Старая нищенка (СИ), стр. 23

Про девчонку-то пропавшую так спросить и не удосужилась – укорила Анит. За ней же потащилась. А вместо этого войну развязала.

– Господи! – удрученно всплеснула руками Тина.

– Где? – шутливо осведомился гмур и дурашливо заозирался: – Эта что ли? – ткнул он пальцем за спину бабушки.

Она обернулась. Шагах в двадцати от них из-за толстенного соснового ствола выскользнула Зазовка. И бесстыже ухмыляясь, скользящей походочкой поплыла к ним. Пялясь исключительно на Сяхоу. Тот напрягся. Но Зазовка явно опомнилась и свои завлекательные трюки оставила. Подошла плавным ровным шагом и обратилась к Тине:

– Наш батюшка передать велел: девку беспутную жадную не ищи. Наказана. И в человечий облик её уже не вернуть. Да и нет её тут. Спровадили.

– Беспутную и жадную? – соображая, что здесь не так, переспросила Тина.

– А то ж, – усмехнулась Зазовка, поигрывая золотистой прядью. – Самую, что ни на есть. Всё шлындала вокруг да около заповедного места. Всё вынюхивала. Прознала где-то про Батюшкин клад, вот и доискивалась. Так и нашла, чего домогалась.

– Вот оно, значит, как, – разочарованно вздохнула Тина. – А мне рассказывали о бедной сиротке…

– Что выгнала из дому злая мачеха, – подхватила Зазовка, похихикивая. – Слыхала. Никто её из дому не гнал. Сама сюда таскалась. Клад искала дурында. А про злую мачеху люди басенку сплели. Они на это дело горазды.

– Так что, задание выполнено? – нетерпеливо осведомился гмур.

– Погоди, – отмахнулась Тина. – Это лишь причина её исчезновения. А задание было: узнать о её судьбе.

– Судьба известная, – сияла неправдоподобно белозубой улыбкой Зазовка. – Проклята. Полуве́рицей обернулась. Да Батюшка её с глаз подальше и спровадил.

Тина тотчас нырнула в путеводитель. Пробежала глазами по строчкам. Полуве́рица – это похищенная нечистью или проклятая ею женщина. Имеет человечье обличье, но человеком не является. Хотя и нечистью не становится. Так. Полуверицы обитают под землёй в ямах, канавах или курганах.

– А куда спровадил? – уточнила Тина.

– К Ламье в услужение, – развернувшись и направляясь к лесу, через плечо бросила Зазовка.

Задание «Сгинувшая сиротка» выполнено. Награда: плюс двести к уровню маны, плюс один к репутации у жителей Велийграда.

Глава 10

Старая училка

Сяхоу предложил Тине изучить заклинание прыжка: у неё, дескать, маны целые горы, а он на такие энергоёмкие штуки пока не тянет. Она развернула свиток, изучила заклинание и впервые выступила в роли авиалайнера. Перелёт сожрал весь бонус за «редкую птичку» и награду за «сиротку». Без остатка. Немудрено, что игроки предпочитали пользоваться разовыми свитками прыжка.

Даже не всякий чародей может позволить себе такое расточительство, как три сотни маны за прыжок к месту, до которого рукой подать. Что уж говорить о дальних прыжках? Восстанавливать ману либо долго и хлопотно, либо весьма затратно, ибо цены на зелья регенерации кусались. Может, перс Тины и впрямь со всех сторон ущербный, как говорят. Зато рост затраченной маны – ускоренный пассивным умением старой нищенки – у неё идёт сам собой ударными темпами. Не бабушка, а бочка, в которую с неба дождит непрекращающимся потоком волшебной энергии.

Их портануло на центральную площадь Велийграда. Прямиком под гигантское дерево, рядом с которым светилось так называемое «Око Триглава». Похожий на колоссальное продолговатое зеркало стационарный портал, поставленный на попа. На местном игровом жаргоне просто «око». Игроки так и говорили: я окнулся или пора окаться. Не обошлось и без стёба. Над сбегающими через портал горе-бойцами насмехались: очканулся герой.

Сяхоу довёл её до приличного постоялого двора и распрощался. Ему пора в реал. Хотя солнце только садилось, вымотался он изрядно. На прощание парень выдал очередную порцию ценных указаний:

– До завтра. Отдыхайте и читайте. Если проснётесь посреди ночи, постарайтесь никуда не выходить. Даже дверь никому не открывайте. А то вас так и тянет на приключения.

