"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 572
- «Ребята? А что с Авророй?»
- «Некромант привел ее в себя, а она как его увидела – завопила и снова хлопнулась в обморок.»
- «Бедная девочка…»
- «Бедная? Еще неизвестно кто кого больше испугался!»
Открыла глаза и села. Рядом со мной тут же материализовались двое: Валентин и Аврора. Она испепелила его взглядом, он миролюбиво улыбнулся в ответ, отступая на шаг и делая приглашающий жест рукой.
Аврора села рядом, продолжая коситься на некроманта:
- Моя госпожа… вы живы?!
- Со мной все в порядке Аврора.
- Я так волновалась за вас, когда вы ушли спасать остальных, а потом этот змей и этот ужасный маг... – она кивнула головой в сторону Валентина.
- Этот «ужасный маг» спас всех нас Аврора.
- Я не верю ему… – тихо прошептала девушка, – у него такие страшные глаза…
- Ну-ну, успокойся. Необычный, редкий цвет, только и всего. Ты ела? Нет? Иди поешь – Аврора послушно встала, поклонилась и отошла к костру.
Дождавшийся своей очереди Валентин, одним скользящим шагом преодолел разделявшее нас расстояние и сел рядом:
- Вижу, вы пришли в себя. Как ваше самочувствие госпожа Силь?
- Прекрасно.
- Вы позволите? – маг протянулся к моим рукам – я должен убедиться…
- В чем? – подозрительно сощурившись спросила я, позволяя тем не менее, взяться за мои запястья.
- В том, что повреждений больше нет – ответил он, прикрывая глаза и словно прислушиваясь к чему-то.
- И как?
- С вами действительно все в порядке – его руки перебрались с моих запястий на ладони, он укоризненно посмотрел на меня – Вы могли погибнуть сегодня!
- Но ведь не погибла, верно? – спросила, высвобождая руки.
- Верно.
- Я перед вами в долгу Валентин. Чем я могла бы отплатить вам за спасение наших жизней?
- Возьмите меня к себе на службу госпожа Силь, я хочу служить вам – он склонился в грациозном поклоне.
- Это невозможно. Просите чего угодно, но не этого!
- Почему?
- Вы не знаете, чего просите Валентин! Не представляете, кем придется быть и что делать! Вы будете подвергать свою жизнь опасности изо дня в день.
- Беречь вас от всех бед этого мира, было бы счастьем для меня, госпожа.
- Валентин, неужели вы думаете, что я ничего не вижу? – устало склонив голову, тихо произнесла я – Я не смогу вознаградить вас так, как вы того желаете на самом деле.
- Лучшая награда для меня – быть рядом с вами, служить вам.
- Рядом со мной вас ждут только беды.
- Я настаиваю.
- Нет!
- Я все равно поеду за вами.
- Но вы не знаете…
- Так расскажите мне то, чего я не знаю.
- Хорошо, слушайте. Вы имеете право знать все. И если после моего рассказа, ваше желание служить мне будет по-прежнему в силе, возможно я исполню вашу просьбу. Если нет, за помощь мне и моим людям, я украшу вашу жизнь слитком золота и мы разойдемся каждый в свою сторону.
ГЛАВА 22
Мы отправлялись в путь на рассвете.
- «Ты действительно все решила?»
- «Да Фер. Так будет лучше для него».
- «По-моему подсыпать ему снотворное несправедливо. Он все-таки спас тебя и нас всех…»
- «Ничего. Проспится, пораскинет мозгами еще раз и повернет обратно к Яффе.»
- «Кхм… ну-ну…»
- Аврора, поддержи-ка меня, я что-то себя неважно себя чувствую…
- Госпожа, вам дурно?! Госпожа!
Очнулась в движущейся карете, повернула голову и увидела на противоположном сиденье меж Ламирвом и Арнаэ спящего Валентина. Рядом со мной сидели Сехлар и Илерн, у ног свернулся Ферэйн. Идиллия.
- «Фер, какого орка здесь делает Валентин?!»
- «Парень оказался предусмотрительным, мне такие нравятся!» – усмехнулся во всю зубастую пасть волк – «Он привязал вас к себе заклинанием моя принцесса – без него вы не смогли бы продолжить путь. Пришлось погрузить обоих в карету как есть: вас – без сознания, его – спящим».
- «Великолепно! – мрачно констатировала я – А куда вы дели Аврору?»
