"Фантастика 2026-208". Компиляция. Книги 1-28 (СИ), стр. 739
— Эхолот был бы полезнее, — усмехнулся Салимзянов. Маг жизни, верно, думал сейчас о том же.
— Откуда эхолот? — удивился я. — Речники!
— Молодец, милый, — шептала Алька. — Теперь зависни.
К тревожной барже подключились команды катеров. В том смысле, что тоже стали куда-то целиться и кого-то искать.
— Теперь слушай. Там, над тобой — очень плохие люди, и лучше бы их всех убить, но мы не можем. Ты еще маленький, мой хороший, а эти, плохие, хорошо умеют делать больно таким, как ты. Стоит только всплыть… Поэтому подниматься мы не будем. Лежи тут, в ямке, и делай, как я скажу, ладушки?
Нет, я знал — в теории — что бестиологу необязательно ни говорить вслух, ни даже создавать словоформы: животные чуют мыслеобразы. Однако Альке так было удобнее — и ладно, и пусть. Заодно мы примерно понимали, что происходит там, в невеликой толще вод.
— А теперь — давай, — девичий шепот стал громче. — Не очень быстро, потихонечку.
Суета на барже достигла высшей точки: там стали выбирать якорную цепь, и, вроде, завели двигатель.
— Дочь, — сказал я негромко. — Нам бы это. Не дать уйти.
— Не уйдут, — ответила Алька.
И снова — тем же волшебным шепотом: — давай, милый!
Милый дал.
Вода вокруг инсургентов сменила цвет и стала почти белой — это было видно даже отсюда, с горы и насыпи. Или нет… Не цвет.
Знаете, что такое «агрегатное состояние жидкости»? Вот и я — знаю.
Кашалотик сработал мощно, но точно: внезапно выросший посреди летней реки ледяной торос ухватил только катера и баржу — и еще метра два вокруг нужной зоны.
— Лихо, — донеслось с тыла. — Теперь не уйдут.
Мне не надо было поворачиваться: голос легендарного героя не узнать было нельзя.
— Ни один не уйдет, — пообещала дочь не своим голосом.
Жуткий треск стал слышен даже отсюда, с приличного расстояния. Впрочем, над спокойной водой звук разносится далеко.
— Чего творит, а? — восхитился Зая Зая.
Ледяная глыба, захватившая в плен кораблики, сделала два дела.
Сначала — поломала прочные стальные корпуса.
Потом — потащила все, что осталось, на дно.
Дно неглубокое, но человек — и другая разумная тварь, что дышит воздухом — так устроена, что ей без разницы… Даже если сверху — всего метр, тварь все равно захлебнется.
Мороз по коже прошел не только у меня: дернулся Салимзянов, уронил кувалду Зая Зая, припал на колено оказавшийся в поле зрения — и слуха — Дятлин.
Это Алька: голосок нежный, тон елейный, ни в жизнь не догадаешься, что черный урук.
— Дети, кушать!
Глава 24
Бросок кубика стал похож на ритуал. Кой чорт, он стал ритуалом!
Не то, чтобы я во все это верил как-то особенно сильно — не более, чем в дурацкие приметы вроде пустых ведер или рассыпанной соли. Однако вот, бросал.
Кубик прокатился по столу и замер почти в самом центре столешницы.
— Четверка, — подметил Зая Зая.
— Телепорт! — бодро заявил я.
Возможно, даже слишком бодро: черный урук уставился на меня с подозрением.
— Какой еще, — спросил он, — телепорт? Нам зачем?
Теперь главное стало — не сбиться! Потому, что врать я собирался отчаянно, а надо было — стройно. Так, чтобы не поймали потом на противоречиях даже такие чуткие ребята, как черные уруки.
— Помнишь историю Радомирова? — спросил я.
Зая Зая сначала засомневался, потом просиял: вспомнил.
— Ну да, ты же там, как раз, через портал… Но я все равно не понимаю, зачем нам нужно что-то такое. Или заняться нечем?
— Всегда есть, — кивнул я. — Есть, чем заняться. Но тут дело такое: во-первых, я уже решил. Во-вторых, кубик ты видел сам. В третьих…
— Щас, дай я, — орк наморщил лоб. — Хотя не, лучше ты сам.
