Ученик Белого Дьявола 6 (СИ), стр. 44
[Итого тридцать восемь конкурентов.] — Старейшина Секты Водоворота снова недовольно фыркнул. — [И это только те, кто успел быстро узнать, что Оленя видели тут недавно.]
…
На седьмой минуте яростного штурма барьер вокруг логова Оленя загудел на все лады и затем взорвался.
БАБАХ!
Часть выпущенных по дому объёмных техник смела́ правое крыло и центральную часть особняка. Деревянное щупальце с треском пробило крышу и все три межэтажных перекрытия. Скауты и старейшины успели запустить внутрь своё духовное чутьё и заметить, что в ЛЕВОМ — уцелевшем — крыле есть ещё куча формаций.
[Кабинет Оленя!]
Плюс во дворе разрушенного особняка кто-то окопался под защитными формациями. Наверняка сам Книгаж с последним оставшимся слугой.
— БЕЙТЕ! — истошно заорал кто-то из нападающих.
Наёмники из самых разных групп накинулись друг на друга! Настало время игры «воткни нож в спину конкурента».
Блюм.
Неожиданно над практически полностью разрушенным домом Оленя появился ещё один защитный барьер. Раза в два поменьше, но он накрыл левое крыло особняка и тройную формацию во дворе. Удалось разглядеть находящегося там Книгажа.
— Да не в соседей, идиоты! — заорал всё тот же истошный голос, — По формации в центре дома. Книгаж наверняка сейчас в отчаянной попытке пытается прорваться.
Однако бойня уже началась. Тысячи всевозможных техник полетели с разных сторон.
— ЧВИ-И-И!
Орк-танк, разогнавшись по руинам разгромленного особняка, врезался во второй защитный барьер. Примерно половина адептов Золотого Ядра увлечённо продолжала штурм. Другие увязли в сражениях друг с другом.
— Так даже лучше! — довольно скалясь, произнёс старейшина из Секты Водоворота. — Пусть грызутся. Легче будет добить тех, кто потом сунется к МОЕЙ сфере с Фираксисом.
Однако и этот бой внезапно стих.
Блюм-блюм-блюм.
Сразу три огромных формации активировались одна за другой. Первая — Обратный барьер — охватила весь «чумной квартал». Находящиеся снаружи флаги оказались вмонтированы прямо в стену, окружавшую район с жильём гарнизона Ностромо. Магическая печать давала возможность ВОЙТИ сюда, но НЕ покинуть поле боя.
— Г-господин! — в ужасе завопил личный слуга старейшины. — Т-талисманы Телепортации и артефакты не работают. Мы внутри формации Блокирования Перемещений.
— Знаю, — старейшина затравленным взглядом стал озираться по сторонам. — Этот чёртов Олень приготовил нам ловушку. Мы ещё и внутри формации Подавления.
Могущество наёмников, старейшин и отшельников оказалось снижено до девятого уровня Очищения [1–9]. Тот самый Книгаж оказался ещё более дальновидным, чем о нём ходили слухи. Найденные скаутами ловушки в «чумном квартале» нужны были для отвлечения внимания. Олень дал «гостям» поучаствовать в штурме барьера, дабы все, кто пришёл, показали себя.
— Нас провели, — зло скалясь, старейшина шарил взглядом по округе. — О небо! Догадываюсь, к кому ходил Олень в тот день, когда его засекло наружное наблюдение.
Мастер формаций спрятал флаги Обратного барьера в стенах квартала гарнизона. Даже наёмники побоялись бы их трогать в таком месте.
Вторая и третья магическая печати — Блокировка Перемещения и Подавление — находились ещё дальше, охватив собой едва ли не половину всего Ностромо. Так далеко от особняка флаги не искали ни наёмники, ни адепты Золотого Ядра. Кто же знал, что Книгаж зайдёт настолько далеко в укреплении своей обороны.
Прошла почти минута, прежде чем до собравшихся адептов дошёл расклад. Их заперли внутри ловушки Обратного Барьера и Подавления. Отсюда можно сбежать только после того, как будут снесены две защитные формации в центре. Это чертовски сложно сделать, когда твои силы снизились до девятого уровня Очищения [1–9].
Нашлась пара умников, имевших артефакты личной защиты от Подавления — тот самый орк-гигант и отшельник, управляющий насекомыми.
Бабах!
Очередная стая призванных насекомых обрушилась на второй барьер, защищающий особняк Оленя.
— ЧВИ-И-И!
