"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 652
Валентин оказался прав. Эти двое были равны по силе и ловкости. Пара легких порезов на каждом, но ни одной серьезной раны, оба только задыхались и обливались потом от скорости поединка.
В какой-то момент эльф выбил меч у Даниэля, но тот хитрым приемом голыми руками лишил оружия своего противника. Ферэйн сделал жрецу подсечку, но тот, падая, уцепился за эльфа и в траву рухнули оба.
Я уже думала, они сейчас продолжат бой врукопашную, однако, я с изумлением увидела, как эльф поднялся и протянул руку жрецу. Помедлив, тот принял помощь. Парочка обменялась несколькими фразами на эльфийском и бок о бок пошла к костру.
- Сдается мне, теперь эти двое – лучшие друзья – удивленно протянула я.
Потрясенные телохранители молча передавали деньги, посмеивающемуся некроманту. Я сказала, что отдам свой долг по возвращении во дворец, на что Валентин ответил:
- Не стоит, миледи – ответил Валентин – Вы купили мне целый особняк и платите приличное жалование. Это я вам задолжал.
ГЛАВА 48
Харальд
Усталая лошадь шла ровным, нетряским ходом. Повелитель Маджи, король Харальд, мерно покачивался в седле и снова размышлял о донесениях из Квендона.
Чушь какая-то! По всему выходило, что в этой дальней провинции, граничащей с королевством Амади, творилось, орки знают что. Народ бунтует и не желает платить подати, потому что повелитель не может защитить их от странных нападений неизвестных воинов.
Неужели разбойничья шайка из Амади забрела? Тогда, куда, спрашивается, смотрит сестрица Лизавета? Под одеяло очередного фаворита? Опять ударилась в любовные похождения и забросила государственные дела?
Нет, быть того не может! Она так забавлялась в молодости, но сейчас стала хорошей королевой. Он ведь уже серьезная женщина, в годах... или это старческий маразм настиг старшую сестру?
Ответов не было, одни вопросы. Поэтому король решил лично взглянуть что происходит в удаленной провинции Квендон.
Сильвана уехала в особняк Беатрисы. Перед отъездом Харальд послал дочери гонца. В письме сказано, чтобы она не задерживалась, отдыхая на лоне природы, и через три дня вернулась в Лас-Ивэн, дабы замещать Его Величество, пока тот в отъезде.
Сегодня вечером его отряд уже будет на месте. Скоро отдохнет лошадь и старая спина Его Величества, за государственными делами отвыкшего от длительных поездок. Осталось только пересечь местность под названием Двенадцать Холмов и...
Внезапная боль пронзила тело короля. Стрела. Потом еще одна, и еще...
Харальд устало подумал, что только старый самонадеянный болван, слишком привыкший к годам мира, разъезжает в легком доспехе по окарине своего королевства.
Вокруг уже кипит битва, его прикрывают щитами, но поздно: стрелы ядовиты. Перед тем как упасть с седла, Его Величество успел только вонзить кинжал в сочленение доспехов слишком близко подобравшегося врага, который выглядел как... воин Дуата?! Здесь?! Так далеко от Шенди?!
Падать с обрыва то еще удовольствие, даже если ты в доспехах. Короля несколько раз приложило о камень. Сначала ребрами, потом спиной, а потом была ледяная река, бравшая начало от подземных источников.
Боли больше нет – холодная вода забирает ее и уносит куда-то вдаль. Ледяной поток выбивает воздух из легких, стрелы и доспех не дают плыть.
Жаль уже не увидеть свою настоящую дочь, восходящую на престол в древней короне с рубинами на висках, не подержать на коленях внуков... Жаль Сильвану... Его девочка умудрилась выжить в самом Дуате, а значит, она сумеет поставить вельмож Маджи на колени!
Вода хлынула в горло, доспехи скрежещут о камни дна. Холодное течение несет его все дальше и дальше... в темноту, в предвечную бездну. Где-то там витает дух Равенны... королева уже заждалась своего короля.
