Старая нищенка (СИ), стр. 54

– Ну, почему же? – обернулась к спорщикам Тина.

Два начинающих воина сармата. Двадцать первый и двадцать третий уровень. Экип соответствующий, но видно, что подбирался со всем тщанием.

– Если я раздобуду вам задание, возьмётесь?

– Легко, – воодушевился один из сарматов. – А когда?

– Вы постойте рядышком. Думаю, вскоре непременно повезёт.

Повезло уже минут через десять. Стоило втянуть в разговор местного с озабоченным лицом. И пара будущих грозных степных витязей умчалась на подвиги.

Так дело и пошло.

Начинающая лекарка поднесла старой нищенке три серебрушки, а у самой заплата на заплате. Бабушка похвалила юную умницу, дескать, ремесло ты, девонька, выбрала нешуточное. Полезное и дюже трудное. Тут многими знаниями овладеть нужно. А знания те из книжек берутся? Ты вот не последнее ли мне отдала? На книжки ничего не оставила? Так и так бы не хватило? А должно – строго указала старая нищенка вручая обалдевшей девчонке-игроку десяток золотых. Беги и покупай. А для пущей надёжности прими от старушки благословение на удачу. И всё у тебя получится.

А вы, добры молодцы – лбы здоровые, косая сажень в плечах – чего ж без дела прохлаждаетесь? Не хотите ли помочь почтенной Даромиле? У неё на дальних огородах какое-то чудище безобразничает. Вот-вот. Бегите и не оборачивайтесь. Благослови вас бог, драчуны неуёмные.

И всё в таком же духе. Не прошло и часа, как к старой нищенке потянулись игроки со всего города.

Это уже не паперть – довольно бухтела Анит – это биржа труда вкупе с конторой по работе с малоимущими. Пупок бы не надорвать. А этого прохиндея не грех бы и проклясть.

Тина укоризненно глянула на скомороха, что получил своё благословение минут десять назад. Тот без малейшего смущения демонстративно пожал плечами: дескать, нужно было попробовать. Вдруг бы ещё разок прокатило? Затем подмигнул старой, но бдительной нищенке и умчался прочь.

До обеда Тина сосватала игрокам более полусотни заданий. Но скрытых среди них оказалось всего пятнадцать. И то хлеб – радовалась она, что поднялась на третью ступень достижения «Редкая птица». «Щедрая рука» переступила на четвёртую. И лишь «Миротворец» продвигался туго – на то и дело вспыхивающие ссоры времени катастрофически не хватало.

Приятным сюрпризом оказалась бонусная прибавка удачи за поднятие достижений. До сих пор удача прибывала лишь за счёт поднятия уровней. А тут аж двадцать пунктов прибытка, считай, что почти даром. Но главным реальным достижением было повальное увеличение маны – и ожидать не ожидала таких результатов. Прежде за каждое использование активных умений капало по пятьдесят очков. Однако, начиная с шестидесятого уровня их удвоили. А наблагословляла она сегодня от души. Четыреста шестьдесят три раза – как язык-то не отсох? И паломничество к старой нищенке не прекращалось ни на миг. Шестьдесят девятый уровень – чтоб он пропал!

Точку в утомительных трудах поставила Атта. Явилась, как и обещала, в полдень и мигом уволокла Тину под возмущённые вопли соискателей дармовой удачи. Но с чародейкой триста сорок пятого уровня особо не повоюешь. Впрочем, игроки посерьёзней бучу не поднимали. Они давно проштудировали форум, где инфа о подлинном возрасте и коме старой нищенки уже всплыла. Даже активно обсуждался вопрос: место ли дряхлым старикам в Дизе, или это уже перебор? Кто-то вполне резонно указывал на немалый напряг для их здоровья и психики. Кто-то стоял на той точке зрения, что игре все возрасты покорны.

Были и критиканы, голосящие, что старпёров нужно гнать. Те и в реале достали своим тупым зудением, и сюда полезли нудить. Таких товарищей затыкали грубо и повсеместно – мало кому хотелось обнаружить в себе совсем уж законченную тварь. Старики, конечно, чаще всего не подарок. Но дело-то вовсе не в них, а в тебе. Они всего лишь одно из зеркал, в котором отражается твоя душа во всей своей красе. А на зеркало, как говорится, неча пенять, коли рожа крива. Короче, руки прочь от стариков!

