"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1639

Только на третий день ей удалось найти то, что она искала. Похожая на откормленную муху, тварь ползала по земле не в силах поднять свой вес крыльями. Насекомое - переросток, было достаточно проворным, Екатерина видела, как легко оно справилось с быстрой и юркой тварью пятого уровня. Муха набросилась на нее, активно работая крыльями, хотя они и не помогали, скорее по привычке. Тварь схватила свою жертву жвалами и разорвала пополам. После этого она с помощью передних лап стала обсасывать конечности и все кости. Оставляя от трупа только горстку белеющих костей. Тварь явно не станет легкой добычей, но Екатерина решила попробовать. К тому же в густом лесу у нее было явное преимущество. Тварь не сможет маневрировать между деревьями с той же скоростью.

Муха закончила со своей жертвой и решила, что пора отправляться дальше. Как только она совершила первый свой скачок, то на нее легла паутина. Тварь восьмого уровня была намного сильнее, чем твари седьмого, но даже она не смогла разорвать прочные нити. Однако тварь, оказалась не так проста, как могло показаться на первый взгляд. Она стала жевать паутину и нити растворялись под действием, кислоты. Как она могла существовать с такой отравой внутри, Екатерина не понимала. Тварь стала распространять свою кислоту по всем нитям. Девушка не стала медлить и активировала шипы и лезвия. Броня твари не выдержала, но и пробить ее насквозь не получилось. Максимум на что хватило, силы шипов, это на две трети пронзить тело мухи. Но тварь смогла снова удивить Екатерину, она как будто бы и не почувствовала нанесенный ущерб. Муха подпрыгнула снимая свое тело с шипов и развернувшись брызнула кислотой прямо на них. Через несколько секунд она стала пожирать то, чем девушка ее собиралась убить. И чем больше она сжирала,тем быстрее затягивались раны твари.

- Черт! - ругнулась Екатерина. - Видимо ее кислота, все расщепляет до мельчайших частиц, а организм снова формирует ее тело из получившейся каши. - Свои выводы, девушка делала вслух, не отводя взгляда от твари. При этом она пополняла запас страха из янтарей.

Екатерина решила воспользоваться моментом, пока муха насыщается, и прыгнула ей на спину. Однако тварь была не так проста, краем глаза она следила за ней. Взмах крыльев и Екатерину отбросило в сторону. Получился не столько удар, сколько сильный толчок. Прямо в полете девушка сгруппировалась, мягко приземлилась, погасила инерцию и с места рванула к своей жертве. Екатерина двигалась зигзагами, сбивая твари прицел, а потом вообще забежала за спину. Муха тут же повернула к ней свою голову, а именно это и было нужно.

Аркан, состоящий из паутины затянулся на шее твари и Екатерина затянула его. она мгновенно активировала шипы и лезвия. Муха дернулась в попытке отпрыгнуть подальше, но сделала только себе же хуже. Голова твари отделилась от тела и покатилась по серой траве, разбрызгивая кровь во все стороны. Тело с зеленоватым брюхом безвольно упало неподалеку.

***

***

Екатерина отряхнулась и решила возвращаться домой. Ей бы радоваться, ведь она без особых потерь смогла убить тварь восьмого уровня. Но девушка не радовалась. Она видела, что ее оружие встречает серьезное сопротивление от брони восьмого уровня. Что же будет если она встретит тварь девятого уровня, не говоря уже о десятом. Ответ она не знала.

Зато судьба имела на этот счет свое собственное мнение. Когда Екатерина почти дошла до источника у подножия муравейника, ей дорогу перегородила очередная тварь. Длинное, толстое, белое тело змеи было увенчано огромной белой головой льва. Тварь свесилась с деревьев и зависла глядя прямо девушке в глаза. Четыре глаза с вертикальным зрачком смотрели прямо, буквально гипнотизируя. Тварь девятого уровня вышла на охоту, и Екатерина была к этому не готова. Она пыталась отвести взгляд, но тварь держала крепко. Девушка видела, что длинное тело змеи спустилось с деревьев, а на хвосте оказалась еще одна пасть. Гораздо меньше чем на голове, с острыми мелкими зубами, с которых капала слюна. Екатерина была готова поспорить, что эта пасть ядовита. Она видела, что хвост твари сместился ей за спину, но ничего сделать не могла. Четыре гипнотизирующих зрачка держали крепко.

