Никто не узнает (СИ), стр. 17

Возле загородного дома Степновых припаркована куча автомобилей. Здесь в буквальном смысле яблоку негде упасть, и я трачу некоторое время на то, чтобы приткнуть машину на свободное место. Феликс забирает с заднего сиденья коробку с подарком, перевязанную огромным красным бантом, я запираю автомобиль, и мы направляемся к распахнутым воротам. Ритка выскальзывает нам навстречу, одетая в длинное светло-голубое платье с открытыми плечами, мы обнимаемся и целуемся, Фил с радостной улыбкой вручает имениннице подарок, после чего мы все вместе присоединяемся к остальным гостям. Машинально отвечаю на приветствия, взглядом пытаюсь отыскать Акулу, но не вижу ее среди присутствующих. Неужели подруга еще не приехала?

— Кого ты там высматриваешь? — спрашивает Феликс, заинтересовавшись моими поисками.

— Акулину. Я не видела ее машины, но она должна быть где-то тут.

— Чееерт, эта полоумная тоже здесь? — стонет Фил, и я несильно толкаю его в бок.

— Конечно, она здесь! Это наша тусовка, неужели забыл?

— Детка, это очень жесткая подстава… — начинает было Феликс, но, бросив взгляд за мою спину, вдруг оживляется. — О, Пашка! И он тут! Отлично. Нел, я в народ. Не скучай, детка…

— Развлекайся, любимый, — мурлычу я, довольная тем, что он больше не будет нудить мне на уши, изнывая от скуки. Фил устремляется к своим приятелям, и вскоре я уже слышу его оживленный голос и взрыв общего смеха. Что и требовалось доказать, мой парень никогда не останется в стороне от происходящих событий, он будет именно тем, кто их генерирует. Но куда, все-таки, запропастилась моя Акула?

Музыка звучит еще громче, горячительные напитки льются неиссякаемой рекой, а со стороны бассейна уже слышатся плески воды и шутливые подначивания. Я тоже на всякий случай захватила с собой купальник, но присоединиться к оккупировавшим бассейн меня пока не тянет. Я прохаживаюсь неподалеку, возле меня останавливаются знакомые девчонки, мы принимаемся обсуждать всякие глупости. Фил скрывается из поля моего зрения, но я все еще слышу его голос где-то совсем рядом. Он уже напрочь позабыл о том, что находится не в своей стихии, собственно, ему для этого не требуется много времени. К нам с девчонками подходит Рита с бокалом, и после некоторого обмена нейтральными фразами я спрашиваю у нее про Акулу.

— Лина где-то здесь, — кивает Ритка, и я изумленно хлопаю глазами, в который раз обводя взглядом присутствующих, но не находя среди них Акулины.

— И как только я ее пропустила? — недоумеваю, а Рита смеется:

— Ничего удивительного, дорогая, здесь столько людей…

Один из парней громогласно произносит тост. Слышится звон бокалов, затем взрыв дикого смеха, испуганный вскрик и плеск — похоже, кто-то против воли улетел в бассейн. Рита извиняется и немедленно скрывается в той стороне, а я решаю продолжить поиски Акулы. Убедившись в том, что на улице ее точно нет, заглядываю в дом, прохожу дальше по освещенному коридору к просторной гостиной и сразу же вижу подругу в компании темноволосого парня, стоящего ко мне спиной. Что-то в нем кажется мне смутно знакомым, но я пока не понимаю, что именно. Акула замечает меня, с широкой улыбкой машет рукой, приветствуя, я направляюсь к ней, и вдруг меня словно током бьет осознанием, в этот момент ее спутник разворачивается ко мне лицом, и я прикладываю максимум усилий, чтобы не сбиться с шага. Потому что рядом с Акулиной не кто иной, как Марк.

Как? Как такое возможно, черт возьми⁈

— Нел, солнышко, когда ты приехала? — восклицает Акула, обнимая меня, и я приобнимаю ее в ответ, бросая на Марка растерянный взгляд из-за ее спины.

— Уже давно. Я была на улице, а… а вы что тут делаете?

— Разговариваем, — тихо смеется Акулина. — Кстати, познакомься, это Марк.

Я все еще с большим трудом соображаю и чувствую себя королевой абсурда. Любезное предложение Акулы познакомиться с этим бесячим придурком я воспринимаю едва ли не как личное оскорбление, разворачиваюсь к улыбающемуся Марку, затем снова смотрю на подругу и спрашиваю глупо:

— Ты что, издеваешься?

