Регрессор: Я разорву ваши путы. Книга 8 (СИ), стр. 41

— Не желаете ли представиться, молодые люди?

Глава XII

К Каргополю мы мчались со всей доступной скоростью. До Серебряного Столба оставалась надежда, что о нашем «освободительном походе» никто так и не узнает, но теперь она безвозвратно угасла. Противник уже был в курсе. А значит, следовало готовиться к любому повороту событий.

Единственное, что немного успокаивало — между командами легеров существовала конкуренция. Что означало — по идее, они должны действовать в рассинхрон. Не помогая, а мешая друг другу. Тем более противник на оранжевой цепочке узнал лишь, что мы побывали у одного из конкурентов. Никакой речи обо всех двенадцати цветах энергии и сборе «живых ключей» не шло.

Запросто могло произойти такое, что, даже имея техническую возможность, они просто об этом никому не сообщат. К тому же им должно потребоваться какое-то время, чтобы обнаружить гибель всей передовой группы. Конечно, если «штабисты» не пытались выйти на связь сразу после того, как мы оттуда убрались.

Как бы там ни было, в Изумрудный Столб я заходил с чувством лёгкой тревоги. Которая усилилась, когда мы прошли через первый Серый Столб и добрались до золотой башни. Все трое техников были благополучно убиты.

Точно такая же картина обнаружилась во всех мирах, которые лежали дальше. Кто-то прошёлся по ним всем, вырезая персонал золотых башен. А как стало понятно чуть позже — не только их. Вся база передовой группы, в этот раз выполненная в виде большого древнего замка, тоже оказалась зачищена.

Перед тем как покинуть тот мир, я поднялся в стратосферу, проверив сверху всю планету. Но никаких следов любой из цветных энергий не обнаружил.

Просто так мы, естественно, не сдались. Ринулись дальше. Туда, где должна была располагаться штабная команда. Имелось у меня подозрение, что именно эти парни устроили нечто подобное. Которое развеялось, как только мы добрались до нужного сегмента цепи, где обнаружили уничтоженных «штабистов». Эти выстроили для себя самый настоящий летающий дворец. У которого имелась достаточно мощная защита, основанная на чёрной энергии. Вот только его обитателям она ничем не помогла. Все до одного были уничтожены.

Продолжать движение дальше большого смысла не имело. Мой рывок к штабной команде был обусловлен исключительно надеждой, что те забрали «ключ» к себе. Но раз они были тут ни при чём, количество версий случившегося оказалось слишком уж громадным. Грубо говоря, за этим мог стоять кто угодно. Из-за чего двигаться дальше показалось мне бессмысленным.

Тем не менее сам мир я решил проверить. Взлетел вверх и точно так же, как в прошлый раз, пронизал его зрением. Тем же самым занялся сидящий на моём плече Белый. А спустя минуту движения в атмосфере мы практически одновременно уловили цель. Небольшое пятнышко концентрированной цветной энергии. Правда, вовсе не чёрной, которой положено быть в Изумрудном мире, а оранжевой. Той, что присутствовала в цепочке за Серебряным Столбом Парижа.

Рухнув вниз, я добрался до места, которое подсвечивалось концентрированной силой. И с удивлением обнаружил мужчину, который расслабленно лежал на песке пляжа. Взирая на волны и кажется ничуть не удивившись моему появлению. Секунд пять мы так и молчали. Я смотрел на него, он на море. А Белый крутил головой по сторонам, пытаясь отыскать подвох.

— Откуда ты здесь взялся?

Молчание я всё-таки решил прервать первым. А вот собеседник отвечать не торопился. Медленно повернув голову, окинул меня взглядом. После чего тяжело вздохнул.

— Оттуда же, откуда и ты. Прошёл через Серые Столбы. Это же очевидно.

Ну, в целом-то, наверное, да. Вот только мой вопрос подразумевал совсем иное.

— Что ты здесь забыл? Зачем вырезал обе команды?

Тот едва заметно дёрнул плечами. После чего грустно посмотрел на море.

— Потому что мне обещали сотню лет жизни. Однако наврали. Грустно, правда?

