Мама на праздник для дочери дракона (СИ), стр. 12

– Нам нужен новый браслет Невинности, – с еле слышным вздохом, заявил нор Хартлесс.

– Может лучше помолвочное кольцо? У меня есть несколько великолепных вариантов, – улыбнулся в бороду гном.

4.5

Я от отчаяния прикрыла глаза.

Только бы нор Хартлесс не стал уговаривать на кольцо! Мне сегодня хватило потрясений.

– Браслет, – решительно подтвердил дракон.

– И не самый дорогой, – добавила я.

– С бриллиантами, золотой. Чтобы чем-то напоминал прежний, – выдал противоположный запрос Бернард нор Хартлесс. – Просто передарите его другой девушке, которой браслет будет необходим. Наверняка в приюте такая найдётся.

Я вздохнула.

Убойный аргумент.

Девушкам из приюта такой браслет иногда очень даже не помешает. Если получится передавать его от одной к другой, будет здорово.

Гном улыбнулся.

Он написал что-то на бумажке, выглянул из кабинета, подозвал племянника и отдал записку.

– А кто будет надевать браслет, – снова пряча в бороду улыбку, спросил он.

– А есть разница? – нахмурился дракон.

– Разумеется. Этот нюанс немногие знают, но… Если мужчина сам наденет на девушку браслет, то чтобы он ни сделал, на браслете это никак не отразиться, – объяснил Борджес. – Поэтому браслет Невинности обычно надевает или отец или брат.

– Прозвучало соблазнительно, – немного помолчав, с сожалением выдохнул нор Хартлесс. – Но, если что-то пойдёт не так, я просто украду Тиону. Вместе с браслетом.

При этих словах в его глазах плеснули огоньки веселья.

Гном понимающе усмехнулся.

А я почему-то вдруг поняла, что это была проверка.

Старому артефактору стало интересно что из себя представляет дракон Бернард нор Хартлесс.

Или он решил показать мне кавалера во всей красе.

В древности гномы и драконы были естественными врагами. Это в наше время они объединились на почве любви к золоту. Оказалось, что, заключая союзы, его становится намного проще зарабатывать.

Вскоре раздался стук в дверь, и степенный и пухленький племянник Борджеса передал ему небольшую шкатулку.

Новый браслет оказался намного красивее моего поддельного браслета Невинности. Бриллианты с переливчатыми гранями, тонкая чеканка металла. К счастью, не самый массивный браслет из тех, что я видела. Но всё равно довольно дорогой.

Наверное, поэтому цену при мне обсуждать не стали.

Дракон велел записать покупку на его счёт.

Гном с церемонным видом застегнул на мне браслет и отдал шкатулку.

Один из бриллиантов действительно немного порозовел. Заметно, но в глаза не бросается.

Но Бернард нор Хартлесс почему-то остался этим доволен.

Когда мы вышли от артефактора, было уже почти утро, небо постепенно светлело, а город просыпался.

– На завтрак к герцогине мы едем вместе, – оповестил меня дракон.

– Наша история прозвучит, как попытка оправдаться, – констатировала я.

– Тереза Мандион тоже приобретает украшения у старины Борджеса. Он сам расскажет ей подробности, – отмахнулся граф.

– Тогда поехали, – улыбнулась я.

5.1

На завтраке у герцогини не оказалось других гостей кроме нас.

Тереза Мандион овдовела несколько лет назад, а её дети вместе с внуками новый год встречали в столице. Сын получил влиятельную должность, а дочь оказалась беременна и не путешествовала.

Сама герцогиня посчитала нужным по традиции возглавить празднование у местного бомонда, и лишь на следующий день отправиться к дочери.

Гостей на завтрак моя покровительница не собирала именно потому, что планировала уехать сразу после. Если выехать из нашей провинции утром, в столицу можно добраться к полуночи. А ночевать в постели у родственников намного приятнее, чем на постоялом дворе.

При виде моего спутника женщина насторожилась.

– Доброго утра, Ваша Светлость, – первым поздоровался с ней Бернард нор Хартлесс.