Тина пообещала. Сяхоу замер – лицо стало неприятным, неживым, как кукольная мордаха. А через несколько секунд её товарищ по борьбе за ненужный квест пропал.

Выполнять данное обещание Тина и не думала. Кто знает, сколько у неё осталось времени? В бесконечное пролёживание боков под хитрыми аппаратами поддержания остатков её жизни и хотелось бы, да не верилось. Раз уж подвернулся шанс напоследок кому-то помочь хоть в мелочи, нужно действовать. К примеру – выглянула она в окошко – немного поработать по прямому профилю. Народ ещё не разбрёлся почивать. А место здесь бойкое. Деньги же не ей, так Митеньке пригодятся. Или ещё кому.

Тина вышла на улицу и медленно побрела, выискивая местечко, где об неё не станут спотыкаться. Нашла под высоченным прямо-таки глянцевым частоколом, окрашенным в голубой цвет. А поверху ещё и размалёванным узором из растений с птицами. Вправо, влево и прямо расходились лучами улицы. Перед частоколом небольшая площадь. А нищенка самая, что ни на есть, публичная личность, которой необходимы сцена и публика.

Заметили её почти сразу. То и дело подходили поинтересоваться, что же довело бабушку до такого оскудения. Тина добросовестно отыгрывала роль персонажа. Велеречиво и красно описывала свои мытарства на чужбине – раз уж все игроки здесь почитаются за иноземцев. И вновь её собирались послушать – по большей части местные, не избалованные плодами необъятной и многогранной сферы развлечений.

Игроки тоже подходили, больше любопытствуя: что за класс и с чем его едят. Игровые красотки человеческой и альвийской рас. Разодетые в пух и прах. Коренастые, мордастые и грудастые гмураны, ничуть не стесняющиеся своей далеко не модельной внешности. Многие в нарядах лишь отдалённо напоминающих средневековую Русь. К примеру, на двух юных павах в такт шагам колыхались юбки-колокола в стиле романтического бидермайера. В том же стиле душегреи со спущенным плечом и рукавами-буф. Что навевало мысли о Натали Пушкиной и печальной судьбе великого поэта.

Ещё у одной сзади отклячивался тюрнюр, что носили дамы во второй половине уже девятнадцатого века. А за другой модницей так и вовсе волочился шлейф. На некоторых игроках мужчинах надеты кафтаны, более похожие на строгие сюртуки, нежели на костюм Ивана-царевича. А то и вовсе нечто романтически пиратское. И всё в таком же духе. Не всем по душе подлинная средневековая одежда – тем более аксессуары.

Зато всем по душе величаться богатством и роскошью. При этом некоторые игроки-щёголи бросали старой нищенке всё больше мелочь. Впрочем, на получаемых очках опыта это никак не отражалось. Неписи же, как и прежде, проявляли свою невиданную щедрость. И Тина получила двадцать первый уровень

Уже собиралась свернуть свою лавочку, как вновь ощутила жгучее желание пошалить. Да и посмотреть: игровые воры так же бессердечны, как реальные, или это лишь дань профессии? В том, что у старой нищенки уже стянули часть мелочишки, сомнений нет. А вот вернут ли?

Так что последним из подошедших игроков она между делом сообщила свой возраст в реале. Посетовала на скудную пенсию, загнавшую бабушку в гроб с проводами. Да и отчалила, по пути купив у мальчишки-лотошника последние два кренделька.

В своей горнице она улеглась на лежанку с пухлой периной. Сунула в рот кренделёк и быстренько написала Митюше пространное письмо о замечательной жизни в яслях. Просила не беспокоиться и не торопить бабушку покидать её уютное гнёздышко. Поинтересовалась, не спалил ли безобразник квартиру и не собрался ли жениться.

Потом распределила четырнадцать скопившихся пунктов характеристик. По одному вложила в силу, выносливость и ловкость. Никуда не денешься: в поход нужно отправляться, крепко стоя на ногах. Ещё три единицы присовокупила к интеллекту, задумав прикупить новое заклинание. Ещё по единице в наблюдательность и мудрость – тоже нелишне, решая очередную сказочную шараду. Над оставшимися шестью пунктами долго думала и отложила. Очень страшилась ошибиться, после чего – в тяжкую минуту – поспешный выбор выйдет боком.