"Фантастика 2026-214". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 1501

На следующий день, мы взяли себе выходной, чтобы заняться немного вещами и собой. Я не забыл сделать небольшую зарядку, плавно перешедшую в легкую тренировку. Марк присоединился ко мне. Потом мы отправились за дровами, как для огня, так и для поделок Марка. Натаскали мы их очень много, что тоже превратилось в тренировку. А потом Марк показал, для чего мы тащили огромную бочку. Мы ее установили в душевой и Марк сделал из труб какое - то хитрое устройство. Теперь ее можно было нагреть с помощью огня в очаге. Что давало нам возможность принимать хотя бы теплый, если не горячий душ.

- Черт, Марк! Да ты просто гений! Где ты такому научился? - спросил я у него.

- Да посмотрел несколько статей, про то как наши предки обустраивали свои жилища, когда еще не было электричества и прочих прелестей цивилизации. Я еще надеюсь наладить туалет, чтобы нам не приходилось каждый раз бегать в лес.

- Если ты это сделаешь, то я даже не знаю как тебя нужно будет благодарить.

- Я же не только для тебя это делаю. Мне тут еще долго быть придется, ты намного обгоняешь меня по расчистке пещер. А я и не планирую тебя догонять.

До вечера мы разбирали вещи. Марк вытащил целую тонну разного инструмента, крепежа, материалов и всего, что ему могло понадобиться. Помимо этого у нас было огромное количество припасов, которых хватило бы на несколько месяцев проживания. Основной загвоздкой так и осталось вода. И хотя мы притащили ее целую бочку, в основном она была предназначена для душа. И каждый раз нужно будет таскать еще. Марк пока не придумал, как решить эту проблему.

На следующий день я отправился в муравейник. Меня ждал четвертый ярус, который мне предстояло зачистить и я рассчитывал уложиться в отведенное мне время. Встреча с Федором уже была запланирована и пропустить ее я не мог. Первая пещера в которую я заглянул была небольшой. Две твари второго уровня и одна третьего. Два пса на поводке и их погонщик. Я не долго думая обнажил саблю и приготовил наган. Первым же выстрелом я попал в голову одному из псов. Голову твари разворотило и она очень медленно пошла в мою сторону. Зато две другие бросились на меня проявляя завидную прыть. Еще один выстрел, но не такой удачный, а дальше пришлось вступать в ближний бой. Сабля отсекала от тварей целые куски. Можно было бы предположить, что все пройдет легко, но это не так. С тварями я возился несколько минут. И хотя до сих пор пробить мою броню они были не в состоянии, страха пришлось потратить много. Хорошо, что источник был недалеко и я всегда мог пополнить запас. Делать мне это пришлось каждые пять пещер. Я взял с собой несколько янтарей, которые пополнял, чтобы мне не приходилось лишний раз бегать к источнику и терять время. Патронташ для артефактов, я так и не сделал, но рассказал о своей идее Марку. Он ее с энтузиазмом воспринял и сказал, что подумает над этим. Возможно что он сможет сделать, что - то подобное. Но ему были нужны материалы.

Из одной пещеры я добывал пять таблеток, четыре кулака, три духа и одну скакалку. Последний артефакт очень редко встречался за пределами муравейника и стоил десять тысяч за одну штуку. Представлял он собой черный жгут длинной полтора метра с двумя утолщениями на концах. По своей сути это была обычная веревка, но ее еще никому не удалось порвать. Военные даже пытались это сделать при помощи двух тяжелых, военных грузовиков, тянущих в разные стороны, но только сожгли покрышки и вывели из строя двигатель. Возможно, что скакалку редко находили из - за ее цвета. Она не выделялась на общем сером фоне и легко было пройти мимо артефакта, даже не обратив на него внимания. Достойная награда за одну пещеру, но впереди меня ждали еще семьдесят девять. Началась нудная и тяжелая работа. Только иногда радовали твари, своим разнообразием.

