"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 465
Генерал осторожно подвинул руку. Замерев, когда от его пальцев до крохотной девчонки осталось чуть больше пяти сантиметров. А фея подняла глаза, всхлипнула и молча улетела.
— Да уж, — пробормотал под нос Пётр Алексеевич, проводив взглядом крохотное создание.
А вот вторая осталась. Она некоторое время молча стояла, а затем неспешно подошла поближе и показала на сородичей, а потом на людей. Потом сделала резкие жесты, словно брызгает водой или резко раскрывает окно.
И выжидательно посмотрела на человека.
— Не понимаю, — проговорил тот, покачав головой.
Фея ненадолго застыла, затем быстро взлетела, возвращаясь к своим, а потом случилось интересное. После короткой паузы создания оживились, и несколько полосатых девчушек, зажужжав крыльями, стали разлетаться по поляне перед домиком. Словно осы-фуражиры, которые проводят разведку местности.
Генерал снова закрыл глаза, подперев голову рукой.
Мысли зашуршали, выдавая самый логичный вывод. И по всему выходило, что в первую очередь кровь — это не дар, кровь — это знак серьёзности намерений. А дар может дать только наделённый силой.
Маг. Жрец. И тому подобное — что вполне логично.
Если же касаться простых людей, то для передачи силы их банально должно быть много.
Очень много.
И всё же из доклада Сизова выбивалась деталь: дух луга потребовал от прапорщика силу и тут же разрядил конденсатор подствольного прибора. Значит, есть возможность передать энергию техническим путём.
Но для этого надо просто к конденсатору припаять мощный резистор. А что до столба — вечером подумаем. Может, и получится его осыпать пеплом.
Генерал открыл глаза и встал.
— Дежу-у-у-рный! Собирай личный состав. Будет окопы рыть. На случай взрыва. И приказываю: фей не трогать даже пальцем! Пусть делают что хотят.
— Я готов! — громко произнёс Стаканишт, слегка попрыгав на месте, чтоб расправились складки ткани. Теперь же на нём была новая одёжка, пахнущая чем-то алхимическим, словно она лежала на полке в амбаре вместе с зельями. Одёжку совсем недавно принёс посыльный зверомуж.
А Шарлотта глядела на него по-прежнему угрюмо. Видит Небесная Пара, она проклянёт пришлых, если они не сдержат слово.
— Вы обещали, что сперва поможете мне, — проговорила девушка, вставая с края кровати, шмыгая носом и поправляя перевязь со шпагой и пояс, где висели волшебная палочка, кошель с хрустальным шаром и ножны с кинжалом.
Из-за мытья в механическом сундуке серебро клинка слегка помутнело и потемнело, потому придётся его вечером полировать.
Ну кто же знал, что зелье столь сильно, что ест металл. А ведь в подсказках тинифона не было того, что серебро мыть нельзя.
«Дурное зеркало, это всё из-за него», — долго бурчала юная волшебница, когда собиралась в дорогу.
А ещё в петельку на перевязи был затянут пистоль Максимилиана, на курке которого виднелась «пастикавая стяжка» с печатью, что не мог стрелять. Глупости всё это, Шарлотта могла поджечь порох прям в стволе и без кремня. Так что здесь халумари просчитались, что не могло не радовать девушку, а то пришлые всё время мнят себя самыми умными.
— Конечно, — протянул полосатый халумари и открыл дверь наружу, предлагая юной волшебнице выйти.
Шарлотта, ища поддержки, обернулась на баронета, и тот улыбнулся и осенил свою спутницу святым знаком.
— Иди, Ли-Ли. Я побуду здесь. Покажу жрице огня, как пользоваться ванной и постирочным сундуком. И прослежу, чтоб ничего не украла, — проговорил он, важничая. Ведь барона здесь нет, а баронет по табелю о рангах Королевства выше всех присутствующих.
Девушка кивнула, а Максимилиан подмигнул в ответ и послал ей воздушный поцелуй.
Опять глупости, но вот эти глупости Шарлотте нравились. Юная волшебница изо всех сил старалась быть суровой и непроницаемой, но щёки предательски покраснели.
