Жажда бессмертия. Том 13 (СИ), стр. 48

— От… Отлично, учитель… — Едва слышно просипела она.

— Тогда отдыхай. — Не стал я ее лечить, во-первых, потому как у нее теперь и самой было умение лечения, а во-вторых, потому, что ей было необходимо, как владыке, осваивать и лечение духом, что умели все адепты четвертого этапа. Но это инстинктивное свойство Духа можно было и развивать до невероятных высот.

Проявленных звезд +1 (691\3007)

Неожиданно и внутри меня открылось новое отражение кристалла. Может подошло время. А может правда, обучение других открывает новые горизонты для себя. Эта точка зрения была довольно распространена. И потому многие, кто упирался в барьеры, становились учителями. Основывали свои школы. Взращивали таланты. Чтобы в созерцании этих достижений открыть себе новые пути.

Небесный шаг. И мир дергается. Кажется, что это телепортация. Но увы. Это всего лишь быстрое перемещение. Десятки махов. И такие же чудовищные разгон и торможение, вертящие на х… пальце законы сохранения импульса. Воздух вокруг остается спокойным. Не контролируй я молекулы вокруг, не раздвигай их, и ударной волной оставило бы серию кратеров, сдувая окрестные леса как спички.

Переход через портал и я в своем мире для медитации. Локусе, где все живое на пару десятков километров уже умерло. И только сильные и самые отбитые твари владыки, в количестве штук трех, приходили к этому кратеру медитировать, ловя отголоски моей силы. Убивать их я не стал, наблюдая, как за интересными образцами. Чуть в стороне, в нескольких десятках километрах, пролегал корень бездны. Но чахлый и слабый. Оттуда я черпал иногда дармовый дух. Ну и практиковался по советам Карассы в управлении самим корнем. Ибо по классификации иерархии бездны я был пока что всего лишь жалким преображаемым, третья ступень. Хотя уже почти освоил четвертую ступень, воителя, научившись пить корень дистанционно. Этому мешала моя плохая «карма». Слово, что не ожидаешь услышать в разрезе мастерства адептов бездны. Но кармой они называли меру благосклонности бездны и корня к тебе. И логично, если постоянно только жрать чужую силу, не давая «реке миров» ничего взамен, то карма у тебя будет отрицательной. А становиться погонщиком и направлять корень дальше, помогая ему распространяться и тем самым зарабатывая «карму» я, естественно, не желал.

Пятой ступенью были властители, те кто могут управлять корнем, менять его направление, вид, создавать отростки. Именно так Унод-Теонар и вырастил себе тоннель в океане. Но и там нужна была карма. Шестой же уровень считался пиковым. Искусснейшие. Те, кто могли управлять энергией душ напрямую. Но такого уровня обычно достигали только вечные и архонты.

Первые же уровни я прошел давно. Неофитами называли тех, кто просто начал пить души. Погонщиками тех, кто научался управлять тварями. А трансформирующимися тех, кто закалил свои тела так, чтобы пить энергию из корня. Впрочем, учитывая, что базового семени бездны во мне не было, как и части функционала, все это было весьма размыто и расплывчато.

Глава 21

Финал безумия

Место действия: Паутина миров

Время действия: 7 февраля 2061 года

— Ыииии…

С затухающим визгом корень бездны иссох, окончательно умирая, распадаясь на ошметки и втягиваясь в технику водоворота, центром которой был я сам. В бесконечную прожорливую черную дыру, что уничтожала все на своем пути, в поисках еще хоть крупицы духа. Еще одной души, что можно было бы испить. Доколе?

В мир этого идущего вторгаются враги…

Очередная миссия, как и тысячи до нее, была отвергнута быстрее, чем я успел ее прочитать. Что там творится сейчас, на Земле? Осталось ли хоть что-либо от того мира, что я вспоминал все реже, как затухающий сон?

С каждым днем мрачные мысли все глубже захватывали меня. И спрятаться от них не получалось даже с конгломератом мыслительных потоков повелителя. Ибо и сами эти мысли были невообразимо сильнее и могущественнее тех, что рождались у смертных.

