"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 3236
- Превосходно, детка! А если в экспедиции вместо людей будут, скажем, лягушки?
- Что? Лягушки? Зачем, черт побери?
- Просто: лягушки это самые распространенные лабораторные животные. И первыми позвоночными, летавшими в космос на заре астронавтики, были именно лягушки. Так появилось словечко «фрогонавт» в лексиконе команды мыса Канаверал.
- Ладно, Фанни, допустим это так, но зачем отправлять лягушек на Марс?
- Не торопись, крошка. Сначала ответь на вопрос: что, если в марсианской экспедиции вместо людей будут лягушки? Какие проблемы при этом исчезнут?
- Мм… Многие проблемы. Лягушка может лететь в анабиозе. Тогда ей не нужно почти ничего. И радиация для нее менее опасна, чем для человека. Дефицит кислорода также переносится лягушкой в сто раз лучше, чем человеком. Но на фиг там нужна лягушка?
Миссис Шо помолчала немного, сделала несколько глотков квази-чая из хвойника и, с загадочным видом произнесла:
- А что, если фрогонавты, при сохранении биологических преимуществ лягушки перед человеком, будут разумными, как человек?
- Э-э… - протянула Жаки, - …Это как?
- А ты подумай, крошка, и догадаешься.
- Э-э… Черт побери! Ты намекаешь на генную модификацию человека или лягушки?
- Подумай еще немного, и сама ответь: какое из этих или?
- Э-э… - Жаки тоже глотнула квази-чая, - … Ханка модифицирована генами лягушки?
- Может, лягушки, - ответила миссис Шо, - а может, аллигатора. Она сама не знает, но безусловно, донором генов было какое-то земноводное холоднокровное позвоночное. Причем, как я уже говорила, Ханка это бета-версия марсианского астронавта.
- Бабушка, что такое бета-версия в данном случае?
- Тут, крошка, мы переходим к следующей фазе. Американо-израильский консорциум OOGG передал фирме «Dinotopos» научный подряд на биомедицинское исследование перспективных методов генной модификации будущих марсианских астронавтов. Как обычно, исследование началось с модификации лабораторных крыс, а затем людей из дешевого и доступного слоя волонтеров: бедные юниоры из стран Восточной Европы. Команда Dinotopos ввела волонтерам свой генвекторик, уже обкатанный на крысах и отсеяла тех, у кого возникли побочные эффекты в ходе трехнедельной модификации. Оставшиеся волонтеры получили декаду деловых игр на стратосферной платформе.
Жаки недоуменно покрутила головой.
- На какой такой платформе?
- На стратосферной платформе, - повторила миссис Шо, - по сути, это стратосферный дирижабль с открытой палубой на верхнем сегменте для высот до 35 километров, где атмосферное давление в полтораста раз ниже нормального: примерно как на Марсе. И температура воздуха марсианская: минус 50 Цельсия. Ты заметила загар Ханки? Как у альпинистов после восхождений в Гималаях. Это эффект от жесткого ультрафиолета.
- Черт побери! - воскликнула Жаки, - Это какие-то бесчеловечные эксперименты!
- Ничего подобного, крошка. По словам Ханки, было весело и увлекательно. Там была группа наблюдающих медиков, и кают-компания с земными условиями. Если какой-то волонтер проявлял признаки плохого самочувствия, медики сразу требовали, чтобы он перешел в кают-компанию для рекреации и, в любом случае, волонтерам не позволяли находиться в условиях стратосферы дольше двух часов подряд.
- Что?! Двух часов? Человеку хватит четверти часа в стратосфере, чтобы умереть!
- Обычному человеку, - поправила миссис Шо, - но генная модификация меняет дело.
- Видимо, меняет… - проворчала Жаки, - …Но что в этом веселого и увлекательного?
Миссис Шо улыбнулась и пожала плечами:
- Азарт. Как у Месснера и Хабелера, поднявшихся на Эверест без кислорода в 1978-м. Кстати, кроме медиков на стратосферной платформе были креативные аниматоры.
- Кто-кто?!
- Креативные аниматоры, - повторила миссис Шо, - как те, которые развлекают детей в супермаркетах, пока родители тратят деньги. Конечно, на стратосферной платформе у аниматоров были серьезные задачи, но в любом случае, форма - игровая. Например, по рассказу Ханки, одним из аттракционов было купание в кипятке.
- Что?! В кипятке?!