Улыбка понемногу сползает с ее губ.

— В смысле?

— Это же…

— Я ее сводный брат, — вклинивается Марк, тем самым избавляя меня от необходимости произнести это вслух. Акула приоткрывает рот, переводит растерянный взгляд с меня на братца и обратно. — Лина об этом ничего не знала, — добавляет Марк уже мне.

— Что ты тут делаешь? — едва нахожу в себе силы спросить я, Акула хмурится, а Марк пожимает плечами:

— Рита пригласила меня на свою вечеринку. Я тоже удивлен встрече с тобой, сестренка, но не до такой же степени…

— Рита моя подруга! В том, что я здесь, нет ничего удивительного.

— Нел, ну ты чего? — с трудом отмирает Акулина, вставая рядом с братцем. — Марк с Ритой работают в одной компании, разумеется, она его пригласила. А ты хитрец, — грозит подруга моему новоявленному родственнику. — Ни слова не сказал о том, кто ты такой.

— А кто я такой? — скромно улыбается Марк. — Всего лишь обычный парень. Кому это может быть интересно?

— Например, мне… — потупляет глазки хитрая Акула, а я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить свои.

— Кстати, Нел, где-то тут бродит мой Стасон, — будничным тоном сообщает подруга, переводя тему.

— А он что тут делает?

— Я взяла его, — Акула насмешливо ухмыляется. — Пусть хоть со стороны посмотрит на красивых девчонок, вдруг у моего братца наконец-то проклюнется вкус? Его последняя пассия была страшнее мамаши моего бывшего.

— Слушай, ну она хотя бы была… — ловлю на себе вопросительный взгляд Акулы и спешу пояснить. — В смысле, девушка у Стасона.

— Заметь, реальная. И это именно то, чему я никогда не найду объяснения. В общем, братик где-то здесь. Если увидишь его, проследи, чтобы он не натворил дел, ладно? Разумеется, если в этом будет необходимость…

— Вмешаться, когда он начнет мешать водку с абсентом? В его же интересах не попасться мне на глаза. Ладно, я возвращаюсь к остальным, — говорю, обращаясь исключительно к Акулине и игнорируя типа рядом с ней, даже не удостаивая его взглядом. — Буду ждать тебя снаружи.

— А где Фил? — запоздало спохватывается подруга.

— Там же, где и все, — пожимаю плечами.

Выхожу из дома и моментально попадаю в объятия Феликса, который прижимает меня спиной к своей груди, нежно целует за ушком и говорит так, чтобы услышала только я:

— Детка, ну где тебя опять носит? Я с ног сбился, пока тебя нашел.

— А в чем дело?

— Ни в чем, — скашиваю глаза на квадратную рюмку в его ладони и все понимаю. — Я просто соскучился по своей девочке.

— Фил, — поддаваясь неловкости, пытаюсь выбраться из его объятий, когда они становятся слишком тесными, а свободная ладонь моего парня ложится на мою грудь, но ему все по барабану.

— Что такое, Нел?

— Перестань, мы не одни, — мои слова его только смешат:

— Нел, еще немного, и тут останутся одни парочки.

— Пока не остались, давай соблюдать приличия, — уже шиплю с легкой злостью, замечая, как из дома выходят Акулина и Марк, причем рука братца ненавязчиво лежит на локте моей подруги. Что еще за черт… только этого не хватало.

К сожалению, занимательную парочку вижу не только я, но и мой дружелюбный парень.

— Акула! — громко кричит Феликс, привлекая к нам внимание не только моей подруги, но и проклятого братца, который немедленно впивается в меня глазами, и я с досадой понимаю, что мне некуда от него скрыться. Они неторопливо идут к нам, а я сквозь землю готова провалиться, только бы оказаться где-нибудь подальше отсюда.

— Фил, дорогой, как давно я тебя не видела, — щебечет Акулина, сопровождая свои слова деланной улыбкой, и Феликс радостно скалится в ответ, но поглядывает на Марка. Братец выглядит безучастным к происходящему, на его тонких губах виднеется едва заметная усмешка.

— Постой, ты же сводный брат моей девочки, верно? — хмурится Фил, пристально разглядывая Марка. Я заранее предвижу очередную пакость, поэтому тороплюсь обогнать братца с ответом: