Мастер Трав XIII (СИ), стр. 52
Я кивнул.
— На фоне этой мощи я лишь так…балуюсь.
Он вздохнул.
— Ладно, что-то я разболтался. Ты там говорил про пустые кристаллы.
Могильщик поднялся и подошел к небольшой щели в каменной поверхности воронки. Он опустил в щель руку и стал ждать.
Я встал рядом.
Спустя минуту из темноты трещины на серый камень неспешно выполз необычный муравей. Размерами он не отличался от обычного, но вот кое-какое отличие было. Его раздутое брюшко было полупрозрачным и светилось, при этом выглядело так, словно состояло из ограненного кристалла.
— Можно?
Могильщик кивнул.
Я прикоснулся к насекомому и тут же использовал анализ.
[Объект: Кристаллический муравей-сборщик (Рабочая особь)
Редкость: Уникальный
Свойства: Питается микроскопической кристаллической пылью из глубоких разломов породы. Часть насыщенных живой минералов переваривает, преобразуя в собственную живу, а часть накапливает в брюшке в виде особого кристалла.
Примечание: Кристалл содержит опасные примеси (особая муравьиная кислота). Токсичен. Требуется очистка перед использованием.]
— Вот как… — пробормотал я, поднимая взгляд на старика. — Значит, у него брюшко состоит из кристалла?
— Вроде того. Они ищут кусочки кристаллов там, куда ни один человек не пролезет. И даже обычные насекомые не пролезут. Находят даже мельчайшую пыль в породе, перерабатывают и используют в своих особых муравейниках. Они буквально строят свои гнезда из выращенного кристалла, правда, очень глубоко под землей, — довольно кивнул Зикар. — Попробуй использовать их брюшко. Оно, по сути, крошечный кристалл. Если ты сможешь как-то избавиться от кислоты внутри, и оно тебе подойдет, то… я добуду тебе таких.
— Понял, — кивнул я, и взял муравья. Он заполз мне на палец, а потом…сдох.
— Чтобы не пришлось убивать, — пожал плечами Зикар.
— Спасибо. Сегодня же попробую очистить. Если сработает, то это может ускорить мою работу.
В этот момент Грэм и Нурл закончили вытаскивать из расчищенного входа пластины и поднялись к нам, наверх. Всего набралось двадцать две пластины камнегрыза. Грэм переместил их все в свою корзину.
— Эти твари, кстати, — Могильщик кивнул в сторону подчиненного камнегрыза, — пришли из далеких зон Глубин. Из Поющих Пустот.
— Что еще за Поющие Пустоты? — нахмурился Грэм.
— Подземные ярусы в Глубинах, которые постоянно гудят. Опасное место. Очень опасное. И камнегрызы там далеко не самые могучие существа. Некоторые твари там на камнегрызов охотятся. — пояснил Могильщик.
Я мысленно содрогнулся, прикидывая, какими же должны быть хищники, охотящиеся на таких бронированных гигантов.
— Там когда-то был Кристаллический Излом, — продолжил Зикар. — Пока эти прожорливые засранцы не выели его подчистую. Теперь остались только голые скалы.
— И всё это под землей? — уточнил я.
— Да, глубоко, — кивнул Зикар. — Я там одно время скрывался…было время.
— От кого? — спросил Нурл. — Ты же сильный.
— Всегда есть кто-то сильнее тебя, здоровяк, — философски вздохнул Могильщик. — А тогда я был еще мал.
— Я подобных тварей видел в Рудном Троне, — вдруг сказал Грэм. — Или что-то очень на них похожее. Там тоже здоровые каменные черви водятся.
— Да, там тоже есть такие, — согласился Могильщик. — Только это не камнегрызы, а рудоглоты. Похожие твари, но все-таки другие. У них нет такой тяги к кристаллам.
— Ты был там? — удивился Грэм.
— Я много где был, охотник. Сотни лет на одном пне не просидишь. Заскучаешь.
«Сотни»? Он сказал не «сотню», а «сотни»? Может, он оговорился?
Однако слово «сотни», похоже, смутило только меня.
— Тем более, — добавил Могильщик, — в тех местах к нам, гнилодарцам, относятся намного лучше, чем здесь, возле Зеленого Моря. Там жизнь тяжелая: камень да пустошь. Каждый рабочий Дар на счету. Нет, нас и там недолюбливают, чего уж греха таить, но дела с нами имеют охотнее, чем ваши, и в спину не плюют, пока ты приносишь пользу.
