Прекрасное далеко (СИ), стр. 36

— Заряжены… — также тихо-тихо, едва слышно отозвалась красавица, глядя немигающим взглядом на ствол моей «Эфы». Как бы не решила, что я тоже один из налетчиков.

Впрочем, прояснением своего статуса я займусь несколько позже, если вообще позволит обстановка, пока же очень вежливо попросил:

— Тогда позвольте мне временно воспользоваться одним из них. Откройте, пожалуйста, витрину.

И снова никакого сопротивления. Открыла. Оказывается, тут для столь дорогостоящего товара даже никаких замков на витрине не предусмотрено, просто стеклянная крышка на шарнирах откидывается.

Я ухватился за выбранный мною девайс. Хех, не знаю, как там с артефакторикой у демонов, но тут сразу понятно, что это изделие вышло именно из человеческих рук. Буквально все интуитивно понятно: серебристая цепочка — чтобы вешать устройство на шею — именно так я сразу же и поступил. Один единственный переключатель-ползунок на серебристой же, металлической сетчатой оправе, плотно облекающей прозрачно-сиреневый граненый камень, даже снабжен дополнительной выпуклой двойной подписью: «вкл-выкл». И, разумеется, в тот момент этот самый ползунок располагался в стороне с «выкл». И кстати, подобное сочетание блестящего белого металла и довольно крупного драгоценного камня выглядит красиво и даже, я бы сказал, внушительно, что ли?

Не затягивая ни секунды времени, перевел ползунок в положение «вкл». Взгляд перепуганной девицы в моем направлении вообще никак не изменился. По-прежнему видит? Впрочем, о чем это я? Разумеется, видит. В описании же прямо сказано: «обеспечивает укрытие от НЕ АКЦЕНТИРОВАННОГО внимания». Я же сейчас для нее — ого-го, какой акцентированный раздражитель. Что ж, придется, очевидно, с самого начала проводить испытание работы артефакта уже в боевых условиях. Угу, в реально боевых. Вновь направился в сторону выхода на лестницу, благо там дополнительной двери, отделяющей ее от зала, где мы сейчас находились, предусмотрено не было. Просто проход. Не привлеку ничьего внимания открывающейся дверью.

И все же, хоть вроде и использовал соответствующий артефакт, выметываться на лестницу в лихой «кавалерийской» атаке я, разумеется, не отважился. Согнувшись в три погибели, осторожненько выглянул сквозь кованые прутья лестничного ограждения.

Очень правильно я поступил, что не стал сразу после ружейных выстрелов героически превозмогать. Действительно, на вооружении у налетчиков оказался не один только двуствольный обрез. Один из них, молодой парень в кожаной куртке-косухе в настоящий момент держал в руках вполне себе пистолет, которым он тыкал в сторону продавщиц, лихорадочно сгребавших под его прицелом с по очереди раскрываемых витрин содержавшиеся там драгоценности. Кстати, обрез определенного мной на слух ружья тоже оказался перезаряжен прямо на моих глазах: еще один парень, с длинными, до лопаток, черными волосами, защелкнул его секунду спустя после начала моего наблюдения. Еще один из грабителей в это же самое время извлекал еще одну единицу оружия из кобуры валяющегося возле входной двери охранника, кровь багровым пятном расплывалась из-под его тела.

Это все злодеи что ли? Трое на одного? А, не-ет! Не сразу обратил внимание: возле единственной еще остающейся на ногах покупательницы, тело ее подруги валялось чуть поодаль, стояла еще одна — девица (на этот раз точно — девица, а не как тот длинноволосый, с обрезом, которого я тоже первоначально принял за особу женского пола). Просто стояла и в упор созерцала находящуюся на грани обморока женщину.

И сразу же припомнился прошлогодний случай, когда нашу Йоту вызывали на подобное ограбление. Тогда тоже среди грабителей присутствовала девушка. Кстати, живых свидетелей в тот раз грабители не оставили. Все-таки еще одна суккуба? Или нет? Помнится, та же Татьяна при нашем первом контакте убежденно утверждала, что в Иганске на тот момент не осталось ни одной подобной демонической твари. И, кстати, в качестве подтверждения вполне точно назвала периоды времени, когда суккубы в нашем городе все-таки присутствовали. Хотя… конечно, данная демонесса могла и не обитать на городской территории постоянно….

