"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1502

Мы стали собираться в обратный путь. Марк бы с удовольствием остался еще, но мне точно нужно было возвращаться. У меня была пара дней в запасе, но я надеялся, что смогу немного отдохнуть и собраться с мыслями.

Все было готово и утром мы выдвинулись в путь. Но как только мы прошли несколько сотен метров, нас атаковали твари. Их было слишком много, чтобы мы могли с ними справиться. Это были твари шестого уровня, больше всего похожие на крупных муравьев. Управляла этой армией матка, которая находилась сзади и отдавала приказы. Она была крупнее своих собратьев и у нее были прозрачные большие крылья. Команды она отдавала почти как человек, указывая на цель и что - то стрекача. Муравьи слушались ее беспрекословно. Они всей оравой бросились на нас и нам пришлось отступить к нашей крепости. На ходу мы отстреливались от крупных, доходящих на до пояса тварей. Толку от выстрелов почти не было, только если мы попадали по хрупким, тонким лапам. Мы влетели в свой дом и бросились к оконным проемам. Твари остановились в двух метрах от входа и стен и не могли преодолеть невидимую для нас преграду. Дома мы были в безопасности. Пришлось провести день и ночь за стенами.

Муравьи создавали бесконечный стрекот вокруг нас. Он сильно действовал на нервы и когда мы не выдерживали, то начинали отстрел через окна. Мы быстро вошли во вкус и стали соревноваться, кто больше отстрелит лап. Если муравей лишался более, чем две лапы, то его же сородичи бросались на него и сжирали. Для нас это стало шоком, в первый раз. А потом мы стали делать это целенаправленно. Страха, пока было достаточно и мы занимались этим почти весь день, останавливаясь только для того, чтобы перекусить. Матка не давала тварям уйти и муравьи гибли под жвалами своих же собратьев. некоторые пытались драться со стаей, но шансов у них не было.

Спали мы с Марком плохо. Муравьи всю ночь шумели, стучали своими лапами, стрекотали и чем - то занимались. Под утро сквозь дрему, я подумал “наконец - то тишина” и погрузился в полноценный, дающий отдых сон. Утром стаю мы не обнаружили. Видимо твари поняли тщетность своих попыток добраться до нас и ушли в неизвестном направлении. Мы снова выдвинулись в путь.

- Надеюсь, они не настолько умны, чтобы устроить нам засаду и отрезать пути к отступлению - сказал Марк когда мы шли по лесу.

- Сплюнь - ответил ему я.

- Кстати, давно хотел спросить, ты иногда говоришь это, но что это значит?

- Это означает сплюнуть три раза через левое плечо, - ответил я, оглядываясь по сторонам. - Раньше в моем народе было поверье, что это защитит от злых сил и от неудачи.

- Тогда, пожалуй, можно попробовать - и Мрак смачно плюнул три раза, чем сильно меня развеселил.

Пришлось объяснять и показывать как это делать правильно. Твари нам почти не встречались, видимо муравьи сожрали всех, до кого смогли дотянуться. Мы заночевали на дереве и утром увидели интересную картину.

Вдалеке шла матка и рядом с ней два муравья. Вся троица выглядела не лучшим образом, а если говорить откровенно, то совсем плачевно. У всех отсутствовала как минимум одна лапа, по всему телу были видны пробитые хитиновые пластины и странного вида подпалины. У одного из муравьев были разбиты жвала, а у матки почти ничего не осталось от крыльев. Жалкое зрелище если честно.

- С одной стороны, мне очень любопытно посмотреть, что случилось и с кем они столкнулись, а с другой что - то совсем не хочется - даже любопытство и страсть к исследованиям у Марка дали сбой. - Давай двигаться дальше и сегодня побыстрее. Что - то на территории в последнее время неспокойно.

- Давай сваливать отсюда - ответил я.

