"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1745

Завершив все скорбные дела на сегодня, я принял позу лотоса и вышел в астрал на ледяную арену.

— Сколько можно тебя ждать? — вместо приветствия обрушился на мое сознание вопль паразита.

Пришлось срочно воспользоваться тупостью тролля. Иначе это нехорошее растение могло сплавить мои астральные мозги в единый монолит. Осознание этого заставило меня насторожиться.

— Слушай внимательно, сорняк-переросток! Сегодня я похоронил много близких друзей. Если ты еще раз заорешь, то уберу из своего огорода дурную шумящую траву, — сказал я холодно.

Видно, мой сдержанный тон настроил паразита на позитивный разговор.

— Прошу прощения. Просто в данный момент происходит большое возмущение в информационном поле земли. Определилась основная точка дальнейшего развития планеты. К сожалению, мы не сможем быстро переместиться к ней. Тогда как ваша старая знакомая Катерина будет там, возле закрытого города Москвы, через несколько дней или даже раньше.

— Так, давай по порядку. Во-первых, что значит — основная точка дальнейшего развития? И прежде чем приступить к ответу, создай кресло. Чувствую разговор у нас будет долгий.

Привычно усевшись в кресло-качалку из ветвей паразита, я приготовился к усвоению информации.

— В закрытом городе Москва созрел кристалл «Сердце планеты». Первое разумное существо, коснувшееся его, получит для своего вида приоритет проживания на планете.

— Хорошо. А кто такая Катерина?

— Это девушка, у которой ты позаимствовал Альтериум.

— Тогда не вижу проблемы. Она человек. Пропустим девушку вперед, — глубокомысленно изрек я.

— Ошибаешься, она раньше была человеком. Теперь она носитель божественной сущности темного плана страданий. Если она доберется до Сердца первой, то все остальные разумные существа деградируют и станут пищей для этих темных божков. Если ты снимешь защиту разума, то покажу ее перерождение.

Качнувшись пару раз в кресле, я убрал «Тупость тролля». Словно надел еще не изобретенные человечеством очки расширенной реальности. Кроме объемной картинки и звука, присутствовал запах и, самое главное, эмоции встреченной в свое время очаровательной девушки.

...Она долго плыла на корабле и жутко скучала. Приблизив к себе юнгу, она с удовольствием измывалась над его влюбленностью, еще и подставляя под издевательства команды. Наконец, достигнув точки назначения, в сопровождении слуги-индуса Катерина сошла на берег и устроилась в съемном доме. Весь этот кусок ее жизни мне показали в ускоренном режиме, не заняв много времени. Следующий кадр начался возле входа в аномалию, когда Альтериум превратился в ее руках в пустой листок бумаги. Поток эмоций, хлынувший от нее полноводной рекой, захлестнул меня с головой.

Удивление, переходящее в осознание трагедии, было затем взорвано чувством всепоглощающей злобы. У меня даже перехватило дыхание и потемнело в глазах. Сквозь возникшие помехи я услышал ее приказ.

— Бухрам, готовимся к жертвоприношению!

А следующий кадр убедил меня в необходимости уничтожить эту сумасшедшую.

Катерина совершала кровавый ритуал у чёрного алтаря. В её чувствах не было ни капли сомнения или сожаления — только холодное удовольствие от хорошо выполненной работы.

В следующем отрывке рядом с залитой кровью Катериной появилась голограмма голой четырехрукой женщины с синей кожей. Ее лицо наводило ужас.

— Зачем потревожила? — прогудела она. — Ты не оправдала возложенных на тебя надежд. За подношение оставлю жить. Пошла вон.

Черепа принесенных в жертву людей очистились от плоти и собравшись в ожерелье на невидимую нить, упали на шею этой сущности. Они превратились в голограмму, где каждая черепушка издавала мучительный стон.

— О великая богиня! Я не прошу прощения или помощи. Я хочу мести! — упав на колени заголосила Катерина.

— Месть — это хорошо. Готова оплатить мою помощь? — высунув длинный темно-синий язык и облизнув кровавые губы, поинтересовалась эта божественная сущность.

— Я готова на любые муки! Лишь бы отомстить тому корсиканцу, который отнял цель моей жизни! — глядя на богиню безумным взглядом, воскликнула Катерина.