Она отвернулась от Ми-Ми и скользнула взглядом по крепкой жрице. Была бы на её месте дворянка, то потребовала бы сатисфакции. В этом случае Максимилиану полагалось бы найти поединщицу, и пришлось бы Шарлотте самой биться с этой громадой без надежды на победу. Она же на полголовы выше девушки. И весит на десяток фунтов больше. А отступать — позор трусости до конца жизни.
Шарлотта гордо задрала подбородок и прошла мимо жрицы, стараясь делать вид, что её это не касается.
Так и двинулись по коридору с красной ковровой дорожкой. Пока не спустились по лестнице вниз, а там и не оказались на улице.
— Мы куда, добрый Стаканишт? — спросила девушка сразу же, как халумари пошёл не к воротам крепости, а куда-то в противоположную сторону.
Небесная Пара была ещё высоко в небе, и тёмно-серый в крапинку «асфальт», коим были крыты дороги цитадели пришлых, от жара стал мягким и неприятно пах. Девушка до сих пор не могла привыкнуть к этому запаху.
— На склад, — проговорил Стаканишт.
— Почему⁈ Бездна, мне же нужно в город! В лавку!
Халумари стиснул кулаки и скрипнул зубами, а потом через силу улыбнулся и проговорил:
— Я видел список, почти всё из этого найти у нас. И даже если не найти, то сделать на месте.
— Но мне… — указав рукой на виднеющиеся на горизонте шпили Керенборга, проронила, но не завершила юная волшебница.
— Бесплатно, — добавил Стаканишт.
Шарлотта набрала в грудь побольше воздуха и поджала губы, ибо надо сдерживаться, дабы не выругаться.
— Хорошо, — процедила она после заминки в несколько гранов момента и тут же вскрикнула, руки и лицо к небу. — О Небесная Пара, помоги мне стерпеть неурядицы!
Стаканишт двинулся через пустую площадь, именуемую пришлыми плацем, и девушка поплелась за ним. Редкие халумари, чтоб попадались по пути, сами этот плац обходили стороной, словно было не принято по нему гулять, и поглядывали на волшебницу с усталым любопытством.
А вскоре полосатый Стаканишт, который напялил на голову лазурного цвета берет безо всякого пера, но со странным украшением на лбу, завёл девушку в большой, обитый тонким железом склад. Внутри было тихо, сухо и на удивление светло от большого числа белых ламп, прикрепленных к потолку. Лишь что-то непонятное едва слышно гудело и шелестело, создавая ни на что не похожий звук.
— Эй! Есть кто? — проорал он, словно искал, на ком сорвать злость, когда встал у перекрывающей путь в нутро склада стойки, на которой лежали стопкой амбарные книги и писчие принадлежности. У матушки на складе в Галлипосе тоже были учетные записи. Без этого дела не делаются. И потому склад из чуждой сокровищницы стал простым и понятным для Шарлотты.
Тем временем из глубин вылез тощий мужчинка, который, отряхивая руки, принялся что-то спрашивать не на королевском.
Стаканишт тут же принялся размахивать руками и громко пояснять, а потом положил на столешницу стойки написанный Шарлоттой список и стал тыкать ногтем в строчки и переводить и переводить каждое слово.
Вскоре на столе стали появляться принесённые хранителем вещи. А Стаканишт начал рассказывать Шарлотте, что это и для чего.
— Термосы, — указал он на большие блестящие сосуды. — Вообще, это для долгого хранения горячей воды, но сейчас они пригодятся. А это медные прутки и медная проволока. Паяльник. Припой. Инструмент такой для пайки.
— Я знаю, что такое пайка, — огрызнулась юная волшебница. И она действительно не раз видела, как мастер лудил замки и фляги.
На столе же понемногу возникало всё больше и больше вещей, а Стаканишт подождал пояснять.
— Аккумуляторы на солнечных батарейках для зарядки смартфона.
— Я это не заказывала, — протянула девушка, подняв одну из пяти увесистых коробочек с прорезями по бокам и мутно-синим зеркалом по одной из широких сторон.
— Это на случай, если с магическим электричеством не получится. Его следует положить под солнце… — Стаканишт замолчал и поправился: — Под Небесную Пару. И аккумулятор запасает силу света.
Шарлотта тут же оживилась и посмотрела на халумари с любопытством. А затем стала крутить вещицу в руках.