И мы побежали. Мчались мы сквозь лес большими прыжками. Страха было много, мы пополнили его запас у Муравейника. Двигаться было легко, груз у нас состоял преимущественно из добытых артефактов. Ближе к вечеру мы добрались до американского блок поста. Первым делом мы повалились на землю и постарались отдышаться. Мы хватали воздух ртом, как рыбы, которых бросили на лед, во время зимней рыбалки. Вояки нас не трогали, даже не подходили. Все понимали, что территория страха опасное место. А если сквозь пелену вываливаются два опытных бойца и не могут отдышаться, то видимо они столкнулись с какой - то опасностью. Их мысли были написаны у них на лице и многие из них с тревогой посматривали в сторону пелены.

Марк поспешил их успокоить и мы забрались на моего монстра. Очередное путешествие за пелену подошло к концу и мы были живы и целы. Что кстати становилось немного беспокоящим моментом. Мы почти не получали ран, в то время как многие просто гибли за пеленой. Это легко было объяснить нашим опытом и навыками, но мне почему то казалось, что дело не только в этом.

- Очень интересная и правильная мысль - в очередной раз прозвучал бархатный, женский голос в моей голове.

***

У меня был ровно один день, до встречи с Федором Рубежом. Я решил его потратить на подготовку и небольшой отдых. Мне нужна была ясная и свежая голова для встречи. Поэтому, я даже не отправился продавать артефакты, а провел день дома за уборкой и готовкой. Ближе к вечеру я сходил в магазин, а потом просто отдыхал и рано лег спать.

На следующий день после плотного завтрака и тренировки, я отправился на мойку, где привел в порядок моего монстра, а потом отправился в бордель. Фридрих встретил меня на крыльце. Рядом с ним был Федор Рубеж. Наемник оказался больше, чем на фотографии и при этом в зубах у него была огромная сигара, которая явно доставляла ему удовольствие. Он был одет в простой тренировочный костюм и рассматривал меня спокойным взглядом.

Фридрих Реккен представил нас и мы пожали друг другу руки.

- Прошу в мой кабинет, господа. Там нам никто не сможет помешать.

Мы сели в удобные кресла, а Фридрих отдавал указания своим подчиненным. После того как нам принесли большой чайник с чаем на специальной подставке, которая подогревала напиток и немного сладостей, управляющий закрыл дверь.

- Теперь мы сможем поговорить и нам никто не будет мешать - Фридрих Реккен нажал какую - то кнопку, двери и окна заблокировало. Теперь ни войти, ни выйти никто не мог. - Ну что начнем?

Мы оба кивнули головой и управляющий начал рассказывать. Он полностью объяснил Федору в чем будет состоять его задача, с кем ему придется столкнуться и какие есть варианты развития событий. Фридрих обрисовал всю ситуацию и положил перед каждым из нас по папке, со всей информацией, которая имелась на данный момент.

- Ты сегодня тренировался - Федор даже не посмотрел на папку, он внимательно слушал Фридриха и после перевел взгляд на меня. Его фраза не была вопросом, а скорее утверждением. Я в ответ лишь молча кивнул, поражаясь проницательности этого человека. - Я хочу услышать твою историю и после этого скажу, возьмусь за дело или нет.

Я стал рассказывать, о том как попал в Рацио, с надеждой на хороший заработок, как едва сводил концы с концами, как совершенно случайно попал в проект “Страх”, как меня тренировали, как я старался получить силу своего предка, которая до сих пор была со мной. А потом стал рассказывать о появлении твари, с которой мы не могли справиться. О гибели друзей и напарников, о том как появилась территория страха и о распаде проекта.

- Теперь я просто тот, кто владеет страхом и старается добыть побольше артефактов, чтобы улучшить свою жизнь. Но моего друга убили, и моя цель поменялась. Я хочу отомстить и уничтожить всех причастных. К тому же я уверен, что они убили не только Адила, а еще множество одиночек, которые как и я пытались заработать на жизнь тем же делом. Так что это дело стало для меня первоочередным.

После моего рассказа Федор задумался. Он несколько минут сидел уставившись в одну точку и молчал. Мы с Фридрихом не мешали ему. Управляющий разлил нам очередную порцию чая и пододвинул сладости, мол угощайся. Я с удовольствием взял одну, которая показалась мне самой привлекательной и откусил, это было потрясающе. Фридрих Реккен знал, как удивлять и радовать своих гостей.