"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 602
Рассвет был облачным. Небольшое алое пятно ненадолго пробилось сквозь серые тучи и исчезло. Беатриса вдруг заметалась в постели и с криком проснулась.
Успокоив и отослав вбежавшую служанку, сама поднесла больной отвар. Мы мало говорили в этот раз. Девушке становилось все хуже, на разговоры почти не оставалось сил.
Просидела с ней почти до обеда, меняя компрессы на лбу и отпаивая травами. Беатриса уснула. На сей раз ее сон был спокойным.
Я потихоньку ушла к себе.
Отец не отменил третьего бала, а я едва держалась на ногах. Спать мне оставалось часов шесть. И я рассчитывала восстановить силы хотя бы частично.
- «Ее высочество все-таки изволили явиться» – язвительно произнес Ферэйн, стоило мне войти в свои покои.
- «Изволила. А ты чем-то недоволен?»
- «Ты не выполняешь обещаний. Ты обещала держать меня при себе».
- «Я должна была взять тебя с собой на бал?»
- «Нет, но могла ночевать здесь».
- «Потрясающе! Абсолютно все знают что, когда и как мне делать! Неужели я ничего не могу решать сама?!»
- «Ты дала слово».
- «Правильно, дала. Но когда я уснула после зелья Валентина, он отнес меня не сюда, а к себе. Тут я тоже ничего не решала. Хотя, на мой взгляд, заклинание невидимости могло бы решить эту проблему. Валентин просто пошел на поводу у своих чувств» – волк не ответил и я спросила – «Ты все еще думаешь, что я не держу слово?»
- «Прости. Я просто устал быть волком».
- «Ладно, забудем. В следующий раз когда пойду к Беатрисе, возьму тебя с собой. Познакомишься с моим антиподом пока это еще возможно».
- «Так это у нее ты пропадала остаток ночи?»
- «Да. Трис серьезно больна, ее отравил Эдуард. Это выродок готов вымостить путь к трону трупами. Я убью его».
- «Идея хорошая, но она нанесет непоправимый вред твоей репутации. Не делай этого».
- «Плевала я на репутацию! Убийца должен понести наказание. Да и у меня одной проблемой станет меньше».
- «Возможно, имеет смысл его разоблачить?»
- «Как?»
- «Найти доказательства вины разумеется».
- «Угу… пойти к Эдуарду и спросить…»
«Хватит. Об этом подумаешь потом.Тебе еще выспаться нужно. Но лучше откажись от мести принцесса. Судьба странная штука. Если будешь мостить свой путь трупами как Эдуард, кончишь так же плохо как он. Тебе нужно учиться действовать другими методами».
- «И какими же?»
- «Убийство идеально подошло бы для Дуата. Но по эту сторону Шенди тебе придется решать проблемы более тонким и красивым путем. Иными словами – плети интриги принцесса».
Я разделась за ширмой и, накинув поверх сорочки пеньюар, улеглась под одеяло. Ферэйн пристроился рядом, нагло уложив голову мне на колени.
- «Слушай, я не знаю, вжился ты в роль моей собаки или просто истосковался по женскому вниманию, но я тебе не подушка! Я воспринимаю тебя не как меховой шарик, а как эльфа».
- «Извини. Я не хотел становиться еще одной причиной для беспокойства» – заколдованный эльф убрал голову с моих коленей и демонстративно отполз подальше.
Обиделся. Но поговорить об этом с Ферэйном не успела: сон сморил меня раньше.
ГЛАВА 6
Сильвана
Нарядилась к балу пораньше и стала неспешно спускаться вниз.
Сегодня я была одета в фиолетовое платье, которые дополняли рубиновые украшения. Каплевидные камни в серьгах и ожерелье на моей бледной коже смотрелись как кровь. Это напомнило мне вчерашний поединок с неизвестным монстром.
Стоило мне только сойти с последней ступени лестницы, как передо мной материализовался Валентин. Его силуэт соткался в воздухе, словно из сияющих золотистых искр, которые мерцая постепенно растворялись в воздухе. Под конец остались лишь две и сияли они в глазах некроманта. «Позер!» – фыркнула я про себя. Валентин склонился в низком поклоне.
- Встань.