— Чего ж не остался там? — фыркнул Грэм. — И не перетащил туда своих?
— Ты сам знаешь ответ, Грэм, — мрачно ответил Могильщик. — Там пусто. Дар развивать почти невозможно, а Одаренным тяжело дышать. Там нет Древ Живы и такого количества полезных трав. Да, собственно, там вообще почти ничего не растет.
Грэм неожиданно грустно вздохнул:
— Это да, тут не поспоришь. Но зато жили бы спокойнее.
— И погибали бы быстрее. — покачал головой Зикар. — Растрескивание корня там будет происходить еще быстрее из-за недостатка живы. А алхимия там в несколько раз дороже, чем тут. Тут хоть что-то, но можно выторговывать и найти нужных людей, а там…просто некого.
Грэм промолчал. Видимо, это было правдой.
— Ладно, — Могильщик сделал шаг к Грэму, — Поболтали, отдохнули и хватит. Спасибо, Грэм, — он протянул руку старику. — Помог. Без тебя бы мы пасть ему не открыли. Секира твоя что надо, даже не затупилась.
Грэм довольно хмыкнул и крепко пожал протянутую ладонь. Не костяную.
Мне Могильщик просто сказал:
— Буду ждать эликсиров.
Я кивнул.
Рыхлый сделал шаг, другой, а камнегрыз зарылся в землю, которая шла за каменной воронкой.
— Грэм, Элиас, — махнул он рукой. — Спасибо, что помогли.
— Обращайся. — ответил старик.
Нурл поддерживал гнилодарца.
Последним шел Гнус. Неожиданно он протянул мне руку, я ответил на рукопожатие, и в этот момент почувствовал, как слепой гнилодарец незаметно вложил мне в ладонь что-то твердое и мелкое.
— Пока, Элиас, еще пересечемся в нашей новой деревне, приходи, — ровным тоном сказал Гнус и, не оборачиваясь, пошел вслед за Могильщиком и Нурлом.
Мы с Грэмом остались одни на краю воронки и могли лицезреть всё поле боя с камнегрызами.
Однако это последнее, что меня сейчас волновало. Даже то, что показал Могильщик, и что рассказал о живе и Воле волновало меньше.
Я понимал, что Гнус не зря передал что-то именно таким образом. Значит он не хотел, чтобы это видели другие.
Миг — и я активировал анализ.
[Объект: Семя Безумного Древа
Примечание: Очень сильно повреждено огнем.
Состояние: Жизнеспособность: 4%.
Редкость: Невероятная
Свойства: Плоды и пыльца растения вызывают неконтролируемое бешенство у любых видов насекомых, разрывая их ментальную связь с хозяином и заставляя пожирать друг друга.]
Я застыл как вкопанный, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Это что же получается… Гнус только что дал мне, по сути, идеальное оружие против самого Могильщика и себя самого?
Друзья, днем выпустить главу не вышло. Только под вечер справился. Спасибо вам за поддержку))
Глава 14
Очевидно об этом семени Могильщик не должен знать, иначе бы Гнус сказал, зачем и почему он мне его дал. Собственно, он даже не сказал мне что это такое. А ведь обычный травник никогда бы не понял что держит в руках. Только благодаря Анализу я это сейчас четко понимал. Значит, он рассчитывал либо просто передать мне это семя на сохранность, либо что я пойму, что раз он мне дал семя, то его надо поскорее попытаться прорастить, не задавая лишних вопросов.
Думаю, у нас еще произойдет на днях разговор об этом. Только без посторонних ушей и когда рядом не будет Могильщика. Именно поэтому, кстати, я не спешил показывать Грэму, что мне дал Гнус. Есть вероятность, что Могильщик всё еще может тут слышать и видеть.
Пока что мы с Грэмом просто стояли на краю каменной воронки, глядя вслед уходящим гнилодарцам. Их было уже не видно, но мы продолжали смотреть в ту сторону. Старик, наверное, прокручивал в голове бой, ну а я думал о семечке в руке и о возможностях, которые оно открывало. Это семя, — вернее его плоды и пыльца, — могут дать мне и не только мне защиту от таких, как Могильщик. И, предположим, даже если Могильщик не представляет проблем, то вот те, кто насылал сеятелей и создал двенадцать очагов рассады плесени вокруг Янтарного — очень даже представляют. Я уже точно могу сказать — среди гнилодарцев часто встречаются люди с Даром управления насекомыми. И теперь они в Глубинах и совсем не на нашей стороне.