"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 890

Это стало понятно после второго поворота. Голубые огни на стенах остались позади, потолок опустился, вдоль пола появились закрытые металлические каналы. Через равные промежутки попадались сервисные люки: большинство из них были закрыты, некоторые — сорваны.

— Мы куда идём? — спросила Айрин.

Дроид не остановился.

— Медицинский сектор… четыре «Г».

— Далеко? — спросил Лекс.

— Расстояние… восемьсот семьдесят…

Динамик захрипел.

— Чего? — спросил Грым.

— Данные… повреждены.

Грым недовольно покосился ему вслед, а путь тем временем уходил вниз — сначала плавно, затем короткими лестницами. За третьей лестницей дроид резко остановился.

Жёлтые линзы мигнули.

— Впереди… гравитационное поле нестабильно.

Кор-Дум нахмурился.

— Чего?

Дроид поднял манипулятор и показал в следующий коридор.

Там ничего не происходило.

— Пол есть? — спросил Лекс.

— Есть.

— Провал?

— Нет.

— Тогда что?

Дроид подобрал с пола металлическую шайбу и бросил вперёд.

Она пролетела три шага, упала — и вдруг медленно поднялась обратно, вращаясь в воздухе.

Грым выругался.

Шайба повисела на уровне груди, затем резко рухнула на пол.

— Гравитационное поле… нестабильно, — сообщил дроид.

— Обход? — спросил Кор-Дум.

— Обход заблокирован.

— Насколько далеко этот участок?

Дроид направил линзы вдоль стены.

— Двадцать семь… единиц.

— Каких единиц?

Дроид молчал.

Кор-Дум посмотрел на носилки.

— Возвращаться?

Айрин коснулась шеи Зураба.

— Нет.

Айрин сказала это первой, а Лекс вслед за ней проверил пульс — слабый, частый.

— Нет.

Кор-Дум провёл пальцем по краю створки, проверяя, нет ли скрытого хода.

— Тогда не полезем как идиоты.

Грым уже снимал ремни с поклажи.

— Носилки привяжем к себе.

— Не к себе, — сказал Кор-Дум. — К направляющей.

Вдоль правой стены шёл толстый поручень, закреплённый на стене через равные промежутки.

Грым дёрнул ближайшее крепление.

— Держит.

Они потратили несколько минут на ремни.

Передний конец носилок привязали длинным ремнём к поручню через скользящую петлю. Кор-Дум шёл первым и переставлял петлю от крепления к креплению. Грым держал задний конец. Айрин шла между стеной и носилками, следя за Зурабом. Лекс замыкал и нёс почти погасший светильник. Служебный дроид двигался впереди по самому краю, прижимаясь колёсными опорами к щели между плитой и стеной.

— Если станет легко, не отталкиваться, — сказал Лекс.

— Это я уже понял, — ответил Грым. — В потолок не хочу.

— Ты ещё там не был.

— И не надо.

На первых шагах ничего не произошло, но затем живот Лекса резко потянуло вверх, светильник в руке стал почти невесомым, а плащ на Зурабе приподнялся и поплыл над носилками.

— Держим! — сказал Кор-Дум.

Носилки начали подниматься, ремень натянулся к поручню, и Грым прижал задний конец вниз всем телом.

— А вот теперь я согласен, что дворфийский вес — достоинство!

— Молчи и держи.

Дроид остановился впереди.

— Три. Два…

Вес вернулся сразу, и все просели.

Лекс ударился коленом о пол, но светильник удержал.

— Почему ты считал? — спросил он.

— Цикл… семь секунд.

— Заранее говорить надо.

— Теперь знаете.

Кор-Дум буркнул что-то неразборчивое.

Они двинулись дальше.

На втором участке поле повело в другую сторону. Лекса будто придавило сверху мешком с камнем. Он опустился на колено, не успев сделать следующий шаг.

— Стоп!

Носилки уже лежали на полу. Грым стоял, согнувшись почти пополам.

Кор-Дум попробовал переставить петлю, но рука дрогнула.

Дроид быстро подкатил к стене.

— Четыре секунды.

— Очень вовремя, — выдохнул Грым.

Когда давление исчезло, они сделали ещё пять шагов, и светильник мигнул.