А старая нищенка вообще мировая бабулька. И удачу даст, и монет подкинет. Если она кому-то мешает, так пускай тот умник идёт «на» и «в». У неё всё честно. И без разницы, кто к ней прётся с протянутой рукой: нуб или хай. Бабушке вообще по барабану вся их тутошняя иерархия. В том числе и кланы, которые хотят её захапать. Кланы, руки прочь от общей бабушки!

С этими новостями её кратенько познакомила Атта, когда они расположились в горнице Тины за чаем с мёдом и бубликами.

– А ты помнишь прежних нищих? – заинтересовалась Тина.

– Помню, – усмехнулась чародейка и пренебрежительно бросила: – Мужчины.

– Что ж ты их так?

– Именно, что так. Ваш перс весьма неоднозначен. Только на первый взгляд кажется источником благосостояния. На что они и купились. И с порога копались в кланах, как в мусоре. Будто привередливая модель в поклонниках.  Торговались, капризничали. Потом попадали в клан и сразу в стойло. Быстро раскачивались, занимаясь одним и тем же: перекачкой маны и удачи. При этом постоянно нарывались на штрафы. Невозможно быть в клане и не играть только на его стороне. Старый нищий задуман, как нейтральная фигура. Всем и никому. А уж сидеть в стойле, куда прибегают лишь для того, чтобы тебя подоить, сомнительное удовольствие. Вся игра мимо проходит.

– Но я же хочу, чтобы в Лихоземье попал Митенька, – встревожилась Тина. – Что же, получается? Выходит, что и я играю только на вашей стороне?

– Не выходит, – успокоила её Атта, поигрывая бубликом. – У вас собственный квест. И вы не в клане. Вы не часть нашей жизни. Не выполняете ежедневные задания. Не участвуете в стычках. То есть не работаете напрямую на повышение нашего благосостояния. Не действуете в наших интересах в прямом смысле слова. А насчёт Лихоземья наши аналитики ещё не пришли к единому выводу. В теории вы имеете право прийти туда с кем угодно. Не будучи членом клана. Думаю, главное, чтобы старая нищенка не принимала участие в последней битве. Вероятность которой достаточно велика. Но об этом ещё есть время подумать.

Она помолчала и нерешительно спросила:

– Алевтина Ивановна, а… у Димки было много женщин?

– Женщин у него не было вовсе, – вздохнув, признала Тина. – Только случайные мимолётные подружки.  

– Какая разница? – явственно расстроилась Атта.

– Свою женщину мужчина обязательно приведёт к своей бабушке. Представит, как это принято у порядочных людей. Даст им познакомиться поближе. Постарается, чтобы его женщина и его бабушка чаще встречались и привыкали друг к другу. А не станет её прятать по гостиницам. Да загородным домам приятелей. Где быстренько… сделает своё дело, а после будет дудеть в телефон, что сегодня он встретиться не может. И завтра. И послезавтра, и вообще никогда. Потому что он уезжает за бугор на пять лет работать по контракту. Или потому, что его бабуля редкая стерва, которая терпеть не может в доме посторонних женщин.

Атта рассмеялась, качая головой.

– А ты как думала? Мужчина хочет лишь то, что хочет он. И женщина ему нужна лишь та, которая нужна. С которой он хочет просыпаться по утрам. А не случайно засыпать с ней в чужой постели, не успев улизнуть. Главное, деточка, не ждать от него то, что он дать не может. Если захочет, сам даст. А не захочет, ты это из него ничем не выцарапаешь. Ни слезами, ни прочими инструментами морального шантажа. Что же до Митеньки, то этот паршивец обидел ни одну девушку. Только вот про любовь никогда не говорил. Он у меня, конечно, не образец рыцарства. И лукавить горазд. Но в чём действительно важном никогда душой не кривил. Ты замуж-то за него выйдешь? Мне как: надеяться или бросить это тухлое дело?

– У меня есть ребёнок, – тоном тяжкого признания поведала девушка. – Сын.

– Значит, я сразу же и до праправнука дожила, – всплеснула  руками Тина. – Даже не надеялась, что успею. Жаль, повидать не смогу.

– У меня есть видео, – оживилась Атта. – Хотите посмотреть?

– Спрашиваешь! – возмутилась Тина. – Вот же бестолочь.