Все же решил не заморачиваться пока этим вопросом. Огнестрельного оружия у потенциальной демонессы на наблюдается, а против ее ментального воздействия я, благоволением Системы, вполне надежно защищен. Все внимание на троих вооруженных парней. И таки время размышлений для меня внезапно подошло к концу. Тот грабитель, который забрал оружие убитого охранника, размялся в пояснице и… направился прямой наводкой ко мне, на лестницу. Отчего-то пришли на ум слова Егорыча, нашего инструктора по стрельбе: «Настоящий экзамен ты, Жуйков, будешь не мне сдавать. Сама жизнь тебя за меня проэкзаменует».

А дальше все закрутилось с калейдоскопической быстротой: тот, что шел в мою сторону, прошел первый пролет лестницы, очутился на расстоянии прямой видимости от меня и медленно, словно в размышлении, начал поднимать в мою сторону ствол своего оружия. Или это мне так показалось, что медленно? Но я все равно оказался быстрее. Негромкий хлопок, похожий на чуточку усиленный хлопок пробки от шампанского, во лбу грабителя возникло незапланированное природой брызжущее красным отверстие, тело его, откинутое к перилам, перевалилось через них и грузно хлопнулось об пол парой метров ниже.

Второй грабитель, вооруженный обрезом оказался неприятно быстрым: когда я, в свою очередь, подскочил к перилам, он уже, запрокинув вверх свою косматую голову поднимал обрез в моем направлении. И все же я снова успел чуточку быстрее. В точности, как когда учился на стрельбище, произвел сподряд два выстрела. «Двойка», именно так называлось это упражнение, позволявшее нейтрализовать своего противника с гораздо большей надежностью по сравнению с одиночным выстрелом. Попал! Впрочем, и расстояние то тут совсем плевое.

Сначала один выстрел, потом еще два. В моем пистолете осталось еще пять патронов. И один вооруженный противник. Я буквально спинным мозгом чувствовал, как истекают мгновения до его ответного выстрела.

Выстрела не последовало. Точнее, он последовал, но не в моем направлении.

— Не-ет! Это все она, суккуба виновата! Мы все были у нее в подчинении! — С этими словами парень в косухе выстрелил даже не один, а два раза в сторону стоявшей чуть в стороне не вооруженной подельницы. Третьего выстрела я ему сделать не дал: своим выстрелом из «Эфы» выбил у него оружие, повредив кисть.

Уже намного позднее, вспоминая этот момент, я все пытался разобраться в себе. Почему я поступил именно так? Повлиял ли на меня тот давний случай с Олесей? Ведь я убил ее, сам того не желая. Или я на каком-то подсознательном уровне произвел все необходимые вычисления и принял единственно правильное решение?

К тому моменту, как на вызов тревожной кнопки к ювелирному магазину съехалась городская полиция, я уже успел и оказать первую помощь, и связать еще живым разбойникам их руки и ноги. Из налетчиков выжили, кстати, оба-двое: главарь банды и странная девица немного не от мира сего. Она, это я уже намного позже узнал, на поверку оказалась никакой не суккубой. Просто дурочка, до ушей влюбившаяся в подлого и мерзкого типа и сопровождавшая его даже на преступления. Кстати, если бы только я не помешал, главарь вполне мог бы и выйти, что называется, сухим из воды: добей он девчонку, и ни одна М-экспертиза бы уже не установила, была ли она суккубой, или нет. Тот донельзя сложный и дорогой по своим расходникам ритуал, о котором я уже упоминал, позволяет гарантированно определять демонического подселенца только у живого человека.…Вот такие дела. И, кстати, никакой эйфории от убийства этих отморозков я не испытывал. Вообще-то это как бы подразумевалось, иначе, если так подумать, человечество бы вырезало самого себя еще не успев спуститься с веток. Но все равно почувствовал себя… каким-то… правильным, наверное.

А артефакт Отвода Глаз нарисовавшемуся вместе с полицией в магазине его законному владельцу я вернул вообще без сожалений. Хоть и выяснилось, что там, вроде как, всего лишь отошел контакт, потому враги и видели меня совершенно без затруднений, но доверять этому девайсу я уже не мог. Впрочем, без подарка для Наташки Немкиной в тот вечер я магазин не покинул. Разорился, но купил аметистовый накопитель. Ну, Наташка же мне сама плакалась, что на полноценную тренировку ее собственного резерва совершенно не хватает. А тут особая конструкция: потихоньку откачивает ману у адепта во время сна — и лишняя мана собирается — она же вместе с откачкой постепенно восстанавливается, и объем резерва пусть и еле-еле, но все-таки таким образом развивается. Еще и скидку хорошую за свое геройство получил!