Катакомбы Парижа, стр. 34
— Но он не пострадал? — спросила Даниэль.
— Нет, Дэнни, чувак погиб. Зачем же я тогда рассказываю эту историю? Во время столкновения с забором пропеллером срубило столб, ну и он отлетел прямо в лобовое стекло кабины. И пробил Клода вот здесь. — Роб постучал по груди чуть выше сердца. — Когда на помощь к нему подбежали папаши и мамаши, он был еще жив, только пригвожден к сиденью. Но умер, прежде чем копы и пожарные успели его извлечь из кабины.
— Ужас какой, — поежилась Даниэль. — Так насквозь и пронзило?
— Все видел собственными глазами с двух шагов. А лучше бы не видел, конечно же, меня потом несколько месяцев кошмары изводили. — Канадец обратился ко мне: — Ну, а у тебя как, братан?
— Что у меня?
— Ты-то должен был видеть, как кто-то крякнулся.
Я покачал головой, надеясь, что он не уличит меня во лжи…
И вдруг откуда-то из туннеля донесся крик.
Мы все вздрогнули и тут же вскочили на ноги. Из-за травки башка у меня шла кругом.
— Это Паскаль! — воскликнула Даниэль.
— Просто дурачится, мудила, — буркнул Роб.
— Я так не думаю, — покачала головой девушка и, сложив ладони рупором, позвала Паскаля. Ответа не последовало, и тогда она крикнула еще раз, а потом еще.
Все это мне очень и очень не нравилось.
— Ловкаль! — не на шутку разозлился канадец. — Кончай херней страдать!
Тишина в ответ.
— Идемте, — бросила Даниэль и двинулась в сторону, откуда раздался крик.
Они с Робом все продолжали звать француза, я же пытался разогнать туман в башке и разобраться, что за чертовщина тут творится. Может, Паскаль споткнулся и расколол себе черепушку, как тот мальчик, про которого рассказывала Дэнни? И теперь лежит себе лицом в луже, мертвый? А может, он свалился в колодец?
Нет. То был вовсе не крик боли. Крик ужаса. Ужаса и изумления, словно шесть миллионов мертвецов катакомб прямо у него на глазах восстали из мертвых.
Значит, тогда Роб прав? Все это лишь шутка?
А Паскаль где-то прячется и вот-вот выскочит из темноты и закричит: «Попались!»
Метров через двадцать справа разверзлась пещера. Мы заглянули внутрь. Зал оказался огромным, со множеством несущих колонн.
Куча места, где спрятаться.
— Ловкаль! — снова завопил Роб. — Серьезно, братан! Это уже ни хрена не прикольно!
— Такие шутки совершенно не в его духе, — заметила Даниэль, явственно встревоженная.
— Вы издеваетесь надо мной, да? — взмолился я. — Я основательно замудохался, и ничего смешного…
— Да не стебемся мы над тобой! — перебил меня Роб с каменным лицом. — Это Ловкаль над нами стебется. Вон! — Он указал пальцем в угол пещеры. — Видите свежую землю?
Мы подошли поближе рассмотреть. В воздухе ощущался слабый запах.
— Я так и знал! — Канадец готов был облегченно рассмеяться. — Ловкаль! Выноси свою задницу! Мы знаем, что ты здесь! Тут твоим говном несет!
Ответа не последовало.
— А там что, проход? — кивнул я в другую сторону пещеры.
— Да, ты прав, — согласилась Даниэль. — Наверно, через него-то он и улизнул.
Мы тихонько и даже с некоторой опаской приблизились к проходу. Даже не знаю, с чего нам вздумалось красться. Просто показалось, что так будет правильнее.
Новая пещера оказалась меньше предыдущей. Отсутствовали в ней и колонны, чтобы прятаться за ними. И Паскаля по-прежнему было не видать.
— Бля, да где же он? — нахмурился Роб.
— Стойте… Что это там? — Даниэль указала на какое-то темнеющее пятно в нижней части одной из стен.
Мы подошли поближе. Тень оказалась «кошачьим лазом».
Все уселись на корточки и принялись всматриваться внутрь расщелины. Высотой чуть более полуметра, она явно имела рукотворное происхождение — возможно, ее выдолбили киркой или другим грубым инструментом. Лаз уводил в непроглядную темноту.
— Ловкаль? — позвал Роб, хотя уже и не так громко и уверенно, как прежде. — Сюда мы за тобой не полезем.