ГЛАВА 49
Эдуард
Племянник короля полз по зеленой траве. Хотелось пить. Впереди вода... много воды! Озеро! О да! Он наконец-то напьется! Три дня он полз по лесу, терял сознание и снова полз. И вот теперь, уже в сумерках, он видит перед собой озерцо, которое никогда бы не заметил, если бы в воде не отражалась луна. Губы потрескались, ему мерещился дождь, стекающий по лицу, капли которого никак не желали попадать в рот, сколько бы ни запрокидывал голову.
Он был избит так, что больно было даже моргать. А все из-за проклятого маячка!
После провалившегося покушения Зирты, Сильвана почувствовала его присутствие в столице и натравила своего эльфа и графа Кастере. Эти двое отходили его так, что, придя в сознание, он не сразу вспомнил свое имя. А когда вспомнил, разочарованно взвыл, потому что понял, что его порталом вышвырнули из страны и он теперь не имел ни малейшего понятия, где находится.
Но этот факт никак не мешал ему скрипеть зубами от злости, при воспоминании о брезгливом выражении лица кузины.
Эта стерва всегда выживает! Да она что, бессмертная, что ли?! Даже сестрица с демоном на пару не сумели отправить ее на тот свет! Но ничего... вот она вода, уже близко. Он напьется, украдет лошадь и оружие и вернется в Маджи. Он будет всегда возвращаться, сколько бы его ни выдворяли, потому что жажда мести не даст ему мирно существовать вдали от той, что сломала ему жизнь!
Ему срочно нужно домой, в Лас-Ивэн! Он вернется и будет сидеть тихо-тихо, как мышь, выжидая своего часа, чтобы потом перегрызть глотку Сильвне Дуатской!
Вода... племянник короля облизнул губы и принялся ползти с удвоенной энергией. Только у самой воды его заставил остановиться запах соли. Мужчина простонал.
- Единый, нет! Нет! Неужели это Лортонское море?!
Он так долго полз сюда, перед ним теперь столько воды, но она вся соленая?! Пожалуй, только одна весть может быть еще хуже: наличие моря означает, что его закинули в дальнюю часть королевства Талоди. Пройдет месяц, пока он добирается назад верхом, если не придумает какой-нибудь хитрый способ вернуться быстрее!
Эдуард бессильно перевернулся на спину, желая отдохнуть перед следующим "броском" к пресной воде, и уснул прямо на песке. Сквозь сон он слышал, как кто-то пытался привести его в сознание, спрашивал имя и не потерпел ли он кораблекрушение в этих местах. Но сил проснуться и послать всех к оркам, у него уже не было. Последнее, что он ощутил, это боль, когда его тело подняли, погрузили, кажется, на телегу и куда-то повезли.
ГЛАВА 50
Сильвана
Я мрачно оглядела кабинет отца и села за стол, собираясь посвятить сегодняшний день делам королевства. Боль и гнев вихрились в моем сердце, подобно песчаному самуму. Я больше не носила платья. Теперь я открыто одевалась как мужчина и вешала на пояс кинжалы, а порой и меч.
Отец пропал месяц назад, но поскольку тело его так и не было найдено, а магический поиск тоже не давал результатов, мне пришлось надеть корону. В народе зрела смута. Меня подозревали в том, что я устроила покушение на отца, особенно после того, как в массы откуда-то просочилась весть о том, что нападавшие были воинами Дуата.
Кто это устроил? Зирта? Или Сагр? После неудавшегося покушения в особняке Беатрисы моя сестрица исчезла и больше не появлялась. Эдуарда Фрэйн и Даниэль избили до полусмерти и отправили в Талоди.
Неважно! Какая разница кто автор этой интриги? Только развязав карательную войну, я отомщу за смерть Харальда и верну себе доброе имя! Держись Сагр, скоро твоя "дочь" вернется домой... и, уж поверь, камня на камне не оставит от родового гнезда! Я лично убью тебя и испытаю истинную радость за годы унижений, когда ты каждый день держал меня за горло, заставляя ходить по струнке и убивать, убивать, убивать...
Ты вырастил монстра, который вернется к тебе, придет за тобой. Наконец, я пущу кровь тому, кто утопил в ней весь юг! Ты хотел угодить кровавым богам? Что ж, послужи им наилучшим образом, принеся в жертву самого себя!