Снова повернув голову, неизвестный посмотрел мне в глаза. Я же сменил режим зрения. Отметив, что тело собеседника наполнено множеством микроскопических энергоконструктов насыщенного оранжевого цвета. Которые мельтешили из стороны в сторону.

— Что, если я смогу тебе помочь? Всё, что мне нужно — «живой ключ». Где он?

Тут лежащий на песке мужчина печально усмехнулся.

— Ключика больше нет. Я не знал, кто это, поэтому пришлось убить всех. Столбы теперь точно не разрушить. Знаешь, что самое забавное?

Не отрывая от меня взгляда, он на миг замолчал, крепко стиснув зубы.

— Что никто никогда не пользовался этой возможностью. Я сам не знал, что где-то в передовой группе есть такой человек.

Говорил он с такой яростью, будто это что-то меняло. Хотя прямо сейчас он наверняка пытался себя в этом убедить. Потому как эмоции от мужчины хлестали вполне однозначные — паника, страх и ожидание. Та гремучая смесь, которая появляется перед окончательным концом жизни.

— Кто тебя сюда отправил? Откуда ты получил приказ?

Как тут же выяснилось — команду дали «штабисты» из оранжевой цепочки. Тогда как сам этот мужчина был кем-то вроде их агента на Земле. Правда, не слишком успешного. Несмотря на достаточно давнее прибытие, он так и не выполнил ни один из этапов подготовки к своей деятельности. По сути, абсолютно ничего не сделал. Из-за чего те самые энергетические конструкции, которые я обнаружил в его крови, должны были вот-вот прикончить мужчину.

По крайней мере, именно так он всё это описывал. Сообщая, что его обеспечили дополнительным объёмом меноса и оранжевой энергии. Пообещав, что как только всё будет завершено, энергоконструкты в его теле изменятся. А он сам сможет вернуться назад на базу передовой группы. Стать её лидером, сформировав заново.

Что всё это ложь, стало понятно только после того, как он прибил всех здесь. После чего мужчина решил не тратить оставшееся время, а просто полежать около моря.

— Действительно так и собираешься тут сдохнуть? Может быть, подумаешь чем заменить ключ? Я же сказал, что могу помочь.

В том, что я смогу разрушить конструкты внутри тела, сомнений почти никаких не было. Единственный вопрос, который на самом деле оставался на повестке дня — не убьёт ли его подобный процесс?

На месте тех, кто разрабатывал подобные вещи, я бы позаботился о защите от внешнего воздействия. В том числе от нейтрализации в любом её виде.

— Я ведь тебе уже сказал, у меня нет выбора.

Выражение лица собеседника подсказывало, что он хотел продолжить, но уже не успел. Микроскопические конструкции в его крови всё же сработали. В следующую секунду мужчина умер.

* * *

Последние несколько сотен пройденных миров не вызывали у Оливера ничего, кроме желания глотнуть тёмного стаута. Желательно на разлив и сразу литровую кружку. В идеале, чтобы всё дело происходило в ирландском баре, за стойкой которого располагалась рыжеволосая красотка. Хотя нет. Теперь он бы предпочёл, чтобы рядом с ним восседала Ирэн. Воспоминание о том, как они провели время на берегу океана, было одним из тех немногих, благодаря которым парень сохранил ясный рассудок.

Однако прямо сейчас держать эмоции под контролем было сложно. Переход от разрушенной планетной системы, в которой не осталось ничего живого, к пасторальному лугу с сидящим в траве пастухом был слишком уж внезапным. А эта развалившаяся на пригорке сволочь, казалось, ничуть не стрессовала. Спокойно отхлебнула молока из кувшина. И о козах своих, которые пасутся где-то в стороне, даже не беспокоилась.

— Насколько издалека явились? Что интересного видели? О чём можете рассказать?

Вёл себя пастух тоже странно. Несмотря на то, что в нём не ощущалось ни одной цветной энергии и было совсем немного меноса, быть обычным человеком он никак не мог. Об этом кричали все чувства самого валлийца. Да и остальные думали точно так же. Варрбаи вовсе рассеялись по округе, используя густую траву в качестве прикрытия. Несколько подобрались вплотную к пастуху, чтобы в случае необходимости немедленно атаковать.