Металлический орк-гигант продолжал наносить мощные удары по куполу защиты.
Пока большинство резко ослабевших «охотников на Оленя» мялась в нерешительности, на поле боя появились новые действующие лица.
Блюм.
Сквозь Обратный Барьер в чумной квартал, сохраняя гордую осанку, прошёл истинный правитель маркграфства — тигролюд Пакур Валентайн [3+] в полном боевом облачении. За Лордом шёл его личный спецотряд «Клинки», состоящий из двух десятков матёрых воинов. Все как один на стадии Заложении Основ [2+].
Пакура сопровождали его самые преданные соратники: заместитель Обенель, неожиданно выздоровевший капитан Моралле и Густав «Гусар», отвечающий за ополчение.
— Заткнулись все! — рык Лорда перекрыл шум боя. — Вы на МОЕЙ земле устроили охоту на гостя МОЕГО города! Мне глубоко плевать, какое оправдание вы назовёте… Любой, кто в течение минуты добровольно не сложит оружие, будет считаться врагом империи Колоссус и будет убит на месте!
Вытаскивая из ножен пару сабель, Валентайн довольно оскалился. Все члены спецотряда поступили точно так же.
— … Впрочем, чего я жду! Никто из вас не сдастся добровольно… Слабаки, трусы и те, кто не готов рисковать, не доживают до стадии Золотого Ядра! Им даже до Заложения Основ не добраться… ВПЕРЁД… Дорогие гости! Окропим же кровью землю. Нам всем есть за что сегодня биться.
Пакур знал, о чём говорит. Ни один из присутствующих адептов стадии Золотого Ядра не сдастся в плен добровольно. Даже если Смерть придёт за ними лично… Они вцепятся ей зубами в глотку! Вот какова натура людей и нелюдей, пришедших сегодня к дому Оленя.
Командиры наёмников порыкивали на подчинённых, требуя обнажить мечи. В ход шло принуждение, рабские ошейники и обещание горы из золотых монет. Матёрые адепты готовились пустить в дело артефакты.
Плевать на то, что техники второй и третьей стадии недоступны. Огромный запас Ядра никуда не делся. Даже с приёмами стадии Очищения [1+] можно десять раз отправить Пакура на тот свет. К тому же численность отряда Лорда в двадцать раз меньше, чем нападающих на дом Оленя.
Пакур это тоже прекрасно знал… И оттого его руки дрожали от предвкушения.
— До встречи на том свете! — довольно скалясь, Валентайн закинул в рот «Пилюлю Ран». — Да прольётся кровь… Вперёд! За Ностромо.
Аура из крохотных молний накрыла Пакура. Держа в руках две сабли, тигролюд понёсся вперёд, уклоняясь на ходу от выпущенных в него техник. Не прошло и пары секунд, как оба клинка Лорда вкусили крови. Кратковременное физическое усиление — вот на что стоит делать ставку, когда сильные техники недоступны!
Следом в толпу наёмников влетел Обенель, также орудующий двумя клинками. Лезвия Ветра и настоящий ураган из Воздушных Игл оставили просеку в рядах врагов. Старик прикрывал спину Лорда, не давая противникам подойти близко.
Спецотряд «Клинки» разделился на пять групп и устроил охоту на адептов Золотого Ядра [3+], находящихся под Подавлением. Все они прошли первый или даже второй уровень Закалки. К тому же знали, в каких условиях придётся сегодня биться. Потому чаша весов на поле боя начала постепенно смещаться в сторону Лорда Валентайна.
— ЧВИ-И-И!
Металлический орк-гигант отвлёкся на шум битвы и перестал молотить барьер. Заметив объятого молниями Пакура, здоровяк понёсся на него.
Бах-бах-бах!
Облако из призванных насекомых продолжало бомбардировку второй защитной формации Оленя. Отшельник, выглядящий как исхудавший старик в лохмотьях, оказался неожиданно силён. Мало того, что у него нашёлся артефакт, защищающий от печати Подавления… Так он ещё и в одиночку выдавал нагрузку на барьер, сопоставимую с десятью адептами стадии Золотого Ядра [3+].
Удушающая аура запредельного личного могущества создала вокруг отшельника область отчуждения. Ни наёмники, ни войска Пакура не решались к нему близко подойти.
— ЧВИ-И-И!
Давя адептов на каждом шаге, пятнадцатиметровый металлический гигант мчался на Лорда Валентайна. Группа орков-воинов бежала вслед за лидером, убивая всех, кто попадался им под руку.