво, – профессор посмотрел в сторону стойки, – если тебя не оттолкнет вариант местного стаута Ygron Pyr.

– Ого! – Хлотар залпом допил остатки метаксы, – Разве на Итаке варят годный стаут?

– Весьма годный, – подтвердил Уэллвуд и, обоснованно восприняв мимику визави, как одобрение, прошелся к стойке, откуда вернулся с двумя

открытыми бутылками – треть литра каждая.

…

Два экстремально пожилых, но эйдж-реверсированных джентльмена выпили по бутылке местного итакийского стаута – под пересказ о цепи разумных

видов, которые (согласно файлу джамблей) сменяют друг друга на Земле, и о вариантах той катастрофы, которая покончит с человечеством. В общем, профессор Уэллвуд уже знал это, лишь одна деталь оказалась для него незнакомой.

– Металлический астероид Дарума? – переспросил он.

– Точно, – подтвердил Хлотар Нарбо.

– …Дарума… – повторил профессор и положил на стол планшетник-раскладушку.

– Мощная штука, – оценил Хлотар, наблюдая, как гаджет размером с обычный телефон разворачивается до размеров канцелярского листа А4, –

пожалуй, пока ты смотришь, я притащу еще пару стаута. Моя очередь выставляться.

Бармен, услышав их разговор, уже выставил на стойку две бутылки к моменту подхода клиента, и вдруг застыл, изумленно глядя в сторону устья бухты.

Хлотар, уловив такую странную реакцию – повернулся, и окинул взглядом предмет, вызвавший изумление.

– А! Спокойно, парень! Это просто экраноплан с несущим фюзеляжем.

– Просто? – переспросил бармен с сомнением в голосе, не сводя глаз с гигантского (как карьерный самосвал) зеленого трехглазого жука, скользящего

над поверхностью воды. Жужжание при этом было такое, которое и ассоциируется с гигантским насекомым. В финале жук плюхнулся на брюхо, пустив

вокруг кольцевую рябь, развернулся на месте, посверкивая бликами на трех огромных глазах, и тихо подъехал задом к пирсу. Что-то открылось в его

теле, и на пирс спрыгнула девушка, на вид загорелая китаянка, одетая минимально: в спортивное бикини, и с велосипедным рюкзачком на плече.

– Ну вот, – констатировал Хлотар, – сейчас эта вертихвостка Лола разбудит Камиллу.

– Кэп, ты что, знаешь эту девчонку?

– Ха! Возьми с полки бинокль, парень, и приглядись. Возможно, ты тоже знаешь ее.

Бармен последовал этому совету и через несколько секунд воскликнул:

– Офигеть! Это девчонка, которая ведет евро-канал про астронавтов и джамблей!

– То-то же, – наставительно произнес Хлотар, взял бутылки и направился к столику. Между тем, экраноплан, похожий на гигантского жука, отвалил от

пирса, а секундой позже зажужжали воздушные винты на консолях (у настоящего жука это были бы не консоли, а усики). Экраноплан выполнил

разворот, затем разгон, и отрыв от воды. Он метнулся в открытое море, оставляя позади быстро оседающую ленту тумана. Хлотар проводил эту штуку

взглядом, и уселся за столик, поставив бутылки со стаутом.

– Очень любопытный астероид этот Дарума, – сообщил ему профессор Уэллвуд, – Его удалось неплохо исследовать во время сближений с Землей в

2001-м и в 2032-м годах. Расстояние составляло соответственно 7 и 11 миллионов километров.

– Как 20 и 30 расстояний до Луны, – откликнулся Хлотар, – не очень-то близко.

– Это очень близко по космическим меркам. И химический состав установлен довольно точно. Дарума содержит 80 процентов железа, 10 процентов

никеля, около полпроцента кобальта... Самое занятное, что он, как типичный астероид М-класса содержит порядка одной сотой процента платиновых

металлов на тонну. Масса Дарумы приблизительно 5 миллиардов тонн, значит, в нем около полмиллиона тонн платиновых металлов.

Хлотар покрутил в руке бутылку и посмотрел сквозь нее на низкое солнце.

– Ничего себе… А сколько сейчас в мире добывается платиновых металлов?

– Около 500 тонн в год, насколько я помню, – ответил профессор эксплитики.

– Гм… Итого, к нам летит земная добыча за тысячу лет. Но вряд ли этот клад кого-либо обогатит при падении нам на головы. Впрочем, как я понял

Нигига, можно изобрести и реализовать метод, как отклонить этот астероид. Все-таки 800 с плюсом лет впереди.

– Только отклонить или еще и поймать? – мгновенно спросил профессор.

– Ух ты… Вообще-то Нигиг сказал: исключить столкновение. Без уточнений.

– Тогда уточнения внесу я. Зачем позволять Даруме улететь, если его можно поймать?

– Поймать астероид массой 5 миллиардов тонн при относительной скорости несколько километров в секунду? – с сомнением в голосе произнес

Хлотар.

– Тебе кажется, что это проблема лишь потому, что ты не привык рассуждать о таких проектах в масштабе столетий. Представь себе, что мы доставили

на Даруму машину с реактивным двигателем 10 мега-ньютонов тяги. Это как разгонные блоки для тяжелых ракет. Машина будет менять скорость

Дарумы на 2 микрометра в секунду за секунду.

– 2 микрометра? – Хлотар хмыкнул, – Инфузории будут впечатлены!

– Не надо так торопиться с выводами, – весело посоветовал профессор, – за год скорость Дарумы изменится более чем на 60 метров в секунду, значит

за столетие более чем на 6 километров в секунду. За полтора столетия можно перевести Даруму на курс к наперед заданной точке и орбите, например

к одной из точек либрации в системе Земля – Луна.

– Ух ты… Фил, а это чисто абстрактно, или можно на самом деле провернуть такое?

– Второе, – ответил профессор, – такой проект вполне реален.

– Ладно, допустим, астероид на примерно лунной орбите. А что дальше? Как доставить платиновый клад на Землю? Ведь рудовозы ходят по морю, не

по космосу.

– Это лучше спросить у принца Флоризеля.

– У кого, у кого? – удивился Хлотар, не ожидавший тут адресации к герою авантюрных романов Роберта Стивенсона из Викторианской эпохи.

Профессор Уэлвуд добродушно рассмеялся и пояснил:

– Прозвище принц Флоризель прилипло к Маркусу Хейнхайму, гендиректору MOXXI, вследствие его некоторой иллюзорной гламурности. Он тоже

будет на андеграунде.

– Слушай, Фил, а ты можешь объяснить цель сегодняшнего андеграунда на Итаке? Мне непонятно, почему респектабельные топ-менеджеры и евро-чиновники тайно устроили саммит на маленьком некурортном острове ради силурианской темы в стиле джамблей.

– Не ради самой темы, – поправил профессор эксплитики, – а ради согласования единой общественно-безопасной позиции для политиков и для

ведущих масс-медиа.

– Ладно, допустим. Но зачем такая секретность? Это ведь не что-то военно-шпионское.

– Видишь ли, Хлотар, это гораздо хуже, чем что-то военно-шпионское. Это, выражаясь оксфордским стилем: глобально-экзистенциальная угроза в

духовной сфере.

– Ух ты! А что это значит на простом человеческом языке?

– Это значит: если ошибиться с медиа-стратегией, то у среднего обывателя выкипит та субстанция, которая заменяет ему мозг. Перегрев от разрыва