Ответа снова не последовало.
— О боже! — вдруг прошептала девушка, вцепившись мне в запястье с такой силой, что я невольно поморщился. — Смотрите! Вот! Там!
Я перевел взгляд. До этого все мое внимание было сосредоточено на лазе, и камень вокруг него я даже не разглядывал.
— Это… — начал я.
— Кровь! — закончил Роб.
— Может, он споткнулся, ударился головой и уже не сознавал, куда идет? — предположил я.
— И залез в эту гребаную дырищу? — скептически отозвался канадец.
— Что же тогда с ним произошло? — озадачилась Даниэль.
Я внимательно осмотрел кровь и поделился наблюдением:
— Она свежая, похоже на отпечаток руки. — Затем я стал изучать пол пещеры. — А здесь еще кровь. И здесь. — Мы проследовали по цепочке черных пятнышек обратно до входа в пещеру.
— Наверно, он треснулся головой здесь…
— Да ни хрена он не треснулся башкой, Дэнни! — взорвался Роб. — Его подкараулили, вырубили и утащили в дыру!
— Золан, — прошипела девушка. — Только он и мог. Он следил за нами.
— Но мы же не нашли женщины — ее тела, точнее, — напомнил я ей. — Зачем ему за нами следить? Зачем нападать на Паскаля?
— Потому что он сумасшедший.
— А как насчет Нарисованного Дьявола? Он явно разозлился, что его спугнули. Как-никак, потерял лицо. И он мог так вот отомстить нам.
— Но как ему удалось пройти мимо нас? — возразил канадец. — Кто бы там ни напал на Паскаля, он должен был опередить нас.
— Ты же сам рассказал Золану, что мы идем к месту находки видеокамеры, — ответила Даниэль. — Возможно, ему известен другой путь сюда.
— И он добрался сюда раньше нас и стал поджидать?
— Вполне мог…
— Да черт с ним, — раздосадованно бросил я. — Что толку гадать. Надо что-то делать!
Роб кивнул:
— Мы должны вытащить Паскаля — и немедленно. Он ранен.
Я покосился на «кошачий лаз».
— Хочешь залезть туда?
— Придется. Не можем же мы просто уйти.
— Да. — Даниэль сглотнула. — Надо лезть за ним.
— А если это ловушка? — возразил я.
— У нас нет выбора! — отрезал канадец.
Он был прав, и я это знал. Паскаля бросать было нельзя. Стоять здесь да болтать языком — не вариант. А ну как парень в критическом состоянии?
Мы вернулись к стене. Роб опустился на колени и заглянул в дыру. Она оказалась достаточно широкой, чтобы поместиться в ней не снимая рюкзака. Канадец напоследок глянул на нас, словно бы удостоверяясь в нашей решимости, затем полез внутрь и спустя пару секунд исчез.
Глава 35
Роб
Безумие какое-то, думал Роб, пробираясь вперед по узкому туннелю. Полнейшее безумие, нах. Неужто кто-то и вправду напал на Паскаля?
Канадца все еще не оставляла надежда, что эта запутка окажется изощренным приколом, вот только Паскаль и вправду был не из таких затейников, с этим не поспоришь.
Кто же тогда на него напал?
Или — что на него напало?
Роб чуть было не рассмеялся от подобной мысли, вот только, пожалуй, к ней стоило отнестись серьезно. В конце концов, ученые постоянно открывают новые виды всяких тварей. Только на прошлой неделе он прочел об экспедиции зоологов и киношников, которые спустились в доселе неизученную кальдеру в Папуа — Новой Гвинее и подтвердили существование удивительных зигзагов эволюции, вроде лягушек с ядовитыми зубами, древесных кенгуру или шерстистых крыс размером с собаку [77].
А ну как здесь обитает нечто еще более бредовое — какая-нибудь тварь с рачьими клешнями вместо рогов или с мечущим колючки хвостом, а то и вовсе трехголовый мутант с прозрачной кожей? А ну как…
Вдруг Роб остановился и принюхался. Господи, что за вонь? Появилась словно ниоткуда.
— Фу, — проворчала через секунду и Даниэль. — Что это еще такое?
— Не знаю, — отозвался канадец, вглядываясь вперед. Ход тянулся прямо еще метра три, а затем резко сворачивал влево. — Несет откуда-то спереди, хотя…