- «Она предпочла сидеть с кучером на свежем воздухе, чем рядом с некромантом» – хихикнул Ферэйн – «Что ты намерена с ним делать?»
- «Даже не знаю… придется оставить, наверное. Судьба не любит, когда отказываются от ее подарков и может обидеться».
- «Это мудро, моя принцесса».
- «Надеюсь, что так».
Остановок, пока не вернемся на нужный тракт, было решено не делать. Второй раз ночевать в таком месте никому не хотелось. Обедать пришлось прямо в дороге. В полдень я перекусывала бутербродами, запивая их холодным чаем из фляжки, когда проснулся Валентин.
Маг обнаружил по обеим сторонам от себя, скучающих телохранителей и слегка напрягся. Ничего. Пусть привыкает. Он по-прежнему не сознает, во что ввязался и, как только у меня начнутся проблемы при дворе, запросится к мамочке. С живыми хлопот больше, чем с умертвиями: они более изобретательны.
Прожевавшись и, подавив смешок, произнесла:
- С добрым утром. Как спалось предусмотрительнейшему из некромантов?
- Спокойно, как в могиле, но слишком долго. Вы все же захотели оставить меня… – укоризненно заметил некромант.
- Да, но как видите, тщетно.
- И теперь вы меня все равно прогоните? – обреченно спросил он.
- Нет – улыбнулась я, – не прогоню.
- Это уже неплохо – слабо улыбнулся в ответ мужчина.
- Вы уйдете сами. Я предоставлю вам такую возможность.
- Это угроза? – изумленно приподнял брови Валентин.
- Нет, ни в коем случае. Я не желаю вам зла Валентин, напротив: не хочу, чтобы погибли из-за меня во цвете лет. Вы сами попросите освободить вас от всех обещаний.
Некромант тихо рассмеялся.
- Значит, вы не верите в мои силы…
- Не обижайтесь, но вы довольно молоды для могучего мага.
- Что ж, пусть так. Время рассудит нас.
- Рассудит – кивнула, протягивая Валентину бутерброд – угощайтесь, путь до Эдверия неблизкий. Нам еще возвращаться на тракт Райни, до этого остановок не будет.
- А где мой конь?
- Пристроили в упряжь впереди остальных.
Маг удовлетворенно кивнул.
- Прекрасно. Если Аваддон пойдет впереди, сюрпризов дорога больше не преподнесет.
- То есть?
- В нем есть примесь крови низших демонов. Он видит в темноте, в тумане, в дыму, разглядит истину сквозь любой морок, почует нежить, найдет безопасный путь по любому бездорожью.
- Скажите, «Валентин» – это настоящее ваше имя? Я должна знать полное истинное имя того, кто так настойчиво навязывается мне служить…
- «Валентин» – мой рабочий псевдоним. Если требуется, добавляю фамилию Ронсард. Имя, данное при рождении, я не использую много лет и даже отвык откликаться на него. Есть имя, данное при посвящении в некроманты. Есть имя данное Богиней Любовью. У мага должно быть много имен – это наша безопасность. Но я отвлекся. Какое из моих имен вам интересно?
- Вообще-то все, но если с этим трудности, могу удовлетвориться именем, данным при рождении.
- При рождении меня нарекли Конрад Даймбер, но это имя сейчас уже стало для меня чужим. Думаю, имя, данное при посвящении вам ни к чему – вы не маг и оно ничего вам не даст. А Богиня – он сделал мне знак наклониться и тихо сказал – назвала меня Винсент.
- Красивое имя… у богини определенно есть вкус.
- «Звёзды… он тебя действительно любит!» – встрял в разговор Ферэйн.
- «С чего ты взял?»
- «Ты знаешь, что произошло сейчас?! Он назвал тебе имя, которое нельзя называть никому. А если называешь, то только единственному человеку, который дороже всех»
- «Ну и что теперь? Я обязана выйти за него замуж?» – спокойно спросила я.
- «Это тебе решать, но если ты выйдешь за кого-то другого – он умрет.»
Я почувствовала что бледнею.
- «Что?! Вот и познакомились… Орки тебя забери Ферэйн! Я же говорила, что влюбленный опасен – не нужно было брать его с собой!»
- «Ты забыла, он не оставил тебе выбора.»
- Валентин… – подняла на некроманта полные ужаса глаза, с перепугу переходя на фамильярный тон – зачем ты это сделал?