— Мы уже на финишной прямой… — Сжал я кулак, с треском искривляя пространство. На секунду пытаясь убежать в созерцании красоты преломления света. В могуществе, что возносило меня даже над тканью бытия. Может убежать? Бросить все. Перестать терзаться. Уйти глубоко-глубоко, чтобы там основать свой клан бездны и обрести покой на тысячи лет. Увы, но нет. Мысли продолжали преследовать.

Сколько я уже вобрал в себя осколков парагона? Семь штук, не считая последнего с Елены и двух, отданных другим. А сколько каждый из них содержал осколков в себе? Сколько их всего во мне? Десять? Двадцать? Тридцать? Я был тем, кто вобрал в себя значимую, может, даже большую часть даров парагона со всей Земли. И тем самым сместил полюс силы. Лишил планету множества инквизиторов. Стал косвенной причиной невообразимого количества смертей, что, впрочем, не особо трогало душу. Но трогало.

И вот он итог. Я аккуратно сижу в паутине миров, «медленно» копя силы. Закаляя свое тело и проявляя звезды. Пока Карасса и другие подчиненные тащат мне со всех сторон сферы с душами внешников-владык, что как мотыльки попадаются в наши паучьи сети.

Вот только главный вопрос не дает покоя. А что дальше? Мы на финишной прямой. Где, в конце концов, первый, кто прорвется к этапу вечного, станет божественным воплощением и спасет планету от финала этого геноцида. Хотя спасет ли? Воплощения были не всемогущи. Отнюдь. Их сила ограничивалась жесткими правилами небесного механизма. Они могли дать армиям и героям многое. Но если ни армий, ни героев не осталось, одно воплощение мало что могло. Даже Елена говорила об этом, пускай, возможно, и только преследуя свои цели. Что даже воплощению нужны будут живые слуги и даже живые осколки парагона.

— Так хочу ли я стать воплощением. Я, который, возможно, максимально близок к этому?

Проявленных звезд (741\3007)

Слова отозвались гулким эхом и тихим шепотом в ткани пространства. Отозвались сиянием семьсот сорока одного отражения кристалла в звездах, одиннадцатью отражениями в ядрах и самим кристаллом. Огромная сила. Мощь. Будь у меня всего семь сотен звезд. И быть может, я бы и сумел стать вечным прямо сейчас. Иронично? Возможно. Иронично тем, что зашкаливающий потенциал не только помогал, но и тормозил адепта, пока он не пройдет большую часть пути на текущем этапе.

Хотя вряд ли. Точно вряд ли. Прошло слишком мало времени, чтобы душа и тело стали готовы для восхождения к «вечности». Суть трансформации заключалась в… Кто бы мог подумать, ха… Развертывании тела духа. Звучало заезжено, напоминая предыдущие этапы. Хотя на самом деле процесс был куда глубже. Слияние духа должно было войти в финальную фазу, как в алхимическом котле, сплавляя все аспекты бытия адепта. Не только разум, стихии, ци и тело. Но и даже сам мир вокруг. В итоге должна была получиться сущность настолько глубоко пропитанная духом, что она существовала уже не совсем в этой реальности. Монолитный кусок духа, для которого нет разности, думать головой или мышцами. Ибо и там, и там все есть суть пронизанное духом. Вверх и вниз, в глубину и наружу.

— И я пока так не могу. — Высказал я очевидное. Впрочем, это была лишь отговорка, чтобы не отвечать на предыдущий вопрос. Хочу ли я этого?

Честно… Нет. Меня не прельщает становиться прикованным к трону божеством. Не прельщают тысячелетия управления планетой, где я неизбежно скачусь туда же, куда и остальные божества. Для развития приемников мне нужны будут ресурсы. Очень много ресурсов. И вот, через тысячу лет, а может, куда раньше, уже мои легионы пойдут в новый мир. Стоит лишь прикрыть глаза, как я их вижу.