Страх, настоящий, первобытный завладел разумом Екатерины. Она была на самой грани, еще чуть - чуть и ей в спину вопьются клыки. Девушка сильнейшим усилием воли, усиленный страхом за свою жизнь. смогла сбросить наваждение. Тварь разочарованно мяукнула, но все равно сделала попытку напасть. Хвост дернулся и зубы щелкнули в том месте, где только что была Екатерина. Тварь разочарованно мявкнула второй раз и свила свое тело в кольца. Теперь они были друг перед другом, обе готовые к битве.

- Девятый уровень - больше сплюнула, чем произнесла Екатерина.

Тварь попробовала свой гипноз еще раз, но девушка уже была готова. Второй раз на такую же уловку она не попадется. Екатерина смотрела на тварь, но как бы целиком, а не на ее глаза. Тварь, с яростным ревом бросилась вперед и начались настоящие кошки мышки. Змея с головой льва оказалась слишком быстрой, слишком маневренной. Екатерина успевала только убегать и уворачиваться от острых как ножи клыков. О контратаке она даже не думала. Каждую секунду меняя направление, перескакивая с дерева на дерево, спрыгивая на землю и обратно, дергаясь из стороны в сторону. Только скорость спасала Екатерину, а тварь все больше и больше злилась.

Бесконечно так продолжаться не могло. Екатерина судорожно перебирала варианты, что ей делать. По сути ей нужна была секунда, чтобы накинуть паутину. Только тварь не давала ей это секунды, преследуя буквально по пятам. Как такая огромная туша умудрялась развивать такую скорость, для девушки оставалось загадкой. Только наличие деревьев спасало Екатерину, на открытой местности тварь бы уже давно нагнала бы свою добычу.

Это можно было использовать. Екатерина мчалась по лесу оглядывая стоящие впереди деревья. Через пять минут гонки по лесу, она нашла то что искала. Два могучих дерева росли как будто из одного места. Расстояние между ними было минимальным, как раз чтобы тварь в нем застряла. Девушка специально подпустила змею поближе, и прыгнула между стволами, постаравшись оттолкнуться так, чтобы придать себе максимальное ускорение. Тварь бросилась следом, ожидая что теперь то ее зубы сомкнуться на теле хрупкой девушка.

Между двумя стволами проскочила девушка, а за ней появилась голова льва. Дальше появилось змеиное тело, которое застряло, силы броска не хватило, чтобы сломать могучие стволы. Но тварь и не думала сдаваться, она подобрала свое тело и усилием мышц разнесла деревья в щепки и сразу же бросилась вдогонку. Все это заняло какие - то мгновения.

Екатерине было нужно именно это мгновение. Как только она услышала за спиной трение чешуи о деревья, то тут же развернулась. На ее лице появилась победная ухмылка, и она сразу же выпустила паутину в морду рвущейся из ловушки твари. Все вышло как нельзя лучше, змея как раз сломала деревья и рванула на девушку, а ей навстречу летела паутина. Тварь мгновенно запуталась в ней, острые крюки намертво цеплялись за чешуйки, стягивая тварь все сильнее. Змея стала биться еще больше, и Екатерина увидела, что ее паутина не выдерживает и начинает разрываться. Девушка мгновенно сформировала шипы из страха, спрятанного в нитях. На этот раз, она постаралась сделать их насколько это возможно тонкими. Часть шипов сломалось, ударившись в чешую, но остальные, которые попали между чешуйками впились глубоко в тело. То же самое произошло и с головой. Там где шипы попадали в кость они ломались. Но глаза, рот, ноздри и уши не были защищены. Несколько острых, четырехгранных пик вонзились прямо в мозг, войдя в мягкую плоть под удобным углом. Тварь застыла на секунду и подохла прямо на глазах Екатерины, дернувшись в последних конвульсиях.

Девушка стояла и смотрела на убитую тварь, переводя дыхание и одновременно пополняя свой запас страха из янтарей. Это уже была настоящая победа, та которая воодушевляет и дает стимул продолжать то, что ты делаешь.