- Крошка, не делай большие глаза. На высоте более 20 километров вода кипит при той температуре, которая обычна для ванны. Теперь представь: ты ложишься, вроде как, в обычную горячую ванну, но вода кипит, и пар в метре над тобой превращается в снег. Получается персональный снегопад с красивыми пушистыми снежинками.
- Ладно… - Жаки Рюэ энергично помассировала мочки ушей, - …А что было дальше?
- Дальше волонтерам выплатили оговоренные деньги, дали несколько рекомендаций о дальнейшей жизни, и выпихнули обратно в обыкновенный мир. Следующие тесты для марсианской программы проводятся уже с профи, с потенциальными астронавтами.
- Гм… Такое отношение к юниорам не очень хорошо выглядит.
- Да, крошка. Но в Европе хватает примеров намного худшего отношения к юниорам.
- Гм… Хреновое оправдание… А насколько реалистична эта марсианская миссия?
- Более, чем, - ответила миссис Шо, - хотя, я знаю этот проект лишь в общих чертах.
Внучка ласково, но требовательно посмотрела на бабушку, и та махнула рукой.
- Так и быть, расскажу кое-что. Для доставки на орбиту Земли будет применена ракета забытого сверхтяжелого класса «Sea Dragon» 1962 года с истинным морским стартом.
- Так, подожди! Что такое истинный морской старт?
- Это старт ракеты не с платформы, а из свободноплавающей позиции. Иначе никак: у «морского дракона» стартовая масса 20 тысяч тонн. Он забрасывает 500 тонн груза на низкую опорную орбиту. 500 тонн - готовый марсианский корабль, обладающий очень эффективным движком на синтеклировой тяге.
- Так, а что такое синтеклировая тяга?
- Это, грубо говоря, чистый ядерный синтез. Экология важна для PR проекта Bifrost, и поэтому, чистоту подтвердит МАГАТЭ. Детали лучше спроси, сама угадаешь у кого.
- Э-э… Фанни, это что, намек на Аслауг Хоген?
- Заметь, крошка, не я назвала имя.
- Э-э… В смысле, ты, вроде как, ничего мне не говорила?
- А разве я что-то говорила? - спросила Фанни Шо, изобразив на лице такое искреннее удивление, будто начисто забыла последние пять минут общения с внучкой.
…
*9. Атлантида и палеовизит инопланетян: подготовка к открытию.
Полдень 6 июня, субтропическая Атлантика. Позиция над южно-азорскими гайотами.
Примерно в 1000 километров к югу от Азорских островов, и на таком же расстоянии к западу от Канарских островов (или в 2000 километрах к юго-западу от Гибралтара), от океанского дна поднимается ряд гайотов - подводных гор с плоскими вершинами. Эти плоские вершины площадью в сотни квадратных километров каждая, лежат довольно близко к поверхности, на глубине, доступной для аквалангиста-профи. Хотя, «глубина, доступная для аквалангиста-профи» это очень туманно. Теоретически доступность для аквалангиста на дыхательной смеси «гидрокс» ограничена 1000 метров. Практически, погружения с аквалангом в море выполнялись лишь на треть этой глубины, причем на спортивный рекорд. Обычный технический дайвинг это глубины менее 100 метров.
Возвращаясь к подводной горной системе в 1000 километров южнее Азоров: глубины составляют там от 300 до 600 метров, и лишь вершина Грейт Метеор на глубине 150. Некоторые (впрочем, небезупречные) исторические данные указывают, что где-то тут расположены остатки затонувшей Атлантиды, и сейчас пришло время проверить.
В этот полдень на поверхности океана над вершиной Грейт Метеор дрейфовало около дюжины всяких объектов. От примерно 20-футовых минимальных арго-лодок до 200-футового парусника «Зурбаган»: исследовательского корабля университета Корнелла. «Зурбаган» был построен по заказу и за средства спонсора: Оуэна Гилбена, владельца-основателя компании «HortuX» (веганский фастфуд с индивидуальным выбором блюд специально созданным HortuX-приложением к смартфону). Гилбен поднял на этом за несколько лет около миллиарда долларов, и начал воплощать детскую мечту - поиски Атлантиды. По дизайну «Зурбаган» был копией 2-мачтового 200-футового «Rainbow Warrior III», построенного для Greenpeace в 2011-м за 22.5 миллиона евро. По меркам яхтенного рынка - очень дешево. «Зурбаган» обошелся Гилбену несколько дороже, но рекламная кампания вокруг этого корабля затем перекрыла расходы. В целях рекламы спонсора, камбуз на борту «Зурбагана» был веганский, устроенный по схеме HortuX.