Один раз мне попался в противники газ. Самый обыкновенный газ, выглядящий как слегка зеленоватый дым. Он окутывал противника и старался пробиться сквозь броню. Я его смог преодолеть только с помощью огня. Если бы я не умел так работать со страхом, то вполне мог бы и не справиться. Марк просил меня запоминать всех противников и вечером рассказывать ему. Он собирался сделать полноценный атлас муравейника. В другой из пещер мне встретились твари похожие на привидений, но они уже поддавались обычным атакам сабли, но огнестрельное оружие на них не действовало. Еще мне досталась невидимая тварь.

Я зашел в пещеру и никого не встретил. Она была пустая. Но я почувствовал толчок в грудь и наотмашь махнул саблей. Тварь издала противный звук, больше всего похожий на скрежет и к ней присоединились еще пара. Пришлось отбиваться не видя противника, а только реагируя на удары.

Твари устраивали засады, пытались напасть скопом, из - за поворота пещеры, сверху, снизу. Но пока я был им не по зубам. Они только заставляли меня ругаться, когда у меня заканчивался страх. Я заполнял янтари и поднимался обратно. Добыча продолжалась.

Больше всего я тратил время на поиск артефактов. Они были спрятаны в самые разные места. Некоторые даже были на потолке. И если с яркими артефактами не было проблем, то например со скакалкой приходилось возится. Иногда я ее находил просто на ощупь, водя руками в темных уголках пещер. Надо было задуматься о каком - то дополнительном освещении. Для этого бы идеально подошел светлячок, еще один редчайший артефакт. На моей памяти их было найдено только два. Представлял он собой небольшой белый светящийся шар. Но главной особенностью было не это. Он мог висеть в любой точке пространства. Просто берешь и подвешиваешь его в воздух и он там останется пока его не сдвинуть с места. Его можно было бросить и он бы плавно замедлился снова зависнув в воздухе. Фонарики и обычные лампочки на территории страха работали несколько минут, после чего по непонятной причине выходили из строя. Можно было пользоваться факелами, но они давали очень “неверный” свет. Пламя постоянно менялось и не давало ровного освещения, что сильно мешало, особенно при поиске артефактов. На помощь приходили светящиеся химические палочки, которые надо было надломить и в течении нескольких минут они давали нормальный источник освещения. Но их не напасешься.

Марк в это время был занят всем, чем угодно, но только не зачисткой своих пещер. Он вообще не торопился с этим делом. Максимум одну - две пещеры в день, а иногда и ни одной. Зато он сделал еще несколько кроватей, размещенных на втором этаже, диван, одно кресло и несколько стульев. Ему гораздо больше нравилось работать с деревом, чем уничтожать монстров, а потом ползать на карачках выискивая артефакты. Я его не осуждал. Это у меня не было свободного времени, а он мог делать все, что захочет.

Главное, что каждый день мы вечером садились за стол и долго беседовали, а иногда просто молчали. Огонь весело потрескивал в очаге, кружки дымились от чая или кофе, а несколько конфет скрашивали наш вечер. Я рассказывал Марку обо всем, что видел и что находил в пещерах, он же говорил о своих наблюдениях и о том, что еще ему удалось сегодня сделать.

Хотя эти дни были достаточно беззаботные дни, только работа и никаких больше забот, но мне это стало надоедать. Пять недель бесконечных, однообразных и не очень веселых действий. Утро, завтрак, зарядка, подъем на муравейник, пещеры, пещеры и снова пещеры. Потихоньку меня начинало тошнить от всего этого. Я даже радовался когда твари устраивали мне какие - нибудь ловушки или засады. Хоть какое - то развлечение. В остальном же все происходило уныло и буднично.

Но наше время с каждым днем утекало сквозь пальцы. Добычей я был доволен и жаловаться на это было бы черной неблагодарностью. Просто выискивая артефакты на территории страха, я бы никогда столько не нашел. Единственным шансом стала бы находка какого - то редкого или уникального артефакта с известными свойствами. За время нашего пребывания в муравейнике я набрал четыреста двенадцать таблеток, триста двадцать три кулака, двести сорок восемь духов и семьдесят шесть скакалок. Целое состояние если так подумать, но для меня это всего лишь средство, причем скорее всего недостаточное. Тринадцать миллионов на счету, и их еще не хватает для уничтожения только части организации. Сколько потребуется для всей организации я не знал. Но надеялся уложиться хотя бы в пятьдесят миллионов.