– Граф, – тут пытливо прищурилась на него леди Мандион. – Вы решили лично сопроводить Тиону на завтрак? Удивительно…

– Я специально пришёл вместе с ней, чтобы у вас не получилось поговорить наедине, – почти нахально улыбнулся ей дракон.

– Так я и подумала, – немного сардонично усмехнулась герцогиня.

Но всё равно пригласила нас за стол и велела принести приборы, чтобы накрыть третье место.

– Итак, что вы сделали с бедной девочкой? – поинтересовалась Тереза Мандион, когда мы расселись.

Удивительно, но она посадила графа рядом со мной.

Наверное, чтобы лучше видеть.

Нашу реакцию на слова друг друга.

– Элли решила, что нужно сделать Тиону нашей мамой. Я поддержал решение, – лаконично рассказал нор Хартлесс.

– И? Дальше?.. – почти ласковым тоном спросила герцогиня.

– Ничего особенно интересного. Я попросил у Тионы разрешение за ней ухаживать и поцеловал. И внезапно выяснилось, что её браслет Невинности был подарен мачехой. С дурными намерениями. Пришлось обратиться к моему артефактору – господину Борджесу. Оказалось, что на самом деле у Тионы на руке браслет Безбрачия. Просто моя магия оказалась сильнее, чем у того мерзавца, который его сделал, – скороговоркой объяснил дракон. – Но! Чтобы всем было спокойнее, мы обзавелись новым браслетом.

Пока он говорил, я старалась дышать ровнее.

Похоже, крылатый змей уже уверился, что я принадлежу ему.

Я растеряно покрутила на запястье браслет Невинности, подаренный нор Хартлессом.

Его слишком много!

В смысле, дракона, а не браслета…

И я не уверена, что смогу выстроить свою жизнь рядом с ним.

– Тиона? – окликнула меня герцогиня.

– Что? – очнулась я.

– А вы готовы стать мамой для Бернарда нор Хартлесса? – с затаённой насмешкой спросила меня женщина.

– Мамой – точно нет! – не выдержала и рассмеялась я. – Тем более, эта честь уже принадлежит более храброй женщине.

– Это верно, – тонко усмехнулась Тереза Мандион.

– Надеюсь со временем убедить вас, что вы храбрее, чем сама себе кажетесь, – негромко пробурчал дракон.

Сначала я не придала значения его словам, но герцогиня порозовела и сдержанно захихикала в кулачок.

И я сообразила, что нор Хартлесс уже рассчитывает на выводок собственных драконяток. И это я разбудила в нём отцовский инстинкт! Вот гадство!

Я поспешно зачерпнула каши из тарелки и проглотила ложечку. Чтобы ничего не сморозить в ответ на его слова.

5.2

– А Элли… тоже вырастет драконом? – чтобы перевести разговор на другую тему спросила я.

– Пока не ясно, – ответил Бернард нор Хартлесс. – Девочки оборачиваются не раньше двенадцати. И в смешанных браках… они реже рождаются драконами.

Вспомнив про бывшую супругу, граф немного поморщился.

– Кстати об Элли! – всё же нашёлся дракон. – У нас билеты на детскую оперетту… которая начинается примерно через два часа. Нужно завтракать быстрее.

– Бернард… ты собрался прямо сегодня показать всем, что ухаживаешь за Тионой? – прижала его герцогиня.

Я вздрогнула.

Ну да, она права. Нор Хартлесс мог бы и не спрашивать у меня разрешение на ухаживание.

После совместной прогулки в детский театр, аристократическое общество будет уверено, что мы таким образом сделали заявление.

Это не просто свидание в кафе на глазах у почтенных посетителей, после которого пара ещё ничем друг другу не обязана.

Появиться в обществе, как семья?

Если бы не герцогиня Мандион, я бы не задумалась об этом нюансе.

Каша в тарелке резко показалась невкусной.

– В крайнем случае можно будет сказать, что она нанималась няней на праздники, а прежняя уезжала в гости к внукам, – бодро отрапортовал нор Хартлесс. – У меня билет в отдельную ложу, поздороваться никто не подойдёт.

– Хм… изобретательно, – оценила его ответ хозяйка дома.

А я внутренне выдохнула.