И голограмма, сделав шаг, вошла в тело сумасшедшей.

Последний кусок этого триллера нанес фатальный удар в мое сердце. Катерина стояла рядом с растерзанными телами моих родных на Корсике и дико хохотала.

Заледенев внутри, я готов был немедленно сорваться в бой ради уничтожения этой нечисти. И тут распараллеливание сознания сработало без запроса с моей стороны:

Тонкая манипуляция

Меня словно опустили в контейнер со сжиженным углекислым газом. Новым взглядом посмотрел на такого знакомого паразита.

— Значит, говоришь, Москва? Тогда подождем гостей там.

И не дожидаясь ответа, вышел из астрала. Сидя у молодого орехового дерева, я мысленно построил стеклянную стену, отгородившую меня от бушующего в душе пожара. Мозг очистился от жажды срочной мести. Воображаемое стекло позволяло видеть и помнить своих родных, но при этом ненависть не туманила разум.

Подключив «Распараллеливание сознания», сформулировал запрос о нестандартном поведении паразита и способе борьбы с ним.

«Дракоша», всплыл одинокий ответ.

Мысленно я позвал партнершу по воспитанию Жемчужинки.

— Говорила мне мама, не связывайся с мужским полом. Постоянно будут дергать без причины, как маленькие дети. Они, видите ли, геройствуют. А мне потом за ними убирай, лечи, ухаживай! — с упреков начала нашу встречу проекция дракоши, при этом встав в позу разгневанной супруги.

— Я только что узнал о зверском убийстве всех моих родных, — с каменным лицом сообщил я.

Проекция дракоши сразу поникла, подошла и присев рядом, грустно произнесла:

— Ты извини, чем могу — помогу. Время лечит. Хотя вру, нихрена оно не лечит. По себе знаю… — и, замолчав, уставилась куда-то вдаль.

Слезы покатились вдруг по ее мордочке, испаряясь в полете к земле. Некоторое время мы сидели в молчании, стараясь осознать себя в новой жестокой реальности.

— Тебе хватит сил справиться с паразитом? — нарушил я тишину.

— С кем? — выходя из прострации, удивленно воскликнула дракоша.

— Пока это теоретический вопрос. Кажется становлюсь параноиком. Но лучше быть живым параноиком, чем мертвым идеалистом. Так каков будет твой положительный ответ?

Дракоша, нахмурившись, встала и принялась наматывать круги вокруг меня. Она явно вела расчеты, загибая пальчики на лапках и почесывая пузико. Наконец, затормозив напротив меня, спросила:

— Сколько кругов цветного льда осталось на астральной арене?

Прикрыв глаза, я постарался восстановить в памяти картинку последнего посещения.

— Два. Зеленый и желтый.

— Необходимо еще как минимум два, а лучше три. Ох как давно мы не вели торговые баталии! Могу предложить за пазл убитых сегодня тобой наг «Стойкость гномов».

— Не надо. Мне не жалко. Итак отдам тебе все сегодняшние пазлы, — с грустной улыбкой произнес я.

— Помнишь любимую присказку феечки? Закуска без выпивки просто жрачка. Так и в этом случае. Если получу пазлы бесплатно, они станут просто едой. А мне нужен запас на долгое хранение, причем в определенном месте, — объяснила она свой поступок.

— Хорошо, согласен, — равнодушно кивнул я.

— Похоже, ты совсем раскис. Идти в бой с таким настроем — заранее проиграть, — заумничала дракоша.

И в этот момент у меня неожиданно сработал навык «Равнодушие эльфов». Мозг захлестнул поток жалости от моей партнерши по отношению ко мне. Это было как ледяной дождь, выплеснувшийся из ведра Жозефа.

— Ну что, рептилия, поторгуемся? — потирая руки, ехидно протянул я.

Эмоции дракоши сменились на гордость за меня и уверенность в будущем.

— Так нафига мне нужна борода и низенький рост? Неее, только половину пазлов наг. Причем только четвероруких!

— Ну, ты обнаглел. Гномы в первую очередь это крепкие кости и мощные мышцы! Бороду и низенький рост могу дать в виде бонуса.

— Если уберешь бонус, то договорились, — пошел я на уступки.