Голубой кристалл внутри стал почти серым, и Айрин посмотрела на него.

— Всё?

— Почти, — сказал Грым.

Дроид повернул линзы к светильнику.

— Источник света… истощён. Стационарное освещение… через сорок две единицы.

— Шагов? — спросил Грым.

— Возможно.

Грым только крепче перехватил задний конец носилок.

До стационарного света они дошли уже в темноте.

Последний отблеск кристалла погас, когда впереди показалась тонкая белая линия под дверью. Айрин закрыла заслонку светильника и повесила бесполезную коробку на ремень.

— Корпус светильника не бросаем, — сказал Грым.

Айрин убрала целый корпус светильника к остальным вещам.

Стекло и заслонка оставались целыми.

Грым снял светильник с ремня и снова повесил его так, чтобы коробка не билась о стену.

В темноте это заняло несколько лишних секунд: дроид коснулся манипулятором панели возле двери, белая линия расширилась, и в коридор хлынул холодный свет.

Лекс впервые за несколько минут нормально увидел лицо Зураба — и сразу пожалел: кожа стала серой, губы почти потеряли цвет, а тёмная полоса поднялась выше колена и уходила под разрезанную штанину.

— Быстрее, — сказал он.

Дроид уже катился дальше.

* * *

Медицинский сектор встретил их закрытой дверью.

На створках не было ни красного креста, ни понятного знака. Только та же фигура в овале, которую они видели у входной лестницы.

Лекс почувствовал злость.

— Вот что это было.

— Потом порадуешься, — сказал Кор-Дум. — Открывай.

— Я?

Дроид уже работал манипулятором возле панели.

— Сервисный доступ есть. Пациентский шлюз… требует подтверждения.

— Чьего?

— Не определено.

Кор-Дум опустил носилки, а Грым сел рядом прямо на пол.

— Ты сюда раньше заходил? — спросил Грым.

— Нет.

— Понятно.

— Сектор был закрыт.

— Ещё лучше.

Лекс присел возле панели.

Она была гладкой, без знакомых кнопок. В центре темнел круг с точкой — такой же знак, как на воротах и среди трёх пластин у ловушки.

Цепочка под рубахой потеплела.

Лекс не сразу протянул руку.

— Отойдите.

Кор-Дум остался рядом с панелью, не касаясь её.

— Почему?

— На воротах оно само включилось.

— Поэтому и спрашиваю.

Лекс сглотнул.

— Не знаю, что будет.

— Тогда не лезь один.

Кор-Дум встал рядом, но не коснулся панели.

Лекс положил левую ладонь на круг.

Свет пришёл мгновенно.

Не вспышкой — словно кто-то за стеной открыл глаза.

Белое кольцо разошлось под пальцами. Цепочка обожгла грудь.

Лекс попытался убрать руку.

Не смог.

Зал исчез.

* * *

Он стоял в темноте.

Не в пустоте — именно в темноте, потому что где-то далеко существовал свет. Тонкие линии уходили во все стороны, собирались в узлы, гасли, появлялись снова. Лекс видел их так же, как видел внутренние связи пульта на полях, только теперь перед ним была не одна коробка.

Слишком много.

Он зажмурился.

Не помогло.

— Контакт подтверждён.

Голос не звучал рядом. Он возник сразу в голове — ровный, без пола и возраста.

— Отпусти руку.

— Физическое удержание отсутствует. Интерфейсный контакт продолжается.

Лекс дёрнулся. Кисть отвечала с запозданием, хотя ладонь ничего не прижимало.

Темнота осталась.

— Где я?

— В интерфейсном слое медицинского сектора.

— Кто ты?

Пауза была короткой.

— Архитектор.

Слово ничего ему не объяснило.

— Мне нужен врач.

— Формулировка устарела.

— Мне плевать. Человек умирает. Яд. Нога. Он почти не дышит.

Линии перед ним перестроились.

На мгновение возник силуэт Зураба — прозрачный, пронизанный тёмными пятнами. Лекс не понимал обозначений, но видел, как одна область поднимается от ноги выше.

— Биологическая модель распознана. Человек.

— Тогда лечи.

— Токсин не зарегистрирован. Медицинская база частично повреждена.

— Что есть, тем и лечи.