— В третьих, мне сильно не нравится гад, живущий почти у нас под ногами. Тот, что может рыться в мозгах — даже в моих.
— Хозяин хтони, — понял для себя орк. — Та еще сволочь. Прям нарывается.
— Именно. Телепорт — единственный способ пробраться в логово гада, не вынося по дороге сонмы его слуг. Попросту вопрос ресурсов.
— Нет, чтоб подраться, — начал Зая Зая.
Черный урук, что с него взять.
— А чего в замок?
Мой друг поднял вопрос страшно вовремя: до холма, на котором в земной Казани стоит университет, а в твердянской Казни — логово ученой стражи, оставалось ехать всего ничего.
— А куда еще? — не понял я.
— Ну, в институт, или в этот, как его…
— Тебе не идет косноязычность, друг мой, — заметил я. — Особенно, когда ты пытаешься ее изображать. В чем дело? Поделись, будь добр!
— Не знаю, — орк смотрел прямо перед собой, на дорогу, и я видел его только в профиль. Профиль не радовал: выражал уныние. — Не могу объяснить. Что-то не так.
— Ты сейчас о телепорте, о замке, обо мне… — я начал перечислять.
— Я в принципе, Вань, — все еще хмуро ответил легендарный герой. — Обо всем сразу, не о чем-то одном.
И ведь прав был, хороняка.
Кирие Харон принял меня сразу.
Не то, чтобы я стучался в дверь, стоя на пороге, но все равно — договариваться о встрече с персонами такого уровня надо заранее. Почти день-в-день выходит как-то неуютно, а я ведь звонил в Замок буквально вчера вечером!
— Вы ведь понимаете, Иван Сергеевич, что этой технологии как бы не существует?
Больницкий глядел устало: не на меня, а просто так. Верно, замучить его успели еще с самого утра.
— Разумеется, — согласился я. — А еще я видел рабочий прототип, и даже им пользовался.
— Когда? — удивился Харон. — Где? При каких обстоятельствах?
И посмотрел на меня такими честными глазами, что я сразу понял: врёт. Или, по крайне мере, жестоко не договаривает.
— Детальный отчет стоит запросить у моего руководства, — ответил я. — По линии опричной жандармерии. Я же скажу о главном: при помощи такого портала я сбежал из опасного подземелья. Очень опасного.
— Швейцария? — слишком быстро догадался Скафандр Ильич.
А то у нас тут других подземелий не водится, даже опасных. Это в Казни, где каждый второй подвал — прямой лаз в преисподнюю, да.
— Так вот, раз уж мы смогли так лихо сбежать, то можем — не менее лихо — ворваться обратно, — поделился я идеей. — И необязательно в ту же самую пещеру. Можно — куда точнее, скажем, прямо в логово тамошнего хозяина.
— Не получится, — вздохнул Больницкий. — Правда, правда. Мы пробовали, и не раз: нелинейный канал передачи массы-энергии работает только между двумя порталами.
— Арками? — уточнил я.
— Арками, дверными проемами, под натянутой проволокой… Достаточно обозначить границы окна переноса и подвести электропитание. Но — сами понимаете, Иван Сергеевич, доставить портал с генератором в логово хозяина хтони не получится. Проще сразу закопать туда танк.
— Логика ясна, но я вижу в ней изъян. Вы — и не только вы, Скафандр Ильич — все время говорите о нелинейной телепортации. Вход здесь, выход где угодно, но только чтобы был приемный портал, верно?
— В общих чертах — да, — кивнул Харон. — Постойте… Но ведь это же безумие!
Это он правильно догадался: то, что я хотел предложить, в этом мире не применялось никогда. Они, здешние твердяне, просто не знали, что так тоже можно.
— Линейный телепорт, — произнес я медленно, старательно артикулируя каждый слог. — Теоретически — связь на любой дистанции, если по тому же вектору. Затраты энергии — приемлемые, проблемы с наведением и фокусировкой — условные, решаются магически.
— Скрестить артефакт и электронику в одном устройстве? — хмыкнул Харон. — Это возможно, но сами знаете — получаются такие мутанты…