- Ваше высочество, я счастлив первым засвидетельствовать вам свое почтение этим дивным вечером! – выдохнул маг, так искусно играя голосом, что у меня не осталось сомнений: за этой фразой крылось гораздо большее.
- Ну и как, засвидетельствовал? Я, кажется, просила тебя обходиться без «высочеств». Зачем ты здесь на самом деле Валентин?
- Я пришел сюда, чтобы испросить разрешения вас сопровождать.
- Я сама могу за себя постоять. Я думала, вчера ты вполне в этом убедился.
- О, я не желал ставить под сомнение ваше мастерство миледи, но вам лучше не ходить по замку одной.
- Не лишай меня радости побыть наедине с собой возможно в последний раз. Харальд обещал мне телохранителей.
- Но миледи…
- Найди Ивора и проведи ритуал посвящения. Когда мосье Талез войдет в силу, из него выйдет великолепный шпион.
- Но для проведения ритуала посвящения требуется подготовка…
- Вот и займись ею. Не теряй времени Валентин. Для меня сейчас каждая секунда на счету.
- Да миледи – мужчина отвесил еще один поклон и удалился по одной из веток замкового коридора.
Из чистой вредности повернула в противоположную сторону, собираясь спуститься в бальный зал другим путем. Завернула за угол, ожидая увидеть нужную лестницу, но вместо нее очутилась перед большой дверью.
Три раза восстанавливала в памяти весь свой путь и, всякий раз выходило, что я шла правильно.
В легенду, что замок является живым существом не верила. Я привыкла доверять тому, что вижу, а видела я обыкновенное здание. Я решила, что плохо ориентируюсь и просто что-то напутала.
Хотела вернуться и пойти путем, которым пользовалась раньше. Но вдруг факелы в коридоре затрепетали от сильного потока воздуха. И этот поток очень даже ощутимо и толкнул меня в сторону двери.
Упрямо сделала шаг назад. Кто бы там ни пытался управлять мною, я сама себе хозяйка. В ответ по коридору прошелся настоящий вихрь. Он потушил все факелы на стенах, взметнул мои волосы вверх, а потом все стихло.
Горели только два факела по бокам загадочной двери, которая сама собой медленно приоткрылась. Тишина звенела.
Если просто взгляну с порога, что за дверью и не буду заходить, вреда не будет. Тем более, мои кольца не нагрелись, возможно, это не опасно. Я достала нож и свободной рукой потянула на себя тяжелую дубовую створку.
В обширном помещении было темно и тихо. Пожав плечами, сделала шаг внутрь, с опозданием сообразив, чем это чревато. Ровно в момент, когда подумала: «не нужно было этого делать» – дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась.
Подергала ручку и убедилась в том, что уже знала: дверь заперта. Вспомнила сказку о том, что Лас-Ивэн разумен, заставила себя успокоиться и негромко произнесла в темноту:
- Зачем ты привел меня сюда? Хочешь что-то показать?
В ответ далеко впереди вспыхнул трехсвечник. Медлено пошла на свет, периодически натыкаясь на расставленные тут и там кресла и низенькие столики.
Судя по громадам шкафов, выступающим из мрака, я попала в библиотеку. Большой стол, на котором стоял зажженный канделябр, был пуст. Я остановилась.
- И что дальше? – поинтересовалась, озираясь по сторонам.
Язычки свечного пламени качнулись дважды, указывая в сторону узкого прохода между шкафами.
Хмыкнув, убрала нож, взяла канделябр и направилась в указанном направлении.
Прошла до середины прохода, когда, на верхней полке одного из шкафов, что-то зашуршало. Сверху посыпалась пыль и мелкий сор. Через миг под ноги упал лист сложенной в несколько раз лист бумаги.
Подняла канделябр повыше. Свет свечей двумя крохотными искорками, отразился в глазах крысенка, сидевшего свесив хвост, верхней полке шкафа. Мгновение и зверек исчез с едва слышным шорохом.
Вернулась к столу, поставила на него канделябр и развернула свою находку. Трех свечей было недостаточно, чтобы разглядеть что-либо на потемневшем от времени листе, казалось, он был пуст.
Разочарованно вздохнула и вдруг мой единственный источник света погас. В то же мгновение вдалеке распахнулась дверь, впуская в библиотеку кого-то с подсвечником.